Печник с волшебной палочкой

– А если из этого котелка десяти гостям чаю налить? – не унимался купец.

– Хоть по глотку – каждому пять очков здоровья. А вот вторая кружка на того же человека не подействует. Придется еще раз заварить или что другое приготовить, чтобы еще пять очков получить, – спокойно объяснил волшебник. – Ой, чуть не забыл. Каждое блюдо нужно отдельно готовить. Каша на этой воде не подействует на тех, кто пил из нее чай.

– Уж воды у нас хватит, – покладисто кивнул купец.

Он заплатил все, включая обещанную надбавку. На чердаке сапожника Митрич раздал артельщикам, включая Колю, по пять серебряных. Остальные отложил в отдельный кошелек на общие нужды, включая и ночлег.

– Я получил сорок одно очко опыта. Намного лучше прошлого, а до следующего уровня очень далеко, – сказал Коля.

– Вот поэтому уровни обычно поднимаются медленно, – ответил Митрич. – Зато теперь зимой можно о еде не волноваться.

– Я хотел посоветоваться о других навыках. Кроме здоровья, печка может добавлять по единице боевого духа и удачи. За них, за такую мелочь, тоже доплатят?

– Помнишь тот зимний заказ, где мы пол меняли? То, что ты услышал их разговор и экономке приглянулся – удача. Многие ценят ее больше здоровья, потому что не заболеть и не получить ранения в бою – тоже удача. Да и боевой дух нужен не только солдатам. С любым делом справиться поможет, хотя народ его не так ценит.

– Значит, следующей выучу удачу.

– Не спеши. Я тут прикинул, что переделывать печь ради здоровья не каждый захочет. А вот кузнец, чтобы поднять атаку своего оружия на пять, наверняка денег не пожалеет. Пожалуй, лучше бы на десять, чтобы наверняка. Вот теперь соображай, что выбрать.

Коля задумался. Конечно, больной человек выберет здоровье. А деньги у него вряд ли лишние. Скорее заплатит медяк за целебные травы, чем горсть серебра за новую печку. Кузнец наверняка захочет новую печку, но заплатит намного меньше.

За полтора года в строительной артели Коля хорошо усвоил одну закономерность. Большая работа попадается редко, а есть хочется каждый день. Его целью стала кузнечная печь.

А пока артель с шутками и улыбками пошла в харчевню, чтобы хорошенько отобедать. Праздновать у них не принято – каждый копил, чтобы однажды построить собственный дом.

Там-то Колю и осенила очередная гениальная идея. Он подошел к Митричу и сказал на ухо:

– Мастер, на постоялом дворе наверняка прибавится народу, если еда станет лечебной. Может, предложить хозяину переделать печку?

– Тогда и нам придется платить больше. Оставим это на крайний случай, – сразу ответил тот.

Со следующего дня артель снова искала работу. Чаще всего их просили починить крышу или ставни перед холодами. Коля снова каждый день носил воду за сухари, а монеты завязал так, чтобы не звенели.

Через две недели, не объяснив причины, Митрич увел артель из города. Мужики шептались, что брата встретил. Коля предпочел не расспрашивать подробности. Его больше волновало, как заработать очередные девять очков, чтобы получить следующий уровень.

Глава 3. Кузнецы и волшебники

От города к городу, от замка к замку. Коля продолжал обгонять артель, чтобы за сухарь выполнять в деревнях мелкие работы. Где воды натаскать, где соломенную крышу поправить, а где и дров нарубить.

Тут ему еще интереснее мысль пришла. Он по дороге собрал немного хвороста, а в деревне обменял на сухарь. Очко опыта получил! Хоть по одному очку с вязанки, а очки копились. Вскоре он получил восьмой уровень.

Мальчишка решительно выбрал навык постройки кузнечной печи. Пока что обычной, но он не унывал. К концу зимы дотянул до девятого уровня. Изучил навык постройки кузнечной печи с улучшением.

Митрич сразу ухватился за возможность. В ближайшем городе он пошел в гильдию кузнецов и рассказал о Колиных способностях. Там не выказали ни капли интереса. Посоветовали по кузницам пройти, а их тут всего три.

