Дневники звездного курьера

Дневники звездного курьера
Олег Паринов

В книге рассказывается об удивительных приключениях Сергея Варнина – пилота малого космического транспортника. Молодой холостяк, он не оставляет надежду встретить среди звезд девушку своей мечты.

Дневники звездного курьера

Олег Паринов

© Олег Паринов, 2023

ISBN 978-5-0055-9482-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Вынужденная посадка

История первая

В открытом космосе может случиться

все что угодно, чему потом всегда будет

найдено научное объяснение.

1

Лодка мягко покачивалась на волнах, за бортом плескалась вода, сонно поскрипывали уключины. Сквозь неплотно прикрытые глаза едва пробивались солнечные лучи. Все мое тело окутывала приятная нега. Несколько водяных брызг попало на лицо. Облизнув губы, я почувствовал горький вкус соли. Тут правую лодыжку прострелила резкая боль, и меня рывком вырвало из сна.

Под ухом тревожно выла сирена. Двигатели молчали, гравитация отсутствовала. Значит, дело серьезное. Кое-как избавившись от проводов, я выбрался из кресла анабиоза и, громко топая башмаками на магнитных подошвах, поспешил в рубку. Пилоту межзвездного корабля нужно быть готовым к любым неожиданностям. Хорошо еще, что я лег спать не раздеваясь. Далеко бежать не пришлось по причине скромных размеров корабля. Сделав десяток шагов, я очутился в рубке управления звездолетом.

Сбоку мелькнула смазанная тень, и раздался знакомый шлепок. К переборке рядом со мной прилип комок слизи размером с теннисный мяч. Тянучка. Ксеф тут же поменял свой цвет с серого на оранжевый, спрашивая меня, что случилось. Он отлепился от переборки и плюхнулся на пол. После чего, шлепая по ребристому металлу коротенькими ножками-присосками, подбежал к своему «носителю», то есть ко мне, и принялся карабкаться вверх по ноге. Ксефы с планеты Касторакс очень привязчивые существа.

Когда на позапрошлом прыжке я подобрал малыша в открытом космосе, то не подозревал, что обрел преданного друга. Я тогда сделал остановку у известной достопримечательности этого сектора галактики – ледяного астероида Хрума. Любуясь в иллюминатор игрой света на покрытых хрустальной коркой боках звездного скитальца, я вдруг увидел разноцветные вспышки. Бортовой компьютер расшифровал их как сигнал бедствия. Я посадил корабль на астероид и обнаружил там едва живого ксефа. Придя в себя после длительного кислородного голодания, слизеобразное существо обвилось вокруг моего запястья и целую неделю не покидало своего насеста. А стоило поднести ксефа к иллюминатору и показать звезды, как малыша тут же начинала бить мелкая дрожь. Видимо, несладко пришлось ему в одиночном плавании.

Необходимо отметить, что ксефы могут свободно перемещаться в космическом пространстве на небольшие расстояния между планетами одной системы или ближними звездами. Способность представителей этого вида долгое время дрейфовать в космосе, питаясь жесткими излучениями, в свое время вызвала живейший интерес в научных кругах Межзвездного Содружества. Колонии ксефов встречали на целом ряде планет Пятой Галактики, пока не была открыта их родина – планета Касторакс в звездной системе Водолея. Хотя слово «открыта» здесь вряд ли подходит. Просто один из ксефов, проникнувшись симпатией к командиру звездолета Земной Федерации, провел его корабль к колыбели своей расы.

Как я уже говорил, ксефы очень привязчивы, чем напоминают земных собак. Для тех, кто никогда не видел этих существ, их внешний облик может показаться странным. Тела ксефов состоят из желеобразной субстанции и могут произвольно менять свою форму и цвет. Размер юных «медуз» не превышает теннисного мяча, а взрослые особи выглядят как небольшой полупрозрачный холм. По сути, ксеф – это всего лишь студень, но студень разумный. Уровень интеллекта у представителей вида встречается самый разный, но само его наличие никогда не подвергалось сомнению. Кроме того, эти сгустки слизи с помощью врожденной телепатии понимают языки всех известных галактических рас. Ученые-всезнайки из Академии Всяческих и Околовсяческих Наук (АВОН) недавно заявили, что ксефы лишь воспринимают мыслительные образы, возникающие в мозгу существ при произнесении той или иной фразы. Спорить с академиками я не собирался (себе дороже). А то, что Тянучка (такое имя получил спасенный ксеф) понимал меня с полуслова воспринимал как должное. Небольшие размеры моего нового друга указывали на его совсем еще юный возраст. С питанием проблем не возникло – ксеф ел все подряд. Первое время я немного переусердствовал и по доброте душевной скормил Тянучке все свои запасы – тушенку, фрукты, питательные смеси. Благо тот прыжок был коротким. Я продержался до конца полета на крекерах и сгущенном молоке. За один присест малыш мог съесть очень много, а после поглощения пищи на какое-то время увеличивался в размерах. В нем просыпалась недюжинная энергия. Тянучка начинал прыгать по кораблю, весело мигая всеми цветами радуги. Но меня мучил вопрос: как он очутился один на астероиде?

