– То есть ты с тем человеком не встречалась? – уточнила я.
– Ты, Кать, сегодня прям Капитан очевидность! – воскликнула Марья.
– Не довелось, – стало мне ответом, и я вдруг вспомнила, что это слово очень любила бабуля, которая жила в тайге и с которой мы часто пекли мой любимый черничный пирог. Правда, она к нему еще прибавляла: «оказии не вышло».
– Оказии не вышло, – негромко проговорила и Вика, выдернув меня из почти материализовавшейся перед глазами сцены с пирогом. Проговорила и усмехнулась, озорно глядя мне в глаза.
– Оказии… – эхом откликнулась я и вздрогнула от Машиного возгласа.
– Думаю, ты не особо в теме, Вика, ведь с самим мозгоклюем даже не виделась! – выдала она вердикт Виктории.
– Не факт. Я умею слушать и видеть, – ответила ей Вика, продолжая удерживать мой взгляд.
– Типа в отличие от меня? – уточнила моя фурия, но ответа на этот свой вопрос так не дождалась.
– Ладно, проехали, – «подостыв», уже вполне миролюбиво продолжил мой доморощенный Пуаро, – То есть тот мозгоклюй, по-твоему, реально стоит внимания? – не отступалась она, опустив свою чашку на блюдце со звонким «дзинь», что помогло мне «отлипнуть» от вязкого взгляда напротив, – Если так, то могу подсуетиться и устроить с ним «стрелку». Гммм… Пригласить, так сказать, спеца на рандеву. Из-под земли достану, если надо.
– Не надо, – остановила ее порыв Вика. И пояснила: – Когда-то тот менталист действительно стоил внимания, но сейчас он бесполезен.
– Что значит «бесполезен»? – допытывалась подруга.
– То и значит, что был специалист – да весь вышел, – ответила Вика.
– «Зажмурился», что ль? – не отставала моя заноза.
– Маша, – вздохнула я и устало покачала головой.
– Нет, – ответила ей Вика, – Человек жив, но давно не практикует.
– Чего так? Сдулся?
– Не по своей воле, – туманно уточнила Вика.
– А по чьей?
– По воле бога, – так же неопределенно ответила гостья. И продолжила: – А до расплаты – да, специализировался именно на перегреве мозговой активности.
– До расплаты? – переспросила я и получила в ответ едва заметный кивок гостьи.
– И чем он промышлял, что дошло до расплаты? – допытывалась у Вики Марья.
– Воздействовал на волю. Порой перегибал палку, но цели всегда добивался.
– А как он перегибал палку? – спросила я.
– Мог сломать объект воздействия.
– Как это «мог сломать»?
– Ментально. Лишал воли. Иногда превращал в овощ.
– Зачем?
– Говорят, «выжимал досуха». Считал, что цель оправдывает средства. – делилась Вика неспешно, будто вспоминая.
– А какая у него была цель?
– Цель всегда одна, Катя, – добыть информацию. Информация правит миром… Тот менталист был реально крут в этом деле.
– В каком «этом»? – не допоняла я.
– В деле дознания. Выдавал высокие показатели раскрываемости.
– А! Так он мент, что ли?! – предположила Машка, но ответа на свой вопрос не получила и насупилась.
– Раскрываемости чего? – спросила я у Виктории и услышала Машкину усмешку.
– Слышала, что использовал свои способности, чтобы избавиться от конкурентов. Работал по заказу, – хоть и через паузу, но меня ответом все же удостоили.
– Получается, он преступник? Оборотень в погонах? – предположила я.
– Однозначного ответа на этот вопрос у меня нет. Нет прямых доказательств его работы на третьи лица – одни слухи. Сама метода была агрессивна – да, но с высоким КПД. Очень действенна. И не каждому по силам. За то менталист и ценился… в узких кругах.
– Почему не каждому по силам? – заинтересовано спросила я.
– Потому что требовала от исполнителя серьезной ментальной выносливости.
– Имя у этого человека есть, Вика? – не удержалась с вопросом Марья. Я заметила, что тема разговора ее заинтересовала. Очень. И Вика тоже это заметила.
– Имя есть у каждого, – уклончиво ответила подруге гостья. И уточнила: – По моим водным, этот человек все еще недоступен, Бесполезен…
– Так недоступен или бесполезен? – продолжила наседать на нее Марья.
– Недоступен, потому что бесполезен… Надо сверить часы.
– Сверить часы, – повторила я за Викой. И зачем-то добавила: – Так дедушка из тайги говорил…
– Многие так говорят… – негромко ответила мне Виктория, – В общем, надо обновить информацию… Допускаю, что моя могла устареть.
– Расскажи, что знаешь! – велела ей Марья.
– Пожалуйста, – добавила я, смягчив тон просьбы подруги.
– Слышала, – помолчав, решила ответить Вика, – что этот человек больше не в состоянии … влиять подобным способом. Расскажи мне подробнее о том, что случилось в пятницу. Сообщи всё, что помнишь! – обратилась она уже ко мне, показательно потеряв к Марье всякий интерес.
– Я гуляла в сквере. Фотографировала. У меня выставка скоро… То есть… не лично у меня… Я участвую в конкурсе. Точнее, буду участвовать… – зачем-то принялась разглагольствовать я.
– Расскажи о том, кого встретила. Мне видится это важным, – настоятельно попросила Виктория.