Наследие Индиго

– Учителя требовательные, но это не так уж и плохо, – улыбнулась Полина. Они как раз прошли мимо стадиона и направились вниз по дороге, что вела на набережную. – Да и ребята по большей части хорошие.

– Сколько ты здесь учишься?

– Меньше месяца, – призналась Полина, смущённо опустив взгляд. – Мечтала поскорее перевестись из городской школы в эту, потому что именно тут начинают учить магии.

– Тебе же пятнадцать лет? – уточнила Алиса, и девушка кивнула ей. – А до этого вас не учили магии?

– Нет, в городской школе преподают только общеобразовательные науки. Математику там, разные языки, физику. Здесь же большой уклон идёт на профильные науки. Стихийная магия, руны, травничество, боевое искусство.

– Боевое искусство? – переспросила Алиса, вздёрнув в удивлении бровь. – Вас учат сражаться?

– Само собой! – с жаром воскликнула Полина, не понимая удивление новой знакомой. – Нам же нужно защищать себя!

– Уже второй раз за сегодня я слышу фразочки о защите, но мне так никто и не сказал, от кого вы защищаетесь, – пояснила Алиса.

– От обычных людей, ведь чем сильнее магия ведьмы или колдуна, тем больше они ненавидят нас. Порой люди нападают без веской причины прямо посреди улицы, и именно поэтому народ Индиго предпочитает жить сплочённо. А ещё…

– Это ещё не всё? – уточнила Алиса. – Вам приходится защищаться от кого-то другого?

– От перевёртышей… Наверное, не я тебе должна говорить о них, но…

– Продолжай, раз начала.

Девочки вышли по каменной дорожке на набережную, и Алиса задержала дыхание от открывшегося вида. Справа от них были высокие скалы, о которые разбивались белые шапки волн, над морем кружили чайки, будто предвещая бурю, а прохладный ветер пробирал до самых костей. Алиса плотнее запахнула куртку и ступила на мягкий песок, представляя, как здесь здорово побегать летом босиком.

Ещё на набережной была та самая часовня, о которой говорила Роза. В отличие от серых школьных зданий, она была идеально-белого цвета с золотистыми рамами и таким же большим куполом. Над входной дверью виднелись незнакомые символы, и Алиса сделала вывод, что это, скорее всего, были старинные руны.

– Перевёртыши – это существа, лишённые живой магии, но имеющие ведьмовское начало, – неохотно сказала Полина, понизив голос, будто кто-то мог услышать их на пустующей набережной. – Они зачастую имеют человеческий облик, но превращаются в чудовищ по собственному желанию. Они очень сильные, а их кожа практически неуязвима. Перевёртыши питаются силой ведьм и колдунов, высасывают её насильно, и за счёт этого становятся ещё могущественнее. Сложно распознать, кто находится перед тобой – ведьма или перевёртыш, пока он не примет истинное обличие.

– И как они появились? – так же тихо спросила Алиса, затаив дыхание. Её кожа покрылась мурашками от страха, будто один из перевёртышей мог напасть на них прямо сейчас.

– Есть несколько легенд о том, как появились первые перевёртыши. В одной из них говорится, что два брата не сумели поделить между собой титул верховного жреца. Камус, младший брат, обратился за помощью к богине демонов, и она наградила его силой и выносливостью, но взамен лишила связи со стихийной магией. Елисей же, старший брат, обратился за помощью к богине Немоне, и она наградила его особым знанием, чтобы победить брата в бою, но взамен пообещала забрать его жизнь сразу, как прольется последняя капля крови Камуса. Елисей отказался от дара Немоны, потому что не хотел умирать вслед за братом и оставлять племя без власти.

– И что было дальше? – тихо спросила Алиса, чувствуя, как легенда о двух братьях навевала жуткие мысли.

– Камус убил Елисея. Он же и стал первым перевёртышем, – пояснила Полина, пожав плечами. – Но это лишь одна из версий. По этой же легенде есть сказание, в котором говорится, что жена Елисея защитила деревню Индиго с помощью рун, и именно так образовался первый город – наш Белтайн.

– Значит, перевёртыши могут быть везде? – уточнила Алиса.

– Да. Но на территории городов Индиго они теряют способность перевоплощаться. По сути, они становятся обычными людьми без магии, но они способны околдовывать разум и подчинять себе даже самых сильных колдунов и ведьм.

– Тихий ужас, – пробурчала Алиса себе под нос, пока воображение рисовало ей страшные картинки.

– Повторю, я не тот человек, который должен тебе рассказывать об этом. Я лишь пересказываю то, что слышала от других и о чём читала в книгах. – Полина замерла около моря и прикрыла глаза, наслаждаясь редкими лучами солнца, что проскальзывали через тяжёлые тучи. – И нас учат сражаться с перевёртышами. Всё не так плохо.

– Действительно. – Алиса язвительно фыркнула и села на прохладный песок, запуская в него пальцы.

– Я тебе даже завидую, – призналась Полина, присев рядом с ней. – Тебе столько всего интересного придётся испытать и узнать в первый раз. Одна магия чего стоит! Обряд пробудит в тебе силу, а действие Мабона поможет в этом!

– Я слышала, что многие семьи имеют свою специфику, – сказала Алиса, блаженно прикрыв глаза, позволив себе расслабиться. – Сила рода и всё такое.

– Да, у меня есть предрасположенность к магии воды по линии отца. Хочешь, покажу кое-что?

