Черный цвет солнца

– И что же?

Колдун довольно ухмыльнулся.

– Посмотри на пол рядом с собой, – велел он.

Маша с недоверием посмотрела вниз.

– Что ты видишь?

– Пол.

– А еще?

– Ковер.

Колдун злобно рыкнул.

– Что на ковре?

– Не знаю, – честно ответила Маша. – Пыль? Крошки? Кажется, я вижу перо…

– Тень! – рявкнул Ван и тут же замолк, повернув голову к двери. Видимо, вспомнил, что за ней караулит Хал. – Я имею ввиду твою тень, дубина!

– Сам дубина, – оскорбилась Маша.

– У тебя есть тень, а у меня ее нет, замечаешь? – проигнорировал обзывательство Ван.

Девушка осмотрела пол вокруг колдуна и цокнула языком.

– А ведь и вправду нет. Как так-то? Может, стоишь не там…

– Да там я стою, – нетерпеливо бросил Ван. – Просто если у человека нет души, то нет и тени. Поэтому я хочу, чтобы ты стала моей тенью.

– А ты ни прифигел ли?

– Нет.

Маша вспомнила заточенного в царстве Нави Ивана. Интересно, колдун знал, на что обрек свою душу? Знает ли он, как она томится в подземном царстве и мечтает освободиться?

– А почему свою душу не вернешь? – прямо спросила Маша. – Зачем нужна именно моя? Что за прихоть?

– Это не прихоть, – тут же ответил колдун. – Я не могу добраться до своей души.

– Чего это так? Ты же вроде как всемогущий.

– Вот именно, что «вроде как», – раздраженно буркнул Ван. – Я много чего не могу сделать. В том числе вернуть свою душу. Так уж все устроено. Видишь ли, у чертей было бы много проблем, если бы те, кто отдает им свои души, могли бы вернуть их назад.

– Ну да, логично, – задумчиво отозвалась Маша. – Так, а зачем тебе нужна моя душа?

Колдун заметно напрягся. Девушка внимательно следила за каждым его движением, готовая в любой миг кинуться к двери. Пусть он и вел себя не как вселенское зло, а скорее как избалованный и напыщенный юнец, все же лучше не терять бдительность.

– Не твое дело, – наконец ответил колдун.

Маша знала, что он так ответит.

– Что имеем – не храним, потерявши – плачем, – ехидно заметила она.

Колдун проигнорировал ее слова и, сделав шаг вперед, томным голосом спросил:

– Ну, так что, будешь моей тенью?

– Где-то я это уже слышала…

– Будешь или нет?

– Да нет, конечно, – ответила Маша раздраженно. – Отдам я тебе свою душу, как же!

Колдун глухо засмеялся.

– Отдашь. Как миленькая. Просто еще не пришло время.

– Оно никогда не придет! – с вызовом сказала Маша, делая шаг вперед. – Теперь ты запомни мои слова! Я, – она снова шагнула вперед. – Никогда, – еще шаг. – Не отдам, – снова шаг. – Тебе, – шаг. – Свою душу! – и еще шаг.

Она стояла совсем рядом с темной фигурой колдуна. Страх куда-то ушел, утек, как вода сквозь пальцы. На его место пришли решимость и непонятно откуда взявшаяся сила. Маше надоело бояться, надоело быть слабой и заставлять своих друзей постоянно за нее волноваться. Больше она не будет такой.

От колдуна веяло холодом и сыростью. Маша снова вспомнила Ивана, красивого и улыбающегося. Девушке невольно захотелось скинуть капюшон и посмотреть, как выглядит колдун. Она медленно протянула руку к капюшону. Колдун не шевелился. Пальцы Маши коснулись плотной черной ткани. Ван все еще не двигался. Казалось, он сам хотел, чтобы Маша сняла капюшон. Девушка уверенно сжала ткань и потянула ее вверх, медленно открывая невероятно бледное лицо колдуна. Вот уже показался кончик носа. Еще чуть-чуть и…

Колдун больно схватил Машу за руку. Девушка ойкнула и выпустила ткань капюшона. Ван шумно вдохнул и на выдохе ослабил свою хватку, но руку девушки не опустил.

Сейчас он заорет или стукнет меня, пронеслось в голове у Маши. Похоже, пришло время звать Хала.

Однако Ван сделал нечто совсем другое: приблизил правую руку Маши к своему лицу и провел холодным пальцем по двум маленьким родинкам на костяшке указательного пальца. Хмыкнул и отпустил руку девушки.

– Мне пора, – сообщил он.

– Скатертью дорожка, – бросила Маша, спрятав руки за спиной.

Колдун медлил и не собирался уходить. Будто хотел еще что-то сказать.

Наконец он просунул руку под плащ и вытащил круглый костяной медальон. Не снимая его с шеи, он показал медальон Маше и сказал:

– Если вдруг я тебе понадоблюсь, нарисуй этот символ. Неважно на чем, хоть в воздухе. Я обязательно приду.

– Да нафиг ты мне нужен, – фыркнула девушка, демонстративно отвернувшись.

Однако символ она все же рассмотрела и запомнила: заточенное в круг солнце с двенадцатью изогнутыми лучами.

Колдун издал тихий смешок и спрятал медальон обратно под плащ.