Мир, который не вернуть. Том 3: Год Второй

Несколько секунд медлил с ответом, но, затем, ответил:

– Всё.

– Костя, я знаю, что Паша не сможет. Поэтому… тебе придётся, – начала Женя.

– Что придётся? – не выдержал я.

– Не дать мне превратиться в одну из этих тварей.

Весь мир резко втянулся в одну точку, и земля ушла из-под ног.

– Нет…

– Костя…

– Нет… нет! НЕТ! Нет-нет! Только не снова!..

– Костя, успокойся, – её твёрдый голос заставил меня повиноваться. – Мы оба знаем, что надеяться не на что. Все слышали это: лекарства не было. Сейчас им уже некому заниматься.

– И что?.. Нет! Я… не могу! Пусть другой! Не я!

«Мы втроём знаем, что ты сделаешь это. Это уже решено. Ещё один близкий человек умрёт от твоей руки. А я ведь предупреждал.»

– Костя, ты пообещал. Паша не сможет… Других не хочу просить. Я знаю, что ты сильный… и добрый… Ты сможешь.

– Нет…

– Не дашь мне быть одной из них…

– Нет… Я не могу!

Всё это было каким-то дурным сном – одним из тех кошмаров, что постоянно вижу.

– Не дашь мне причинить боль другим людям…

Не мог поверить в реальность происходящего.

– Не дашь мне сломать их жизни, – закончила Женя. Я снова сел рядом.

– Женя, я… я не смогу. Ты ведь знаешь, как много от меня требуешь – зачем? Почему я?

– Потому что ты сильный, Костя. Ты сможешь выдержать.

– Но… – я попытался возразить, что есть более сильные люди в группе, но Женя не дала мне сказать.

– Пожалуйста, позаботься о Паше. Он… ему будет тяжело. Я знаю, что он может попытаться сделать глупости. Уверена даже, что сделает. Просто будь рядом. Ты ему очень нужен. Особенно потом…

– Я не смогу… – жалостно протянул я.

– Позаботься о Паше, – повторила Женя и со вздохом опустила штанину, поднялась, держась за забор. – Поможешь до дома дойти?

– Конечно…

– Спасибо. Только, помнишь уговор? Не говори никому об этом. Я сама скажу, когда придёт время.

Нехотя кивнул головой в знак согласия и взял её под руку.

– Как ты это скроешь? У тебя же кровь…

– Скажу, что ушиблась. Не знаю – придумаю что-нибудь.

Мы шли не спеша. Со штанины на землю падали капли крови, оставляя небольшой след. Шаг за шагом мы поднялись на веранду. Я открыл дверь.

– Позовите кого-нибудь, – крикнул я. К нам подбежал невысокий парень.

– Олег, позови Кэт, пожалуйста, – сказала Женя.

– Что случилось? – спросил парень. Я отпустил Женю, и она села на небольшой стульчик у входа.

– Ногу ушибла. Позови Кэт, – повторила Женя.

– Сейчас, – Олег отвернулся и побежал быстро по лестнице наверх.

– Костя, иди «на стену». У тебя дежурство.

– Но… – начал я.

– Иди. Дальше я сама, – настояла Женя.

Постоял секунду, решая остаться или нет, но решил, что мне нужно закончить дежурство. От меня здесь уже мало что зависело.

Вышел на холодную неприветливую улицу. Поднялся лёгкий ветер. Посмотрел на время: «12:54». До конца смены оставалось ещё семь часов. Вернулся на своё место и начал ждать, пристально следя за окружением. Но мои мысли не покидала сцена с Женей:

«Как такое вообще могло произойти?»

В процессе жевания одних и тех же картин, мыслей, идей – и прошло время. Солнце давно ушло за горизонт – оно с каждым днём оставляло нас всё более холодным ночам.

Сидел возле слабой горелки, когда кто-то меня окликнул.

– Не спишь? – спросил Сергей.

– Нет, – ответил я. – Уже всё?

– Да. Пришёл вот на смену. Пост принял, так сказать, – с улыбкой ответил он. Я не мог ответить на это. Его лицо было спокойным. Видимо, он ещё не знал. Женя не сказала остальным. На часах было «8:11».

– Ты ещё не принял, – всё-таки ответил я, но без тени улыбки. Затем снял телогрейку и передал её ему. – Теперь всё. Я пойду. Удачи, – тихо сказал я, и не дожидаясь ответного «спокойной ночи», начал спускаться вниз, во тьму, а затем пошёл к дому.

Внутри горело несколько свечей. Напротив входа сидела Аня, читая книгу за столом. Наверху услышал громкий задорный смех Кристины.