Алхимия Крови

– Да, иначе стреляли бы золотыми, – подтвердила она.

Очередная пелена густого тумана окутала их, на время лишив чувств. Но он быстро рассеялся, и мир вновь наполнился звуками и красками. Они оказались в открытом море под холодным светом растущей луны и звезд. Ночь уже пронеслась на своей колеснице, облачив небосвод в мрачный покров. Уходящее солнце оставило на горизонте лишь тонкую полосу золотисто-багряного заката.

– Тебе тоже следует что-то сделать с этим, – сказала Селена, указав на длинную рану на руке Сола, которая упрямо отказывалась заживать.

– Это всего лишь царапина, – отмахнулся он.

– Учти, у нас нет с собой сердец, – предупредила Селена.

Она знала, что подобно вампирам, которые нуждались в крови для выживания, оборотни должны питаться сердцами других существ. Точная причина этого оставалась неизвестной, но легенды гласили, что сердца были излюбленным лакомством мифического волка Фенрира, которого оборотни почитали своим богом и прародителем.

Фрей остановил лодку и заглушил мотор.

– Я могу помочь, – предложил он.

Сол неохотно протянул раненую руку, и друид осторожно ощупал и осмотрел ее. Затем он достал одну из дорожных сумок и, перебирая склянки и бутылочки с порошками и травами, начал искать необходимые ингредиенты.

Пока ее друг занимался врачеванием, Селена достала из внутреннего кармана древнюю монету, потемневшую от времени. С одной стороны монеты было выбито изображение ацтекского бога Якатекутли, а с другой – перекресток. В далеком прошлом путешественники приносили кровавые жертвы этому божеству, прося его указать им верный путь. Селена сжала холодный металл окровавленными пальцами и понадеялась, что этого скромного подношения будет достаточно, чтобы указать путь ее старому другу.

Глава 9. Порт Бристоля, Англия, 1695 год

– Селена, ты уверена? – спросил Фрей, с сомнением глядя на пиратский бриг, покачивающийся на темной воде.

Его красные лакированные бока блестели в свете фонарей. В бархатной темноте ночи они казались вымоченными в крови. Черные паруса были убраны и сливались с танцующими на волнах тенями. Носовая фигура в виде драконьей головы угрожающе раскрыла пасть, готовую, казалось, вот-вот извергнуть адское пламя.

– У нас не так много вариантов, и здесь точно не станут задавать вопросов, – ответила Селена.

– Мне не хочется отпускать тебя одну, вдруг что-то пойдет не так? – забеспокоился Фрей.

– Все будет хорошо, – улыбнулась Селена и потрепала друга по шелковистым волосам. – Сходи пока сделай запасов в дорогу, а позже встретимся здесь.

Фрей вздохнул и, бросив последний недоверчивый взгляд на пиратский корабль, направился в сторону таверны, откуда доносились громкие голоса, музыка и пьяный смех.

Селена направилась к кораблю. Палуба оказалась практически пуста, видимо, большая часть экипажа кутила и развлекалась в кабаке. На борту она заметила только нескольких матросов, занятых погрузкой бочек и ящиков. Процессом руководил мужчина в серо-зеленой жилетке из рыбьей кожи, надетой на голое тело. Его светлые волосы, перехваченные в хвост на затылке, контрастировали с обветренным, загорелым лицом.

Селена решила подойти к нему.

– Добрый вечер, сэр, – обратилась она к мужчине. – Не подскажете, где я могу найти капитана?

Он обернулся к ней, скрестив мускулистые руки на груди. В его левом ухе покачивалась перламутровая морская раковина. Взгляд его желто-зеленых глаз показался ей странным: свет от фонарей отражался от ободков, окольцовывавших темные зрачки. От него пахло морской солью и рыбьей чешуей. Пират задумчиво жевал зубочистку и хмурился, отчего вокруг его глаз залегли морщинки.