Другими словами. Тайная жизнь английского языка

I’m too short to be sexy.

Мэтью Беллами

2. Being – причастие настоящего времени, герундий.

At every instant every transience is eternally that transience. What it signifies is its own being, and that being (as one sees so clearly when one’s in love) is the same as Being with the biggest possible B.

Олдокс Хаксли «Гений и богиня»

3. Been – перфектное причастие.

For of all sad words of tongue or pen,

The saddest are these: «It might havebeen!»

Джон Гринлиф Уиттьер «Мод Мюллер»

We have been.

Фамильный девиз нескольких аристократических домов

4. Is – настоящее время, третье лицо единственного числа.

Why do you love the woman you’re in love with? Because she is. And that, after all, is God’s own definition of Himself: I am that I am. The girl is who she is. Some of her isness spills over and impregnates the entire universe.

Олдокс Хаксли «Гений и богиня»

There is no surer foundation for a beautiful friendship than a mutual taste in literature.

П. Г. Вудхаус «Мой слуга Дживс»

5. Was – прошедшее время, первое и третье лицо единственного числа.

The voice of Love seemed to call to me, but it was a wrong number.

П. Г. Вудхаус «Так держать, Дживс!»

6. Were – прошедшее время, первое и третье лицо множественного числа, второе лицо единственного и множественного числа, форма сослагательного наклонения.

In those days spirits were brave, the stakes were high, men were real men, women were real women, and small furry creatures from Alpha Centauri were real small furry creatures from Alpha Centauri. And all dared to brave unknown terrors, to do mighty deeds, to boldly split infinitives that no man had split before – and thus was the Empire forged.

Дуглас Адамс «Автостопом по Галактике»

7. Am – настоящее время, первое лицо единственного числа.

And God said unto Moses: I am that I am.

Библия, Исх. 3:14

But I will wear my heart upon my sleeve

For daws to peck at; I am not what I am.

Уильям Шекспир «Отелло»

I think, therefore I am.

Рене Декарт

I ain’t quite where I think I am.

Алекс Тернер

8. Are – настоящее время, первое и третье лицо множественного числа, второе лицо единственного и множественного числа.

I am what I am and you are what you are.

Рафаэль Сабатини «Черный лебедь»

Lord, we know what we are, but not what we may be.

Уильям Шекспир «Гамлет»

Среди всех неправильных глаголов он выглядит хорошо сохранившимся Франкенштейном, которого слепили из того, что было, а потом что было, то и полюбили. Как отмечает Дэвид Кристал, этот глагол имеет наиболее широкий диапазон вариантов форм, чем любое другое английское слово, а именно 1812 форм, зарегистрированных лексикографами Оксфордского словаря английского языка, как на литературном языке, так и на региональных диалектах. Если взять все его восемь форм, то он является вторым по частотности употребления словом в английском языке после артикля the.[21 - Crystal, David. The Story of Be: A Verb’s-Eye View of the English Language. Oxford University Press; Illustrated edition, 2017, p. viii.]

Чтобы разгадать загадку подобного разнообразия форм, пожалуй, нужно просить помощи у Шерлока Холмса, потому что без его знаменитой дедукции здесь никак не обойтись, но мы все-таки попробуем.

ФРАНКИ В ДРЕВНЕАНГЛИЙСКОМ

Древнеанглийский язык был ближе к латыни, чем к английскому языку. Это был весьма сложный флективный язык со множеством непонятных правил, запутанных парадигм склонения и замороченных супплетивных форм, образующихся от различных корней. В нем были сильные и слабые глаголы, о которых мы уже говорили, а еще у него имелся отдельный котел для особенных плохишей – так называемой группы Anomalous verbs. Они были чем-то вроде современных панков в тогдашней англосаксонской грамматике. Не подчинялись общим правилам, не уважали уважение… Везде выдвигали свой особый райдер с дополнительными условиями. Вели себя крайне маргинально, даже по тем лихим временам считались слишком аномальными. В эту рок-банду также входили глаголы don (to do), gan (to go), stan (to stand), willian (to want). Входил в нее и наш Франки. Под своим тогдашним двойным никнеймом wesan/sin.

Все пять глаголов имели собственные схемы спряжения, которые значительно отличались от других глаголов. Пользуясь своим особым положением в языке, они всегда требовали к себе особого отношения.

Впрочем, ничего нового. Глаголы «хочу», «делаю», «идти» и «быть» являются наиболее часто используемыми словами в любом языке. Исторически подобная специфичность всегда чаще наблюдалась у важных элементов лексики, чем у редко используемых. Но и в этой группе плохишей наш Франки все равно выделялся. Во многом из-за того, что на самом деле состоял из трех разных основ:

– s-основа (am, art, is) соответствовала латинским sum, es, est.

– b-основа соответствовала латинскому fio «делать» и санскритскому *bhu- «жить».

– w-основа прошедшего времени (первоначально глагол wesan был сильным глаголом V класса) соответствовала нынешним was и were и санскритскому глаголу vasati «обитать».

Именно в таком привилегированном положении наш Франки какое-то время существовал в английском языке, пока опять не наступила пора новых перевоплощений.

ФРАНКИ В СРЕДНЕАНГЛИЙСКОМ

Период с 1100 по 1500 год был эпохой больших потрясений. Флективный английский язык вышел на дорожку значительных грамматических упрощений и уверенно зашагал в сторону аналитизма, с которой больше уже не сходил. Письменный стандарт древнеанглийского языка вышел из употребления, а латынь и французский все еще выполняли важные функции. Важным моментом здесь является то, что английский по-прежнему оставался в основном разговорным языком для большинства населения, то есть кто как услышал, то кое-как потом и записал.

До появления печатного станка в XV веке английский язык был сильно регионализирован, а диалекты сильно различались. Это означало, что такие слова, как глагол to be, имели много разных форм и вариантов употребления в зависимости от региона.