Котрус. Осторожно – родственники!

– Босс, давайте их отпустим, – предложил самый маленький из них.

– Да, босс, действительно. Они же попросили прощения и все исправили… – в разнобой заговорили все сверкающие птицы.

– Ну ладно-ладно, – сдался аллюр, а именно так, если вы еще не поняли, называется данный прямоходячий вид магических лошадей. – Всем спасибо. Все свободны.

Инфернальные сотрудники исчезли вместе с руками скелетов, которые удерживали ребят прижатыми к земле все это время.

– Я ничего не понял… – ошарашенным голосом проговорил Максим.

– Как ты догадалась, что надо говорить? – спросил Инну Костя.

– И что это за водяные летающие руки? – спросил Даня, но увидел выглядывающего из-за памятника меня и осекся. – Хотя не важно, все хорошо, что хорошо кончается, – тут же сменил он тему разговора.

– Да уж, – вернулась Вероника к своей немногословной и односложной манере общения.

Мы пошли к воротам, которые, кстати говоря, на этот раз нашли сравнительно быстро и без приключений.

И снова мое развитое зрение уловило, как быстро и бесшумно перелезла через кладбищенский забор темная кошачья фигура. На этот раз по ее силуэту я смог узнать породу незваного гостя, точнее гостьи. Корниш-рекс! А у нас в поселке, между прочим, всего одна такая дамочка…

Глава четвёртая. Чердачный гость

С самого утра шел дождь. Он долго и монотонно стучал по окнам и крыше, словно призывая в души людей гнетущую скуку и настроение ниже плинтуса.

Но в доме Кардигановых никакой меланхолией и не пахло, потому что к Инне с Даней пришли почти все друзья, кроме Верзиперзевой. Похоже, она очень бережет свой готичный имидж, чтобы ходить в гости по утрам. Да и просто прогулки в дневное время девчушка, видать, тоже не любит. Я еще ни разу не видел ее в любое другое время суток, кроме вечера. Хотя я и не очень присматривался, у меня своих дел выше крыши.

Я сначала не понял, чем именно заняты ребята. Потом решил, что они дружно готовятся к любительскому спектаклю. Вот только почему-то никто не торопился учить слова для роли, ограничились только изготовлением декораций.

Костя и Макс клеили из больших листов картона нечто, что на мой взгляд было похоже на туалет, который стоит у Кардигановых на улице. Им теперь мало пользуются, потому что в доме сделали еще один, более удобный, хотя старый решили не убирать на всякий случай. Но когда Инна принесла синюю гуашевую краску и они стали дружно его красить, я удивился. Что за странное оформление подобной постройки? Еще больше изумления у меня возникло, когда Даня показал свое произведение, над которым трудился минут двадцать-тридцать: лист бумаги, где черными буквами на белом фоне красовалась надпись «Police». На мой недоумевающий взгляд Даня пояснил: «Косплей» и улыбнулся.

– Смотри, мелкий дает, – усмехнулся Макс. – Объясняет коту, чем мы занимаемся.

– Все равно это перспективнее, чем что-либо объяснить тебе, – заржал его друг Костик.

Пока мальчишки препирались, я сбегал на второй этаж в комнату Дани и выяснил, что импортным словом «косплей» сейчас называют фотокопирование разных сценок из фильмов и мультиков. Чем больше внимания к деталям при этом уделяется, тем выше уровень. А еще эта новая забава считается очень модной, поэтому человеческая молодежь готова заниматься ею с утра до вечера, не забывая, конечно, выкладывать результаты своего труда в Интернете. Но что меня вообще удивило, так это то, что этим развлечением стали баловаться еще и очень многие взрослые. А с другой стороны, почему бы и нет, хобби, как хобби.

Вооружившись новыми знаниями, я вернулся в зал и попытался понять, что именно собираются косплеить мои друзья. Правда, толку от этого, конечно, было мало, потому что я находился в вашем измерении всего второй месяц и пока разбирался в вашем синематографе примерно так же, как наша корова Ночка в балете. Хотя учитывая, что Ираида с мужем взяли её вместе с козой и конём для демонстрации на корпоратив, то не исключено, что она уже научилась делать парочку "па".

Но тут что-то тяжелое с силой рухнуло на чердаке, а затем еще пару раз. Послышался звон разбивающегося стекла. Прислушиваясь к шумам сверху, которые и не думали утихать, а даже наоборот становились насыщеннее, я решил подняться и выяснить, в чем же дело.

Я вышел на улицу, не забыв перед этим щелкнуть пальцами. Как вы наверное уже поняли, вода была, есть и будет моей родной стихией и всегда повиновалась мне беспрекословно. Я мог управлять любой водой, которую только мог увидеть, а один раз, две недели назад, даже смог заставить воду в трубах прорваться и смыть целую стаю озверевших плюшевых мишек.

Сегодня водная стихия тоже не отказалась сотрудничать со мной. Я мысленно велел дождю образовать невидимый купол вокруг меня, чтобы на меня не пролилось ни капли. Увы, не подумал о мокрых траве и земле и слегка расстроился, что испачкал лапы. Забрался по влажной лестнице, которая всегда стояла прислоненной к стенке дома, и пробрался на чердак, потому что его никогда никто не запирал, даже на ночь, не говоря о белом дне. Вытерев грязные лапы об валяющуюся на полу мешковину, я шагнул вперед.

