? Нинуша! – голос был далёкий.
? Я не Нинуша! – я затряслась от волнения.
? Мальва! Мальвина Юрьевна! Извини. Перепутал голоса. Как ты? Как все?
? Кто «все»? Кто вы-то такой? – Голос был приятный, искренний, но очень далёкий. От растерянности и неловкости я решила папу «не узнать».
? Мальвина! Я… Скажем так. Твой сбежавший отец.
? Папа! –Я не скрывала радость, я и на самом деле очень обрадовалась. – Мама всё время ждёт, что ты объявишься. Ты нам так нужен.
? Ну как вы? Расскажи.
Минут десять я рассказывала события этого года. О квартире, о маме и больнице. О ремонте, и о том, что я оттуда сбежала. Ведь папа тоже сбежал когда-то.
? Мальва! – сказал папа жёстко. – Больше не ездий туда.
? И не собираюсь.
? Правильно. Там чёрти что происходит. Не появляйся там никогда. Дома-то такого не бывает?
? А что: и дома может что-то происходить?
? В принципе, где бабушка, там и эти…
? А причём тут бабушка? Её же нет.
? Она есть, Мальва! Я тебя уверяю, она есть.
? Ну все там будем, папа…
? Человека в ботфортах видела?
? Конечно папа, но не в ботфортах.
? Вот он главный. У него ещё помощник. Я от помощника и сбежал, не от вас, он то зверь, то такой спортсмен.
? Волосатый тролль?
? Вот! Иногда и такой. Мальва! Значит, он и к тебе приходит?
? Нет, что ты папа. Я в детстве просто его за окном видела.
? Мальва! Не обманывай меня! Я чуть жизни не лишился из-за них. Они ещё шутят, понимаешь, у них такие шутки… Это бесы, Мальва! Я обязательно вернусь, чтобы тебя защитить. Я знаю теперь как! Я обязательно…
? Папа!
Телефон отключился. Я сидела озадаченная. Как же так я не дала папе свой мобильный номер?
Но слава богам телефон зазвонил опять, нервные звонки подряд.
? Папа! Когда ты вернёшься?
? Не знаю. Как только смогу. Вот незадача: как собрался, так границы повсюду закрыли, и не выехать никуда, и не въехать. Но надеюсь в этом году. Ты мне ещё скажи: бабушка же оставила тебе письмо.
? Оставила.
? Береги его. Она, я так думаю, припрятала где-то драгоценности. Это всё тлен и суета. Но они нелишние были бы, живём в таком мире…
? Я помню, папа, стрекозу-брошку и кольца, и…Но мы ничего не нашли. Кое-какие вещи… Мы, папа, не ездили к бабушке три года, ? я разрыдалась раз пятый в жизни.
? Мальвина! Не плачь! И не жалей бабушку! Она этого не заслуживает. Я просто спросил.
? Папа! Ещё так жалко стрекозу, и брошки, и перстни. Папа! Мне кажется…
? Мальвина! Раньше я думал, что она выдумывает, ну кроме того, что на трюмо лежит. А не так давно разгадал её шарады. Она и мне рисовала. ? Какая интонация, успокаивающая, но не убаюкивающая, как у некоторых, какой спокойный мой папа норд. В Веретенце я слушала радио, и там выступал китаевед, рассказывал странные вещи о знаках и духах, вот он так же говорил, с такими же почти интонациями… ? Не волнуйся, Мальва! Бабушка не позволит у неё украсть, я тебе клянусь в этом. Не расстраивайся, обязательно найдутся все её камешки и драгоценности. Ну это и не главное… Обещай, что без меня не поедешь больше в Веретенец!
? Обещаю, папа!
Я вышла на пробежку в приподнятом настроении, позанималась от души и на площадке. Я торжествовала. Папа нас не бросил. Папа приедет. Рано или поздно мы воссоединимся. Папа будет ходить ко мне на соревы, в школу на собрания…
Днём вернулась и мама, похудевшая, с глазами большими вместо привычных мне щёлочек в мешочках, она сказала:
? Мальва! Беги отсюда. Должны прийти космонавты.
? Какие космонавты?
? Ну проверяющие.
? Так у меня только ещё раз тест взяли и всё.
? Ине звонят?
? Звонят и спрашивают, как я себя чувствую.
? Я сегодня сказала, что ты уехала, дала адрес. Здесь они тебя запрут.
? Почему запрут? У меня тест отрицательный. И второй.
? Они заставят тебя ещё сделать.
? Ну и пусть.
? Мальва! Неделя прошла прежде, чем я заболела. Ты обязательно заболеешь.
? Но я не больна.
? Я больна, а ты не больна. Ты больна Мальва, просто бессимптомно.