Алиса распахнула глаза, повернулась в сторону Полины и поспешно кивнула. Ей жуть как хотелось увидеть хоть немного магии в действии.

– Я только учусь использовать магию, и с водой выходит лучше всего, – призналась Полина, улыбнувшись. – Смотри!

Девушка встала на ноги и выставила перед собой руки. Алиса ожидала, что из них сейчас польётся вода, как это демонстрировал Виктор, но вместо этого произошло кое-что покруче.

Из моря вверх поднялась вода, образуя широкую арку, и Алиса увидела маленьких рыбок, что попали в ловушку Полины. Конструкция была неустойчивой, из-за чего арка немного пошатывалась, и спустя несколько долгих мгновений плюхнулась вниз, окатив девушек холодной волной. Алиса вскрикнула от неожиданности и отползла назад, чувствуя, как её одежда насквозь промокла и прилипла к телу.

– Чёрт, прости! – воскликнула Полина, волосы которой мокрыми прядями прилипли к лицу. Платье и куртка девушки тоже были сырыми, и с них щедро капало на тёмный влажный песок. – Я совершенно не думала о том, что нас заденет водой. Я только учусь!

– Учится она! – пробурчала Алиса, чувствуя, как порывы сильного ветра пробирают до самых костей. Мокрая одежда противно липла к телу, не защищая от холода, и девушка поспешила вскочить на ноги и обнять себя за плечи.

– Прости! – вновь повторила Полина, жалобно проскулив: – Пойдём в общежитие, надо переодеться, пока не простудились!

– У меня даже в кроссовках вода! – пожаловалась Алиса, почувствовав, как её обувь отозвалась глухим чавканьем при первом же шаге. Это была единственная обувь, что она взяла с собой, поэтому ей предстояло провести свой первый день в комнате вместо того, чтобы осматривать школьные владения.

Алиса быстрым шагом пошла в сторону общежития, а Полина семенила следом за ней, не переставая извиняться. Алиса понимала, что девочка сделала так не специально, однако не могла перестать злиться на новую знакомую.

– Мне правда очень жаль, что так вышло, – в очередной раз повторила Полина, когда они вошли в общежитие.

– Забей! – отмахнулась Алиса.

Она пошла в сторону лестницы, оставив ту провожать её виноватым взглядом. Холод пробирал до самых костей, и единственное, что ей хотелось сейчас сделать, – принять согревающий душ.

Алиса скинула в коридоре мокрые кроссовки и оглянулась по сторонам. Из небольшого помещения вело четыре двери, на одной из которых виднелся значок ванной комнаты. Она заглянула туда, попав в помещение с тремя раковинами и огромным зеркалом. Из неё вели ещё две двери – в туалет и в душевую.

Алиса взяла сухую чистую одежду и вернулась туда, бросив взгляд на отражение в зеркале. Тёмно-русые волосы прилипли к щекам, скрывая ворох бледно-коричневых веснушек, а губы отливали синевой.

«Чудище, да и только!» – подумала Алиса, убирая мокрые патлы от лица. Она поспешила открыть дверь в душевую, ожидая увидеть несколько кабинок, как это было в общей душевой в детском доме, однако её ждал приятный сюрприз. Кафельный пол был частично устелен синим пушистым ковром, в углу стояла большая ванна с кучей баночек, рядом находилась раковина с зеркалом, а в противоположном углу – новомодная душевая кабинка.

Алиса одобрительно присвистнула, закрыла дверь на щеколду и скинула на кафель мокрую одежду. У неё было достаточно времени для того, чтобы насладиться отдыхом, поэтому она остановила свой выбор на ванной. В одной из баночек Алиса обнаружила пену, что приятно благоухала чем-то цветочно-сладким, и щедро капнула её в набирающуюся воду.

Алиса залезла внутрь и откинулась на бортик, блаженно прикрыв глаза. Ей было всё равно, что вода ещё едва прикрывала бёдра; от одной мысли, что теперь она может наслаждаться такой роскошью хоть каждый день, под кожей разливалось приятное тепло. Это было не сравнить с быстрым походом в душ в детском доме, не говоря уже о том, что чаще всего ей приходилось мыться рядом с другими девочками, что находились за кафельной перегородкой. Ванная комната в школе была потрясающей, и Алиса даже забыла о причине, по которой решила воспользоваться ей.

Через час она вернулась в комнату, чувствуя себя свежей и отдохнувшей. От кожи всё ещё приятно пахло ароматной пенкой, а волосы казались мягче после того, как она воспользовалась чьим-то шампунем и бальзамом. Алиса плюхнулась на свою кровать и ещё раз огляделась, не веря в то, что теперь ей придётся делить комнату всего с одной соседкой, что у неё есть даже свой шкаф, чтобы складывать туда новенькую одежду. И это не говоря о том, что в столовой был богатый выбор еды, а неподалёку находились бассейн, компьютерный кабинет и библиотека. В шаговой доступности было даже море, которое виднелось из окошка комнаты.

Эта школа нравилась Алисе всё больше и больше.

Глава 4

Близился вечер, и Алиса могла похвалить себя за то, что разложила свои немногочисленные пожитки, заправила кровать чистым постельным бельём и высушила мокрые кроссовки чьим-то феном для волос. Что делать с сырой одеждой, она не знала, поэтому пока оставила её около кровати и, довольная собой, отправилась на ужин.

Однако её ждало разочарование.

– В каком это смысле ужина не будет? – хмуро спросила она у комендантши, когда покидала общежитие.