Прибавка к атаке всего в пять очков не такая уж заметная. Один кузнец отказался. Второй согласился за кошелек меди. Да и то, скорее уж из-за печального состояния старой печи.

Коля чувствовал себя как-то неловко, что теперь он за главного, а высокий каменщик ему помогает. Очки и плату поделили на двоих, зато справились быстро. Приглашенный кузнецом волшебник за медяк проверил и дерево навыков Коли, и саму печь. Он подтвердил, что все честно.

Третий кузнец посомневался немного и себе новую печь заказал. Только на пустом месте, чтобы старая продолжала работать. Он с подмастерьем да двое строителей – в кузнице сразу стало тесно. Работа немного затянулась, но справились вполне успешно.

Этот кузнец тоже не пожалел медяка, чтобы убедиться, что печь будет повышать атаку оружия. Мало того. Он нетерпеливо спросил волшебника:

– А что по поводу остального? Нож или, скажем, молот, которые я с помощью этой печки откую, лучше станут?

– Да, их атака тоже на пять увеличится.

– И на починку тоже сработает? – не унимался кузнец.

– Нет, только для новых. На ремонт печь не подействует. Разве что, если переплавить и заново отковать.

Коля слушал очень внимательно. С одной стороны, уже в третий раз именно его работу высоко оценили. С другой, хотелось бы узнать такие же подробности о каждом навыке.

Остальные артельщики успели сходить к трем замкам, расположенным неподалеку от города. Сейчас они перебивались мелкой подработкой. Вечером встретились на постоялом дворе. Коля отчитался о проделанной работе, отдал два медяка в общий кошелек и сказал:

– До десятого уровня мне около четырех сотен очков. Это очень долго. Митрич, вы можете мне рассказать о получении второй профессии?

– Я и сам об этом мало знаю. Ладно, утром сходим к волшебнику из министерства. Все вместе. Авось пригодится нам или детям нашим. Заплачу из общих денег.

– Тогда уж и о волшебниках узнать бы, – тихо предложил Коля.

Сейчас артель на простой еде не экономила. Все согласились. Утром артель пришла в ратушу. Все вместе никак не уместились бы в тесном кабинете волшебника. Митрич попросил его выйти в коридор, чтобы все услышали ответы.

Тот неохотно согласился. Получил медяк за свои ответы, записал в журнал и вышел в коридор. Мужики поклонились. Митрич начал:

– Расскажите нам, господин, какие правила для дополнительных профессий?

– Ой, всего-то? Если назовешь ту, для которой основная уже есть, ничего не изменится. Например, плотник сразу лодочником не станет. Плата за вторую – один серебряный. За третью – два. И так далее, хоть сотню выбирай, если денег хватит.

– Не сочтите за дерзость, – снова поклонился Митрич. – Мы знаем, что простолюдин не может выбрать волшебство первой профессией. Каков закон для дополнительной?

– А, так вот ради чего вы собрались? – усмехнулся волшебник. – Там правила строже. Во-первых, плата за волшебную вторую профессию – золотой, за третью – два и так далее. Во-вторых, здесь ее купить нельзя. Только в столице, в самом министерстве. В-третьих, нужно пройти особую проверку способностей. Без них и за кошелек золота волшебством не овладеть.

– Благодарю, господин, что так подробно ответили.

Гости поклонились и ушли. Чиновник вернулся в свой тесный кабинет. Уже за городом Коля спохватился:

– Ой, а какое волшебство бывает, мы не спросили.

– Золотой – это двадцать серебряных. Еще не одного волшебника на постоялых дворах встретишь, пока накопишь. Их и расспросишь, – безразлично ответил Митрич.

– Вот на такие вопросы стоит еще запас монет иметь, – сказал высокий каменщик. – Слышал я о чиновниках, когда в столице у купца работал. Они за любой ответ плату требуют.

Тихо обсуждая новости, артель пошла дальше.

Теперь Митрич предлагал новую печь каждому кузнецу, которого встречал. К его разочарованию, сельские отказывались сразу. В каждом замке свою кузницу содержали, а кузнецы не богаче сельских.

Строители привыкли, что их услуги нужны редко. Они продолжали ходить и предлагать. Наконец повезло. В одном замке согласились обновить кухонную печь. В соседнем – кузнечную.