Продолжая размышлять о покушении, Бакар не заметил, как заснул прямо за столом в кабинете. Ужасно не хотелось просыпаться, когда Ки-Сиел осторожно потряс его за плечо.
– Господин Бакар, господин Бакар!
– Ну что, Ки-Сиел? – он сонно потер лицо, подпер щеку кулаком и хмуро взглянул на юношу.
– Прибыл патрульный Нидар, вы велели сразу доложить, – сообщил слуга.
– Ох, чтоб меня! Ки-Сиел, налей чего-нибудь бодрящего, – Бакар снова уронил голову на руки, – пусть подождет немного.
Взяв в руки чашку травяного чая с настойкой мракилии, Преемник сказал:
– Теперь сходи посмотри, как там мой брат и не нужно ли ему чего.
Ки-Сиел бегом покинул кабинет, зная, насколько господин помешан на всем, что касалось его брата. Но через минуту вернулся.
– Господин Бикир спит.
– Отлично, – прихлебывая из чашки, Бакар ощущал, как чай возвращает его к жизни, – Ки-Сиел, ты волшебник! Не представляю, что бы я делал без тебя и твоего чая.
Польщенный слуга улыбнулся.
– Ради вас я готов на все, господин Бакар.
– Я это очень ценю, Ки-Сиел, – ответил господин, –скажи пусть часовые войдут вместе с Нидаром и стоят у порога.
Ки-Сиел поклонился.
В кабинет вошел патрульный. Приложив руку к груди, он склонил голову. Вслед за ним вошли охранники и остановились у двери.
– Нидар, сын Михвара, прибыл согласно вашему приказу, господин Преемник.
– Говори, Нидар, сын Михвара.
– Мы обнаружили место, с которого стреляли. Это вершина самого большого валуна. Там есть следы двоих людей и отпечаток тяжелого арбалета. Судя по всему, они провели там не меньше двух дней. Следы больше следов найраров, обувь другая. Больше всего похоже на следы Ар-Рааров.
Бакар кивнул, сделал глоток из чашки и поставил ее на стол. Под его внимательным взглядом патрульный немного занервничал.
– Почему их не обнаружили сразу? Тебе не пришло в голову, что стреляли сверху?
– Пришло, господин, но я не смог понять, откуда… – Нидар отвел глаза, – мы преследовали найраров, видимо, за это время они успели скрыться. Подъем на валун был хорошо замаскирован.
– А арбалет? Нидар, как могли два человека среди бела дня скрыться с арбалетом? Его нужно нести вдвоем!
– Я… не знаю, господин, – растерянно ответил Нидар.
– Рядом было восемь патрульных, так? Объясни, почему вы не стали сразу искать стрелков?
– Господин, патрульные преследовали найраров, углубились в заросли, – Нидар, похоже, начинал понимать, куда клонит Преемник.
– Командующий был тяжело ранен. Ты должен был действовать по обстановке и найти стрелка, а не лазить по кустам.
– Я не подумал, что нужно делать в первую очередь. Господин Бикир велел найти тропу…
– А думать иногда полезно, Нидар. Не подумавши, можно головы лишиться. Даже мальчишка сообразил бы, что стрелявшие не успеют раньше вас добраться до тропы, не говоря уже о старшем патрульного отряда. Почему не прочесали местность и не нашли их сразу?
– Виноват, господин Преемник, – не поднимая головы, ответил Нидар, – я подвел командующего.
– Или специально позволил им уйти, – сделал Бакар страшное для патрульного предположение, еще раз оглядел его с ног до головы и громко сказал, – ты арестован, Нидар!
Нидар замер с открытым ртом, оторопело глядя на Преемника. Охрана в момент оказалась рядом с ним. Нидар рухнул на колени.
– Господин Преемник! В чем меня обвиняют?
– В измене, – ответил Бакар ледяным голосом.
В глазах патрульного блеснули слезы отчаяния.
– Нет, господин Преемник! Я всегда был верен дому Митверхала!
Глядя в полные ужаса глаза молодого Ар-Раара, Бакар на мгновение усомнился в правильности решения. Он небезосновательно считал, что хорошо разбирается в людях, и сейчас видел перед собой юнца, который ошибся по неопытности и потрясен последствиями. Но будущий Митверхал не должен сомневаться в себе.
– Сдай оружие, Нидар! – приказал он.
Патрульный повиновался, потом снова посмотрел на сына Митверхала.
– Умоляю, господин Преемник, измените обвинение! Я не предавал тех, кому клялся в верности! Это все, чего я прошу. Я готов умереть, но боюсь клейма предателя!
Бакар кивнул и посмотрел на телохранителей, стоящих по обе стороны от патрульного. Один из них показал ему на шнурок, висящий на поясе, молчаливо спрашивая, связать ли арестованному руки. Бакар покачал головой.
– Оставьте нас! – приказал он охране.
– Господин… – начал было один из них.
– Оставьте нас!!! – рявкнул Бакар, стукнув кулаком по столу, – ждать в коридоре!
Охрана, поклонившись, поспешно вышла. Бакар выдохнул, успокаиваясь, и принялся задумчиво барабанить пальцами по столу, в упор глядя на патрульного, стоящего на коленях. Тот был совершенно раздавлен и не решался поднять голову и взглянуть на Преемника.
– Нидар, ты понимаешь, что облажался по полной? – наконец спросил Бакар.
Патрульный сокрушенно кивнул.
– Да, господин Преемник, – сдавленным голосом ответил он.
Несколько минут, показавшихся патрульному вечностью, Бакар молча допивал остывший чай.
– Ты знаешь, что тебя ждет, если об этом узнает мой отец?
– Да, господин Преемник, – голос патрульного дрогнул.