Алхимия Крови

Распрямившись и бросив еще один взгляд на пленника, Селена поняла, что сегодня ответов не будет. Она обернулась к Марии и сказала, не скрывая своего недовольства:

– Придется подождать, пока он придет в себя. Из-за тебя, Мария, мы тратим драгоценное время. Ты молодец! – и, не дожидаясь ответа, она быстрым шагом направилась прочь.

Глава 5

На следующее утро Селена снова пришла к тюремной камере. На этот раз в одиночку, без посторонних наблюдателей. Прислонившись к двери, она спокойно курила сигарету и разглядывала заключенного.

Его габаритная фигура занимала все пространство сырого тесного помещения. Широкоплечий, плотно сложенный, он размеренно дышал, его голова безвольно склонилась. Селена предположила, что за ночь он должен был восстановиться, и оказалась права.

Мужчина медленно выдохнул. Он пошевелил затекшими плечами, и под белой рубашкой перекатились мощные мышцы. Затем он поднял голову и сонно заморгал, прогоняя остатки сна. Его взгляд блуждал по камере, пока не остановился на Селене.

– Доброе утро! – сладко протянула она, улыбаясь.

– А я уж думал, ты мне померещилась, – прохрипел мужчина низким грудным голосом, в котором еще слышалась сонная хрипотца.

– Как самочувствие?

– Потрясающе. Ваша куколка хорошо постаралась, – ответил волк и закашлялся.

Селена протянула ему бутылку воды:

– Приносим извинения за доставленные неудобства.

Мужчина отвинтил крышку бутылки, насколько позволяли его скованные руки, и сделал несколько жадных глотков. Струйки стекали по его подбородку, частично смывая запекшуюся кровь. Опустошив бутылку, он отбросил ее в сторону.

– Тоже пришла поразвлечься? – Теперь его голос звучал уже не так хрипло.

– Все зависит от тебя. Если будешь хорошо себя вести, больно не будет. – Селена затянулась сигаретой. – Мне просто нужны ответы.

Оборотень несколько секунд рассматривал ее, задумчиво щуря золотые глаза. На его губах появилась легкая ухмылка, отчего на подбородке четко обозначилась ямочка.

– Я у твоих ног, fagr[7 - Красавица (др. -сканд.).], – он с притворным почтением склонил голову.

– Прекрасно, начнем с простого, – начала допрос Селена. – Твое имя?

– Сол, – ответил он.

– Ты из Первой Стаи, верно?

Веселье в его глазах тут же потухло, и он сразу посерьезнел.

– Я одиночка. Я покинул Стаю несколько лет назад после… – он запнулся и замолчал.

– После того, как старый Альфа погиб, – закончила за него Селена.

Сол кивнул, его белые волосы упали на лоб, когда он уставился в пол. Было очевидно, что эта тема вызывала у него боль.

– Что ты делал здесь, в Венеции? Почему не представился ко двору? – спросила Селена.

– Ты ведь наверняка слышала, что алхимик пропал? – ответил Сол. – Его след привел меня сюда.

– Зачем тебе искать его? – нахмурилась Селена.

– Потому что к этому причастен Лукан, и я хочу знать, что он замышляет, – ответил Сол, и на его скулах заиграли желваки. – У меня на это свои причины.

Лукан стал новым Старшим Альфой всего несколько лет назад. За это время он успел прославиться своими радикальными взглядами. Он выступал против принципа «лучшая власть – незаметная власть» и хотел править открыто, не скрываясь от смертных. Он стремился поработить их. Однако ни один из лидеров не оказал ему поддержки, как и многие его соплеменники. Альфы, не согласные с его правлением, были убиты или изгнаны. Лукан окружил себя верными последователями, устраняя каждого, кто осмеливался ему перечить.

– Почему ты считаешь, что Лукан имеет к этому отношение? И почему было не сообщить нам сразу, если поиски привели тебя в город? – спросила Селена, выдыхая струйку дыма.

– Я следил за ним и видел, как Андроса доставили к нему. Затем алхимик поспешно отправился сюда. К князю я не пошел, потому что хотел сперва убедиться, что он не имеет к этому отношения.

Селена была поражена. Подозревать князя – полнейший абсурд. Ведь Адриан со времен Инквизиции всегда придерживался политики невмешательства. Он строго запрещал своим подданным раскрывать свою истинную сущность перед людьми. Поэтому казалось невероятным, что он мог поддерживать Лукана.

– Ну и как, убедился? – спросила она, выгнув темную бровь.

– Не успел, – съязвил волк, тряхнув цепями. – Но точно знаю, что Лукан состоит в сговоре с бароном Виктором – это его люди доставили Андроса к Альфе.

Виктор. И снова это имя прозвучало как выстрел в упор. Конечно, если кто-то и станет поддерживать Лукана, то это он. Он давно ищет возможность свергнуть князя и занять его место.

Селена старалась не выдать своей тревоги, но, похоже, безуспешно. Сол спросил ее:

– Что такое? Котенок сбежал к другому хозяину?

Селена поняла, почему он назвал ее «котенком». Гербом ее бывшего клана – клана Виктора – была пантера.

Она вынула остаток сигареты из мундштука и бросила его к ногам волка. Затушив окурок черной лакированной туфлей, она холодно произнесла перед тем, как уйти:

– Спасибо за интервью, tesem[8 - Собака, охотничий пес (др. -егип.).].

Глава 6

В голове Селены царила неразбериха, когда она мчалась сообщить князю полученные сведения. Она сомневалась в искренности Сола, но предчувствие надвигающейся катастрофы усиливалось с каждым шагом. Дойдя до тяжелых дубовых дверей тронного зала, Селена обнаружила, что стража отсутствует. Это обстоятельство ее встревожило. Сделав глубокий вдох, она вошла, изо всех сил стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.

В зале, восседая на возвышении, находился князь Адриан. Рядом с ним расположились Грег, Томас и Мария. На лицах всех троих, кроме Марии, застыла удрученность – так обычно выглядят те, кто готов сообщить о неприятном событии. Мария же нервно кусала губы. Повинуясь жесту Адриана, два стражника, чье отсутствие ранее заметила Селена, вошли и закрыли за ней двери, отрезав путь к отступлению.

Даже не будучи провидцем, можно было понять, что происходит что-то неладное. Сохраняя внешнее спокойствие, Селена спросила:

– Что-то случилось, милорд?

Князь Адриан медленно поднял глаза на Селену, в его взгляде отражались серьезность и отстраненность. Опершись рукой о резной подлокотник трона, он задумчиво потер подбородок длинными белыми пальцами.

– Расскажи, что тебе удалось узнать у нашего гостя? – вместо ответа спросил князь.

Селена вкратце изложила все, что узнала от Сола. Казалось, Адриан не был удивлен, даже когда Селена сообщила, что оборотень подозревает его в пропаже алхимика. Князь лишь слегка кивал головой, как будто ему и так все было известно.

– Волк считает, что Лукану помогает Виктор, – сказала Селена, постаравшись, чтобы голос ее не дрогнул.

При этих словах Адриан внимательно посмотрел на нее. Из всего клана лишь он один знал о ее истинной связи с Виктором. На несколько томительных секунд их взгляды встретились, и Селена ощутила под пристальным взором Адриана груз тяжкого решения, которое он не осмеливался озвучить.