– Приглашают в гости, – признался я, чтобы закрыть тему, – а мне эта компания неинтересна. Мне больше нигде неинтересно.
Зря сказал. Серьезно раздалось:
– Ты должен пойти.
– Не хочу.
– Пойдешь.
– Если б я хотел хоть чуточку, то ответил бы и согласился. Мне хочется быть здесь. С тобой.
– Нет. – Лицо напротив меня окаменело. – Иди. Так надо. Это мое условие. Ты же хочешь, чтобы между нами все оставалось так же хорошо?
На правах мужчины можно было настоять и никуда не идти, Хадя бы поняла. Но настроение уже ухнуло в бездну и, если ничего не предпринять, скоро оно достигнет дна. Хадя замкнулась, отдалилась, стала непроницаемой для слов и чувств. Какое теперь приятное времяпровождение? К тому же, я мужчина, а она женщина, и мы одни в квартире, эти факты давили до невозможности вдохнуть. Сбить напряжение остался единственный способ – уйти.
– Я пошел.
– Иди.
Идти не хотелось до боли, но если остаться, будет хуже.
– Меня пригласила Настя.
– Отлично. – Хадя бровью не повела. – Развеешься.
– А если не хочу?
Накал достиг предела, нервы искрили. Хадя отвернулась, обхватив себя руками за плечи. Маленький колючий ежик.
– Иди, всем будет лучше.
Всем?! Что же, раз всем, то всем, как скажешь, дорогая. Удачи, госпожа Снежная Королева. Точнее, Ледяная Принцесса.
– Тогда я пошел.
– Иди же.
Она шмыгнула в ванную, со щелчком изнутри закрылась за защелку. Потекла вода.
Во мне боролись разные чувства. Хотелось многое сказать, но как? От меня спрятались, меня игнорировали.
Пока не уйду, Хадя не выйдет. Я прекратил колебаться, и мой уход сопроводил громкий хлопок входной двери, едва не обрушивший вешалку в прихожей.
Пришедшее от Насти сообщение гласило: «Если свободен – позвони. На этот раз никаких подстав, все серьезно».
После совместного купания с Хадей гормоны перли из ушей, и с этим нужно было что-то делать.
«А Хадя бы так не поступила», – уколола совесть.
«А я не Хадя, у меня другое воспитание», – веско отбрил за всего меня отдельно взятый инстинкт.
«Потому Хадя тебя и выгнала», – вздохнула душа.
Когда набранный номер ответил первыми гудками, в голове уже сложилась фраза, которую я выдал с апломбом:
– Привет. Получил сообщение. В принципе я сегодня свободен, все зависит от предложения. Если заинтересует, то можешь на меня рассчитывать.
– Кваздик, прости, что тогда так вышло. – Раскаяние выглядело искренним. Это ничего не значило, все девчонки – актрисы от природы. – Сестра Гаруна очень просила, я помогла.
– Проехали, все нормально.
– Случайно не знаешь, когда Гарун вернется?
Я напрягся. Кроме сокомнатников в последнее время ни с кем общаться не приходилось, а они тему исчезновения Гаруна не поднимали – просто не знали о случившемся, поскольку дела до него не было. Значит, девчонки тоже не в курсе.
– Разве он куда-то уехал? – закинул я удочку.
– И это спрашивает его друг?
– Друг или не друг, а меня в известность не поставили. Гарун смылся по-английски, не попрощавшись. К сентябрю по-любому должен вернуться, с учебой не шутят.
– Он исчез вместе с сестрами, квартира закрыта, телефон и все страницы молчат. Говорят, это связано с Султаном. После его гибели даги все как тараканы по норам расползлись, никого в городе не видно, как вымерли. – Собеседница странно распалилась. – Ни в клубах, ни в кафе не появляются, даже качалки и спортзалы пустуют.
– Подождем до сентября.
Мое спокойствие сработало, Настин тон вернулся в привычные рамки:
– Тогда к делу. В одно приятное место сходить хочется, но там условие – дамы приходят исключительно с кавалерами. Я вспомнила о тебе. Составишь компанию на вечер? Заранее рассказать о мероприятии не могу, но обещаю, что тебе понравится.
Ведь не сомневается, поганка, что соглашусь, спрашивает для проформы.
– Почему именно я?
– Ты надежный.
И Мадина так говорила. Вроде бы комплимент, а на деле – словно синоним лоха и подкаблучника. С ненадежными с удовольствием развлекаются, а к надежным бегут с проблемами. С другой стороны, как еще оказаться рядом с представительницами параллельной вселенной такому как я?
Если мой козырь – надежность, пойдем с него.
– Что еще требуется от кандидата, кроме надежности?
– Моя уверенность, что партнер таков, каков есть, а не прикидывается. И что потом он не станет болтать. – Настя помолчала. – Между прочим, за то, что я сейчас разговариваю именно с тобой, скажи спасибо Гаруну. Тебе он доверяет больше, чем себе, как-то сказал: «Я могу сорваться, передумать, ляпнуть что-нибудь сгоряча, а Кваздапил – никогда. Кремень». Я хорошо знаю Гаруна, и я выбрала тебя потому, что выбрал он.
Подтекст: выбрала тебя, а хотела – его. Все стало на места. Добро пожаловать в жестокий реальный мир, господин дешевый заменитель, как пишут на товаре, «аналогичный натуральному».
Вспомнилось, как Гарун на танцах сватал Настю Султану, потому что у самого «на стороне роскошный вариант наклевывался». А она, выходит, запала на него. Прочих ухажеров, которыми полгода назад гремела, как ведро болтами, след простыл. Бывает же.
– Объясняю ситуацию. – Настин голос стал сухим и медленным, видимо, она перешла к сути. – У меня есть абонемент на посещение некоего закрытого заведения. Действие абонемента заканчивается. Не хочу упускать возможность.