Полистав на досуге «Всеобщую энциклопедию разумных существ» я узнал, что в космические путешествия ксефы отправляются лишь достигнув порога зрелости и их обязательно сопровождает опытный наставник. Как Тянучка оказался в полном одиночестве и так далеко от своей родной планеты, было непонятно. Добиться ответа от самого малыша было затруднительно. Дело в том, что, отлично понимая своего «носителя», ксеф в ответ мог только менять цвет тела. Беспорядочная смена цветов определенно указывала, что малыш попал в какую-то беду. Я пробовал научить нового товарища изъясняться рисунками. Но разобрать что-либо в каракулях Тянучки у меня не получилось. Пришлось на время отложить решение загадки. Я собирался на обратном пути залететь на Альдебаран к ученым из АВОН. У них должны были храниться подробные цветовые таблицы-разговорники ксефов.

2

Итак, мой звездолет сломался. Быстрая диагностика систем выявила серьезную неисправность. Нарушилась целостность Н-поля, охватывавшего весь корабль целиком. В этом энергетическом коконе межзвездный челнок мог почти мгновенно преодолевать десятки парсеков космического пространства. Сейчас из-за внезапной поломки скорость корабля значительно упала. Нужен был срочный ремонт.

– Мозг, в чем причина поломки?

Каждый уважающий себя звездолетчик придумывал свое прозвище бортовому компьютеру, потому как указанное в инструкции наименование компа было весьма неудобно для обращения. В моем случае QWL-893FG15. Пока выговоришь, язык можно сломать.

– Неустановленное космическое тело пробило рефлекторную решетку генератора Н-поля, – металлическим голосом ответил компьютер. – В данный момент нарушение конфигурации решетки не позволяет развить скорость, необходимую для пространственного скачка.

Запасные секции рефлекторной решетки на борту имелись. Вот только произвести ремонт в открытом космосе было невозможно.

– Какие подходящие для посадки планеты есть поблизости?

– Ближайшая пригодная для жизни людей планета Модерация-13Х находится в системе Медузы-К54. Это в трех земных сутках полета на максимально возможной из-за возникшей поломки скорости. Планета проходит вторую стадию преобразования по алгоритму Кнашевского. Имеется немногочисленная колония поселенцев.

– Мозг, курс на Модерацию. Доложи, когда выйдем на ее орбиту.

Я решил не сообщать о случившейся аварии в Галактический Центр Полетов (ГЦП). В конце концов поломка несложная, а потом можно будет наверстать потерянное время увеличением скорости. Похожий случай со мной уже был. Я взглянул на свое отражение в зеркале монитора. Бесстрашный звездолетчик (коим я себя представлял) должен произвести неотразимое впечатление на девушек-колонисток. На меня смотрело круглое лицо двадцатипятилетнего юноши. Голубые глаза, светлые волосы, курносый нос. Пухлые губы никак не хотели складываться в суровую складку. Невысокий рост и полноватая фигура не улучшали общую картину. Моя внешность меня подводила. Она совсем не соответствовала героическому образу покорителя глубин космоса. Что, впрочем, было неудивительно. Ведь я был всего лишь пилотом малого транспортного корабля «КУ-348». В среде звездолетчиков такой тип корабля называют «кузнечиком». Он способен совершать короткие пространственные прыжки между соседними звездными системами. Основное предназначение такого челнока – доставка посылок, товаров и скоропортящихся продуктов. В этом рейсе грузовой отсек моего прыгуна был забит сочными заркалями с планеты Ерр-Марин и острыми на вкус пикрами с планеты Клума. Конечно же, не о такой карьере мечтал я после выпуска из училища космонавтики. Эх, если бы не та тройка по астронавигации, возможно, я водил бы сейчас крейсер дальнего звездоплавания. Хотя поговаривали, что все хорошие места еще за год до выпуска распределили между детьми влиятельных родителей. Если это правда, тогда шансов у меня изначально не было. Мой отец работал простым диспетчером в грузовом доке космопорта, а мать преподавала в младших классах гимназии.

