Аанэа. Том 1 и 2

– Научи меня чему-нибудь на своем языке, – попросил он. Тари откинула голову назад, и он увидел ее поблескивающие глаза.

– Что ты хочешь узнать?

– Там, в замке, ты однажды сказала мне «туори». Что это значит?

Тари смущенно улыбнулась.

– Это значит: дорогой, близкий сердцу…

– А как будет «я люблю тебя»?

– Олла меа, – прошептала она.

Странник склонился к ее уху.

– Олла меа, Тари.

Она закрыла глаза, счастливо улыбаясь.

Деревья поредели, и конь вышел на прогалину, где из-под земли с негромким журчанием выбивался маленький ручеек. Лунный свет заливал поляну, и их фигуры отбросили на покрытую прошлогодней листвой землю слабые тени. Тысячи звезд сияли в небе, и Страннику вспомнилось, как Тари, увидев звезды впервые, в обсерватории замка, поражалась их величию и красоте – ведь у нее на родине, как оказалось, всегда стоял день.

– Давай отдохнем здесь, – предложил Странник.

Тари согласилась, и они спешились. Вышколенный аанский конь стоял неподвижно, как изваяние, а они прошлись по поляне, разминая ноги, а потом присели на старый повалившийся ствол возле самого ручейка.

– Знаешь, я часто пытаюсь представить тебя живущей в твоем родном мире, – задумчиво сказал Странник. – Умом я понимаю, что у тебя раньше была целая жизнь, семья, знакомства, может быть, даже любовь… Но сердце мое противится этому. Иногда мне даже хочется, чтобы ты, как и я, не помнила о своем прошлом.

– Ты ревнуешь? Ревнуешь меня к моему миру?

– Наверное. Хотя и сознаю, что это проявление слабости, – он усмехнулся. – А вдруг там, в этой вечно яркой стране есть кто-то, о ком ты думаешь с большей любовью, чем обо мне…

Тари задумчиво смотрела на звезды.

– Твоего места в моей душе этим мыслям не занять, – молвила она. –Но все же я часто думаю о доме. О тех, кто сейчас, наверное, оплакивает мою смерть…

Странник вдруг с содроганием вспомнил, что именно гибель стала причиной их запутанных путешествий между мирами.

– А ты можешь рассказать мне о своих последних воспоминаниях? Или не хочешь об этом говорить? – осторожно спросил он.

– Ты – мой избранник, и у меня не может быть от тебя тайн, – ответила Тари.

– Память причиняет тебе боль?

– Нет… – она закрыла глаза. – Просто мне иногда кажется, что все это было очень длинным сном.

В Раалии нет единого правителя, как здесь, у аанцев. В нашем мире народ делится на роды и общины, порой довольно многочисленные; каждая община ставит во главе самого мудрого и искусного – и его потомки, линия конунга, ведет народ сквозь океан жизни…

Я была младшей дочерью Моран-Лора, великого конунга степей. Говорят, во мне возродилось могущество его великих предков, – Тари усмехнулась. – Но лично я не считала себя особенно выдающейся.

Отец умер во время охоты, а такая смерть – в старости, но еще в полноте силы, в движении – считается у нас наиболее почетной. Было учреждено погребальное празднество, после которого право вести народ должно было перейти по закону к последнему отпрыску в роду Моран-Лора…

– К тебе? – догадался Странник.

Тари кивнула.

– Да. Честно говоря, мне было не по себе от этого – потому, что, взяв бразды правления, я должна была взять еще и мужа. Варл, первый охотник, по решению Совета общины, должен был разделить со мной бремя власти.

– Так у тебя был жених?! – поразился Странник. – И ты… ты любила его?

– Нет, нисколько, – рассмеялась она. – Просто по нашим законам правителю нельзя жить в одиночестве. До того я была Варлу лишь подругой. Любил же он мою старшую сестру, Селем, а она обожала его…

– И что же произошло? Как случилось, что ты умерла? – спросил заинтригованный Странник.

– Я и сама не понимаю… – Тари пожала плечами. – Мы похоронили отца, было пропето много прославляющих песен. Потом в семейном кругу мы вспоминали о его великих делах; была трапеза в шатре конунга, и с нами был Варл. И когда все было сказано, сестра Селем поднесла мне кубок правителя, я выпила Росу Власти – и все оставили меня, чтобы, проснувшись со следующим восходом Темной Луны, встретить в моем лице нового конунга.

– Продолжай… – Странник слушал с интересом, забыв о довлеющих над ним проблемах.

– Я помню, как усталость вдруг одолела меня, очень захотелось поскорее уснуть, забыть о бремени, что ляжет на меня так скоро. Уснула я прямо в центре шатра, на Алтарном камне, в этом синем платье – Тари провела рукой по сетчатой ткани. – А проснулась уже лежащей на кровавом песке под фиолетовым светилом…

– Странно, – промолвил Странник. – Умерла во сне, да еще за несколько часов до того, как принять власть… А кто после твоей смерти станет конунгом?

Тари повернулась к нему.

– Селем. Она теперь младшая в роду.

– И тот Варл сможет жениться на ней?

– Да…

Она замолчала. Странник видел, как судорожно сжимает она руки в кулаки. Он понял, что к ней пришла та же мысль.

– Похоже, что твоя сестра и жених убили тебя, Тари, – тихо сказал Странник.

– Нет… Как ты можешь так говорить?! – вскрикнула она.

– Сама посуди… Сестра дала тебе какой-то напиток, так ведь? А потом ты… Все сходится.

Тари резко поднялась на ноги.

– Это мои родные! Моя семья! Как можешь ты обвинять Селем в убийстве, если не знаешь, что произошло на самом деле?! Кто знает, что стало причиной…

– Любимая, я просто сделал логичный вывод… – возразил он.

– Ты просто ревнуешь! Хочешь, чтобы я ненавидела прошлую жизнь, думала только о тебе!

– Вовсе нет, я…

Но Тари, не слушая, быстро пошла от ручейка к темнеющим на краю прогалины деревьям.