Луррамаа. Лекарство от морщин

– Тогда стреляй по бронеходу, даже если не попадешь в водителя, пуля по железу ударит, они все равно дернутся. Ты стреляешь, я кидаю фаербол и уходим.

– А я им через скалу динамитную шашку перекину, бахнет громко, пока в себя приходят, мы уже отвалим, – предложил второй рядовой.

– Ты Серому махни, пусть отползает, ему сложнее будет уходить на виду у имперцев.

Солдат свистнул напарнику через дорогу и жестами показал, чтобы тот отошел назад. Серый понял и пополз к следующему повороту между россыпями камней.

– Слышу мотор, – сообщил стрелок.

Су сосредоточился. Впадать в боевой транс не требовалось, надо было только представить себе, как растет и набирает силу огненный шар. Он вытянул в направлении дороги руку со сжатым кулаком. Вокруг кулака начало расти сначала слабое, но с каждой секундой все более яркое сияние.

– А его самого не обжигает, – прошептал рядовой, готовивший динамитную шашку.

– Цыц, не отвлекай его! – предостерег его второй.

Теперь и Су слышал пыхтение и шум вырывающегося из поршней пара.

– Вижу, один и следом сразу еще один! – произнес стрелок. – Близко, сейчас повернут.

– Ближе подпускай, на одну линию, попробую оба сразу пробить! – выдавил из себя Су и напрягся.

Формирующийся вокруг кулака шар стал увеличиваться в размере, запульсировал и засиял ярче. По его поверхности начали пробегать темные волны более холодной субстанции. С равнины въехал между скал и вошел в поворот первый бронеход, небольшой паромобиль, обшитый железом с пушечной башенкой сверху. Это они гоняли вчера саперов по равнине. Почти сразу следом за ним шла вторая машина. Или имперцы не ожидали сопротивления или нарушили боевой порядок, но ехали они слишком близко друг за другом, хотя и медленно, чтобы не оторваться от идущих где-то позади пехотинцев. Водители бронеходов сидели впереди, за толстым слоем металла, но смотровые окна были открыты, бронестворки с узкими щелями были подняты.

– Поджигай шнур! – проговорил стрелок и через мгновение выстрелил.

Он был точен. Водитель первого бронехода умер сразу и упал вперед, навалившись на руль. Бронеход повело в сторону. Вторая машина начала тормозить, ее командир не слышал выстрел и пытался понять что происходит. Су вскочил на ноги. Обе машины ползли по повороту, первая уже заслоняла собой вторую, не давая ее экипажу увидеть мага. Су навел руку с шаром на бронеходы.

– На!!! – шар сорвался и унесся вперед.

Обессиленный Су упал на колени, в равнодушном оцепенении наблюдая как шар прожег бронированный борт и взорвался внутри машины, выплеснув вперед по траектории полета целый поток огненных клинков, который превратил вторую машину в дырявый и горящий кусок металла.

– Бросай динамит, хватай его под руки!

Су не видел как солдат кинул через скалу на дорогу связанные вместе динамитные шашки, с длинным дымящимся шнуром. Удивительная тишина окутала его. Он все смотрел и смотрел на два клуба огня, пылающих на дороге. Там внутри когда-то были живые люди, теперь это все горело, плавился металл, вырывались в стороны струи перегретого пара из лопнувших котлов, что-то взрывалось там внутри. Что-то вдруг прожужжало, пролетев мимо головы. По нам стреляют, понял Су, но сил подняться, или хотя бы пошевелиться у него не было. Хотелось закрыть глаза и подремать прямо так, стоя на коленях. Кто-то подхватил его под руки и поволок спиной вперед. За скалой вдруг вспух и устремился в небо чудовищный взрыв, разносящий во все стороны каменное крошево. Су несколько раз моргнул. Внезапно на него накатила звуковая волна, восприятие вернулось.

– Что с ним? Контузило? – кричал Серый.

– Нет! Это после заклинания! – крикнул сквозь шум взрывов и стрельбы один из тащивших мага рядовой.

– Сюда, за скалу! – приказал Серый.

– Отпустите, я могу сам! – произнес маг.

Его привалили к камню, рядовой выглянул на дорогу.

– Пехота лезет, шустрые какие!

Серый обрезал у динамитной шашки шнур, оставив пару сантиметров, поджег и, на мгновение выглянув, метнул шашку на дорогу.

– Бежим! Вдоль кустов вниз к канаве.

Рядовые цапанули мага и поволокли вниз по пологому склону. Сзади раздался близкий взрыв, над головой засвистели пролетающие камни, по ушам ударило звуковой волной. Солдаты выбежали из-за скал на равнину и дружно упали в канаву около трассы.

– Как вы? Вы что, первый раз в бою? – спросил у мага рядовой.

– С трудом, но прихожу в себя, – ответил Су. – Не ожидал такого отката.

– Так нам не уйти! – прокричал Серый. – Они встанут сверху и прочешут канаву из пулемета!..

Глава 4. Маг против бронехода, фаербол или пулемет, кто победит?

Шагоход стоял широко раздвинув свои опоры. Было совершенно непонятно, заметил экипаж вышедших из леса людей или еще нет.

– Бежим обратно, – прошептал Себастьян.

Боковая пулеметная башенка повернулась, наведясь на маленькую человеческую кучку в городской одежде.

– Похоже уже поздно, – проговорил Тодор.

– Какая старая модель, – сказал Зигор, смещаясь так, чтобы его не было видно из-за спин впереди стоящих и медленно вытаскивая свой револьвер. – Не думал, что они еще остались в строю.

– Вы что задумали? – заметил его движения Тыну.

– Раз они не стреляют, значит, попытаются захватить, – пояснил Зигор. – А для этого им придется выйти из машины. Я попробую вас прикрыть огнем, а вы бросайтесь в лес и прячьтесь.

– А чего он такой весь ржавый и в потеках, как будто его грязью обливали, – со страхом разглядывая грозную боевую машину, произнесла вдруг Ада.

– Мак, а нельзя под ним побыстрому вырастить дерево, чтобы он перевернулся что ли?.. – проговорил через сжатые губы Себастьян.

– Это не имперский шагоход, то есть он шагоход, но уже не имперский, – неожиданно сказал Мак и внезапно сделал несколько шагов вперед, сняв свою большую кепку.

– Куда ты! – ахнула Эри.

На борту шагохода открылась дверца, вниз упала лестница.

– Мак! Сынок! Что они с тобой сделали? – раздался взволнованный женский голос.

В открытой двери показалась фигура женщины в деревенской одежде. Она развернулась и начала быстро спускаться по вертикальной лестнице. Из машины выглянул старик.

– Мак! Ты мне соврал! Ты сказал, что не знаешь про шагоход! – крикнул он с плохо скрываемой радостью в голосе.

– Мама! Дедушка! Я тоже рад вас видеть… – крикнул в ответ парень. – Как вы нас нашли?

– Сердце матери подсказало, – ответила женщина, подходя и обнимая сына.

– А шар говорит, что она использовала свою колдовскую силу, – произнесла вполголоса Ада.

– Иногда это одно и тоже, – улыбнулся Зигор, убирая револьвер. – Пойдем знакомиться?