Возня все еще была в разгаре. До меня доносились звуки борьбы, и я побежал прямо на них. Я мысленно порадовался, что у детей в комнате вовсю орёт музыка, и они не услышат всех этих шумов, и, к счастью, не попадут в беду, ну хоть на этот раз.

И вот предо мной, сплетаясь в словно неделимый клубок, катались по полу наш Бабайка, похожий на обросшего густой белой и длинной шерстью варана с головой обезьянки-капуцина с длинными заячьими ушами. Его соперника сразу разглядеть не удалось, до такой степени они переворачивались во всех возможных положениях в пространстве. Пару раз противники в пылу борьбы даже прокатились по стенам и потолку, что навело меня на мысль, что недруг нашего Бабая тоже существо фантастическое, иначе как бы они смогли исполнить все эти кульбиты, наплевав на земные законы физики. Только магия. Исключительно. Противники к этому времени уже дружно валяли друг друга по потолку.

– Эй, что здесь происходит? – поставил я комбатантов[3 - Комботанты – участники боевых действий.] перед фактом, что они теперь не одни на чердаке.

– Это всё он! – заявил Бабайка, откидывая соперника в сторону. – Ворюга! Хотел что-то спереть, а я ему помешал.

– Это кто ворюга? – до глубины души возмутился его противник. – Следи за своим языком, ящер-волосатик.

– Как ты меня назвал?!

– Так, стоп, даже с ума надо сходить постепенно, – пресек я возможность возобновления мордобоя. – Быстро слезайте с потолка, у меня уже шея затекла смотреть на вас снизу вверх.

– Кто вы такой и что вы делаете у нас на чердаке? – обратился я уже к незнакомцу.

– Здравствуйте, ваше высочество, – сказало существо и отвесило мне поясной поклон. – Я Квази Адепт – ваш новый оракул[4 - Оракул – предсказатель от имени божества или предсказывающее божество.].

– Так у меня уже есть один, – задергался мой глазик. – Такая здоровенная и вреднющая мурена, Кастро зовут. Мне еще один оракул не нужен, мне одного, так сказать, за глаза…

– Он меня к вам и послал. Магистр Кастро оставил меня защищать вас вместо себя, на время, пока он на курорте. Вот я пришел вам представиться, а на меня напал этот заросший варан, – недовольно зыркнул он в сторону Буки, а это, как вы помните, еще одно из имен, на которое отзывается наш чердачный страж.

– И что, все это я должен был прочесть по твоей пернатой физиономии?! – настал черед обиженно надувать губы для второго комбатанта. – Представиться надо было, а не шуршать здесь направо и налево, как какой-нибудь домушник.

Соперник Бабая сделал шаг вперед из тени, и у меня появилась возможность его рассмотреть. Передо мной стояла птица с меня ростом, с двумя ярко-оранжевыми перепончатыми лапами, крыльев почему-то не было и в помине, зато был длинный подвижный хвост с шикарным веером перьев на самом конце. На голове красовались два маленьких рожка, которые почему-то втянулись обратно в черепушку, как только я на них посмотрел. На мордочке красовался непропорционально большой клюв. Во рту были видны мелкие, словно осколки, но частые как у пираньи зубки, которые также втянулись через минуту после того, как я обратил на них внимание.

– Рад знакомству, ваше высочество, – еще раз церемонно поклонился мне чудик. – Как только вам понадобится моя помощь, просто позовите, и я тут же появлюсь. У меня уже, кстати, есть пара идей, как перенести вас домой, но об этом чуть позже. А теперь извините, мне пора ненадолго исчезнуть, – и исполнив легкий реверанс, он с хлопком исчез.

– Ух ты… – не то удивился, не то просто выдохнул Бабайка.

Глава пятая. Микки-Маус отдыхает

Тут я услышал крик снизу и бросился на него. Когда я забежал в зал, где дети мастерили свои поделки, то увидел, что они больше не заняты приготовлениями к косплею. Вместо этого они все стояли у окна, напряженно в него всматриваясь. Я протиснулся между ребятами, чтобы выяснить, что же происходит.

– Да нет там ничего! – заявил Даня.

– Я тоже ничего не вижу, – подтвердила слова брата Инна.

– И я, – согласился с друзьями Костя.

– Он должен быть там! Я его видел! – закричал Макс и побежал на улицу, несмотря на льющий к этому времени уже как из ведра дождь.

Остальные ребята схватили стоявшие в подставке у входа два зонта и, спрятавшись под ними, побежали во двор за Максимом. Бестолково побегав по двору, на всякий случай забежав в баню и даже заглянув в дощатый туалет на огороде, дети, к счастью, никого не нашли.

– Кого ты увидел? – спросила друга Инна, когда они, все промокшие и разочарованные, вернулись обратно в дом.

– Да, действительно, кого мы хоть искали как придурочные? – добавил Костя.

– Там была такая здоровенная страшная морда, которая пялилась на нас из окна.

– Может это было твое отражение? – не то спросил, не то попытался в очередной раз подколоть приятеля Стравинский.

– Не смешно! – вздернул нос так, что едва не смахнул с него очки, Карнилов. – Мельчаешь, дружище. Мог бы подколоть и получше…

Воспользовавшись тем, что все наблюдали за очередной перепалкой мальчишек, я скользнул во двор. Разумеется, не забыв создать невидимый купол вокруг себя, чтобы капли дождя отскакивали, не замочив меня. Я, конечно, водное существо и все такое, но предпочитаю купаться тогда, когда сам захочу, а не тогда, когда это вздумается местным погодным явлениям.