Луррамаа. Лекарство от морщин

– Собираем отставших, – сообщил сапер, выходя на поле.

Он заметил Су.

– Вы тот гражданский из машины? Где ваши друзья?

– Укрылись в лесу, на севере. Ночью постараются выбраться.

– А вы почему не с ними?

– Я боевой маг! Я нужен вам для защиты города!

– Сеньор дело говорит, – вмешался рядовой. – У нас против бронеходов ничего нет, а маг их сможет остановить.

– Были бы пушки, мы бы их там же на холме и порубили бы… – сплюнул сержант. – А так придется в землю зарываться. Идемте в город, ночью имперцы на нас не пойдут.

Их остановили в пригородах, в том месте, где дорога проходила через ряд холмов.

– Стой, кто идет! Пароль!

– Не знаю я пароля! – зарычал сержант. – Саперная рота, ходили на разведку к Новому Углеграду. Зови начальника караула!

На крики прибежал разводящий.

– Сержант? Ваши все давно пришли!

– Хорошо, значит мы последние! Можем проходить? Мы привели боевого мага!

– Идите за мной, я отведу вас в штаб.

Они поднялись по тропинке на холм, спустились в идущую по гребню траншею и прошли по ней в просторный и перекрытый бревнами блиндаж на обращенной к городу стороне. По дороге Су заметил, что прямо в траншее спят с оружием солдаты, стоят часовые, наблюдающие за равниной внизу. Первым в блиндаж провели сержанта, Су попросили подождать у входа. Сержанта быстро отпустили, то, что он мог доложить, уже рассказали другие солдаты, вернувшиеся раньше.

– Заходите, вас там ждут, – сказал он, выходя в траншею.

Су вошел. Большой стол с расстеленной на нем картой освещали несколько расставленных по углам масляных светильников. Рядом со столом стояли и сидели офицеры.

– Гражданский? – спросил один из них.

– Су де Вилар, боевой маг, специализация огненные шары, – отрапортовал Су. – Прибыл помочь вам сдержать имперцев.

– Дальность действия ваших заклинаний?

– Двести метров…

– Ха! У нас винтовки бьют на восемьсот. Мельчают маги… – заметил офицер.

– Борт бронехода они не пробьют, – произнес другой офицер, внимательно разглядывающий Су. – Сколько времени вам надо, чтобы восстановится?

– От трех до пятнадцати минут в зависимости от силы заклинания.

– Много… вы не справитесь.

– Мы видели всего три бронехода, не думаю, что их намного больше, – сообщил Су. – В городе на химзаводе есть бочки с нефтью и динамит, вы могли бы это использовать. Из нефти можно сделать зажигательную жидкость.

– Что толку от зажигательной жидкости, если на вас идет паровой бронемобиль. Котел с водой подожжете? – Возразил офицер.

– Нет, нет, в этом что-то есть, – задумался другой. – Выкурить экипаж и перебить, и динамит, отличная замена гранатам. Отправьте людей на завод, прямо сейчас. Снимите вторую роту, пусть идут, и к утру чтобы все вернулись в траншеи.

Один из младших офицеров убежал исполнять приказ.

– Молодой человек, вы можете показать на карте, где вы видели бронеходы? – спросил старший офицер у Су.

– Да, конечно! – Су подошел к столу. – Вот здесь, после поворота на Перевал, дорога пошла вверх по склону, на вершину холма выехали три имперских бронехода. Вниз они не спускались, вели обстрел оттуда.

– Подошли со стороны Нижнего Углеграда и их было мало? Это хорошо. Но их пушки бьют на полтора километра, мы до них не достанем, даже винтовками.

– Даже если они ждали подхода своих сил, не пойдут же они в лобовую атаку на наши позиции, не дураки же там командуют, – рассуждал второй офицер, теньенте-коронель, подполковник. – Встанут на равнине, и будут оттуда спокойно нас обстреливать. Выманивать на себя, под снайперов. Но мы здесь на высотах в хорошей позиции, нам надо продержаться до подхода артиллерии. Справа леса, слева горы, им негде пройти, кроме как по дороге через нас.

– Простите. Но вам надо замаскировать позиции, они могут использовать воронов-наблюдателей, – посмел вмешаться Су.

– С воронами разберутся, – хмуро посмотрел на него старший офицер, коронель, то есть полковник судя по звездам. – За совет и помощь благодарю, но вас, как гражданского, я не могу привлечь к боевым действиям. Мы надежно держим равнину перед нами, гарнизон в городе займет стены и сможет отбиться от отряда диверсантов, если они попытаются прорваться с флангов.

– У вас нет артиллерии, – возразил Су. – Я понимаю, что не на многое способен, но кое-что все же могу. Позвольте мне объяснить!

– Ну, давай, послушаем молодого героя, – предложил второй офицер.

– Имперцы выйдут на вас по дороге. Начнут обстрел. Вот здесь на карте несколько поворотов. Чтобы выйти на расстояние выстрела, они должны здесь пройти. Тут скалы и кустарник, мы там были час назад. Я мог бы там устроить засаду и сжечь головной бронеход. Потом я могу отойти на равнину и залечь в низине около ручья, там еще небольшой мостик. Оттуда я сожгу еще один. Останется третий, но на равнине больше негде прятаться, мне придется отойти к холмам. Единственное, что мне нужно, это несколько солдат, которые будут меня прикрывать огнем, пока я буду восстанавливаться. И помогут отойти.

– Звучит интересно, – согласился офицер. – Но это если их три. А если пять? А вдруг там не отряд диверсантов, а штурмовая рота? Под Новым Углеградом стрельба. Там явно не десяток снайперов развлекается.

– Да если их и десять, этих бронеходов, я два сожгу! – вспыхнул Су.

– Молодой, горячий, рвется на подвиги, – одобрил подполковник. – Пусть попробует. Проведем по ведомости как вольнонаемного… Минус два бронехода хорошая цена за одного мага.

– …и взвода солдат, которые будут его прикрывать, – оборвал его старший. – А они нужны нам в траншеях…

В блиндаж вошел вестовой, принес пакет с донесением. Комполка прервался, вскрыл пакет, помрачнел, передал его второму.

– Что будем делать? – спросил второй офицер.

– Ничего, здесь помирать будем.

– Плохие новости? – поинтересовался Су.

– Форт у Калинова моста ведет бой, подкрепления не будет… Вестовой! Сержанта мне из третьей роты, того, что недавно вернулся!

– А как же дорога на Столицу? – спросил Су.

– Оттуда пока нет известий. И связи тоже нет.