3

Я изо всех сил пытался оторвать Тянучку от корабельной переборки. Ксеф упорно сопротивлялся. Мы с ним проводили утреннюю тренировку. Чтобы произвести впечатление на красавиц-колонисток нужно было срочно набрать физическую форму, а малыш мне в этом помогал.

Мои пальцы бессильно скользили по поверхности желе. Вверх-вниз, из стороны в сторону. Ничего не получалось. По спине у меня бежали струйки пота, а лицо покраснело от натуги. Тянучка словно в насмешку окрасился в багровый цвет. Хотя на языке его вида это значило «осторожно» (малыш постоянно беспокоился о моем здоровье), я подозревал подвох. Придется пойти на хитрость. Я закрыл глаза и мысленно представил себе сочный бифштекс. Вот он лежит на сковороде на камбузе. Поджаривается. Уже пошел густой аромат. Но что это? От плиты идет сильный жар! Еще немного, и мясо подгорит!

Сопротивление Тянучки под моими пальцами резко ослабело. Ксеф поспешно стек вниз по переборке и засеменил на камбуз. Я мгновенно рассеял мысленные грезы. Малыш остановился на полдороге и обиженно засветился черно-зеленым цветом.

Кто-то подергал меня за штанину. Я посмотрел вниз. Красный цветок на тонкой ножке настойчиво цеплялся за мою ногу своим листиком. Это был третий член моего экипажа. Подошло время его кормить. Это надоедливое растение, не желая напрягать фантазию, я называл Цветком. Обладающее зачатками разума существо тайком пробралось на корабль во время посадки на планете Дрилла-71 в системе Рака-88. Родная планета Цветка не представляла из себя ничего особенного. Очень легко сказать, чего там нет – всего. Поверхность планеты – сплошные камни и пески. Основная проблема для живых существ – недостаток воды. В ее поисках тамошние растения научились выбираться из почвы и передвигаться на своих корнях на приличные расстояния. Вот так Цветок и забрался ко мне на корабль, пока я, так скажем, любовался пейзажем. На корабле этот «заяц» прокрался на камбуз и спрятался под умывальником. С тех пор он там и живет. Я хотел было его высадить в ближайшем космопорту, но вовремя заглянул во «Всеобщую энциклопедию разумных существ». Оказалось, что это безобидное на вид создание вполне может за себя постоять. И я поступил, на мой взгляд, мудро – оставил все как есть. Если проблему решить нельзя – она решится сама собой. Одно из моих жизненных правил. Надоест Цветку летать, сойдет на берег, где сочтет нужным. Я собирался было поставить нового члена команды на довольствие – включить в статью расходов покупку удобрений, когда застал Цветка за странным занятием – он толкал листьями к своему горшку крошки печенья. Для пробы я накрошил крекер в почву и посадил Цветок сверху. Растение от удовольствия раскрыло свою головку и распустило листочки. Через пару часов от печенья ничего не осталось. Проблема с питанием для Цветка была решена. Время от времени я экспериментировал, внося в почву новые пищевые добавки. Проголодавшись, (а это случалось примерно три раза в сутки) Цветок начинал преследовать меня по всему кораблю, а при высадке терпеливо ждал у трапа моего возвращения.

Я посыпал почву хлебными крошками, когда под потолком камбуза зазвучал голос Мозга:

– Корабль вышел на орбиту планеты Модерация-13Х. Температура на экваторе плюс 30 градусов, влажность повышенная. Две трети планеты занимает вода. Поступил запрос на идентификацию корабля.

– Мозг, я иду в рубку.

4

– Неизвестное судно, включите идентификационный маяк, назовите цель полета и состав груза на борту…

Я щелкнул тумблером, включая опознавательный код, и склонился к микрофону:

– Малый транспортный корабль КУ-348. Следую курсом на систему Скорпиона-М37. Груз – скоропортящиеся продукты. Произошла поломка генератора Н-поля. Прошу разрешение на посадку для ремонта.

Ответом мне было:

– Неизвестное судно, включите идентификационный маяк, назовите цель полета и состав груза на борту…

– Мозг, что за фигня? Может у них там пластинку заело?

Бортовой компьютер знал меня не первый год и его уже не удивляли подобные вопросы.

– На ваш запрос отвечает автомат. Высокая вероятность проблем с обработкой информации.

– Засеки источник передачи. Скорее всего в том месте расположен космопорт. Как будешь готов, летим туда. И на всякий случай просканируй поверхность планеты на предмет следов цивилизации. Колонисты должны были поселиться где-то рядом с космопортом.

– Начинаю поиск космопорта и поселения колонистов.

5