Ты — моя худшая привычка

Новое сообщение появилось прямо под аудио.

Неизвестный номер: «Ты так и не рассказала Хейзу, что сделала, когда дверь открылась».

Эйвери смотрела на экран.

В этот раз она не набрала номер Коула.

Она открыла его чат и написала:

Эйвери: «Ты можешь прийти?»

Ответ пришёл мгновенно.

Коул: «Да».

Эйвери положила телефон на стол.

Потом впервые за два года произнесла имя вслух.

Очень тихо.

Так, будто стены могли услышать.

— Грант.

ГЛАВА 8

ПРАВИЛА ПРИТЯЖЕНИЯ

Дэмиан

◆

Дэмиан Блейк давно привык к тому, что женщины смотрят.

Иногда незаметно. Иногда так, будто незаметность придумали для людей с меньшей уверенностью в себе. Сегодня девушка за стойкой спортивного центра уронила ручку, когда он снял куртку. Её подруга толкнула её локтем. Парень рядом закатил глаза.

Обычное утро.

Коул застегнул спортивную сумку и покачал головой.

— Тяжело, наверное, жить с таким уровнем общественного внимания. Девушка теперь весь день будет вспоминать, что ты даже не попросил номер.

Дэмиан посмотрел на своё отражение в зеркальной стене. Чёрная майка, серые тренировочные брюки, влажные после душа волосы, татуировка на предплечье. Ничего нового.

— Не переживай, номер я всё-таки взял. Шкафчика. Мы всё ещё в раздевалке, Хейз.

Коул даже не улыбнулся по-настоящему. Его взгляд уже упал на телефон.

Дэмиан сразу понял, кто написал.

— Эйвери?

— Да. Ночью ей прислали аудиофайл с голосом человека из прошлого. Теперь у нас есть имя — Грант. Фамилию она пока не сказала, и я не собираюсь вытаскивать её силой.

Дэмиан перестал завязывать шнурок.

— Вот теперь я действительно горжусь тобой. Ещё немного — и станешь эмоционально функциональным взрослым.

— Не порть редкий момент.

— Я здесь исключительно ради этого.

Коул бросил полотенце в сумку.

— Миллер хочет аудио, Эйвери передаст его сама. И есть ещё одна проблема. Ванесса рылась в её прошлом и, похоже, нашла старое видео.

Дэмиан выпрямился.

— Откуда знаешь?

— Эйвери заметила, как Ванесса показывала что-то Ильсине, а один из ребят написал мне, что ещё вчера Ванесса спрашивала в общем чате, есть ли у кого знакомые в прежнем колледже Эйвери.

Дэмиан взял куртку.

— Тогда я поговорю с Ванессой и выясню, что именно она получила. Ты сейчас всё равно поедешь к Эйвери, и если одновременно возьмёшь на себя Миллера, машину, неизвестный номер и войну с Ванессой, к обеду у тебя лопнет голова. Мне придётся искать нового соседа, а у тебя хороший телевизор.

Коул посмотрел на него ещё секунду.

— Без драки.

Дэмиан оскорблённо приложил ладонь к груди.

— Ты до сих пор припоминаешь парковку в прошлом семестре? Я был предельно дипломатичен. Просто парень стоял не там, поэтому я аккуратно переставил его на капот.

Коул всё-таки усмехнулся.

— Просто выясни, что она нашла.

— Уже звучит как разумное поручение.

* * *

Ванесса нашлась у корпуса социальных наук. Разумеется, не одна. Рядом стояла Ильсина и ещё две девушки из их компании. Ванесса держала кофе, Ильсина что-то показывала на телефоне.

Когда Дэмиан подошёл, все четыре заметили его одновременно. Одна из девушек машинально поправила волосы.

Предсказуемо.

Ильсина улыбнулась первой и окинула его взглядом без малейшей попытки скрыть интерес.

— Наконец-то. Ты после тренировки?

— Нет, я всегда хожу с мокрыми волосами и спортивной сумкой, чтобы поддерживать загадочность.

Ванесса фыркнула.

— Тебе что-то нужно?

Дэмиан сразу посмотрел на неё.

— Видео Эйвери. Коул его мне не присылал, поэтому не трать время на выяснение источника. Ты искала информацию о ней и что-то нашла. Я хочу увидеть, что именно.

Улыбка Ильсины стала шире. Ванесса, наоборот, перестала улыбаться.

— А тебе какое дело?

— Мне не нравится, когда мои друзья становятся развлечением для людей, которым скучно. Если материал действительно важный — он должен попасть к Миллеру, а не гулять по компании как сплетня.

Ильсина шагнула ближе.

— Ты правда собираешься защищать Оливию и её подружку после того, что увидишь? На записи Эйвери совсем не похожа на жертву.

Дэмиан перевёл на неё спокойный взгляд.

— Я тоже не похож на человека, который умеет готовить, но вчера сделал пасту. Внешность иногда обманывает. Покажите ролик, потом обсудим факты.

Одна из девушек засмеялась. Ильсина бросила на неё такой взгляд, что смех оборвался.

Ванесса всё-таки достала телефон.

— Хорошо. Хочешь — смотри.

Видео длилось одиннадцать секунд.

Съёмка была вертикальной, дрожащей. Университетский коридор. Та самая красная табличка EXIT. Металлическая дверь распахивается, в кадре появляется Эйвери — моложе, с длинными волосами, бледная и разъярённая. Перед ней мужчина. Лица почти не видно. Он что-то говорит. Эйвери вырывает у него телефон. Он пытается забрать. Она толкает его в стену. Сильно. Телефон мужчины падает на пол. Эйвери наступает на него каблуком.

Запись обрывается.

Дэмиан посмотрел второй раз.

Не на Эйвери.

На дверь.

Она всё ещё качалась после того, как открылась. Из-за неё на секунду показалась чья-то рука.

Женская.

— И это всё? Одиннадцать секунд, которые начинаются уже после того, как дверь открылась?

Ильсина рассмеялась.

— Тебе мало того, что она нападает на человека?

— Мне достаточно, чтобы понять, что до первого кадра уже что-то произошло. Я не говорю, что Эйвери святая. Я говорю, что одиннадцать секунд — не вся история.

Ванесса скрестила руки.

— Ты говоришь как Коул.

Дэмиан поморщился.

— Это самое жестокое, что ты сказала мне за годы знакомства.

Ильсина шагнула ближе и положила ладонь ему на грудь.

— Хватит про них. Давай вечером выпьем, и я обещаю не обсуждать Эйвери ни секунды.

Дэмиан опустил взгляд на её руку, затем на лицо.

— Ильсина, раньше мне нравилось, когда ты флиртовала, потому что это было взаимно и легко. Сейчас я уже несколько раз сказал «нет», а ты почему-то решила, что это начало квеста. Не делай так.

Он мягко снял её ладонь со своей груди.

Она покраснела.

— Это из-за Оливии?

— Это из-за слова «нет». Оливия здесь вообще не нужна, чтобы мой ответ считался полноценным.

Ванесса отвела взгляд.

Ильсина быстро взяла себя в руки.

— Ты слишком много о себе думаешь. Она всё равно тебе наскучит. Все наскучивают.

Дэмиан улыбнулся без юмора.

— Знаешь, что тебя действительно злит? Не возможность того, что мне интересна Оливия. А то, что ты перестала быть уверена: достаточно захотеть мужчину — и он автоматически обязан захотеть тебя в ответ.

Ильсина побледнела.

— Пошёл ты.

— Этот этап мы уже проходили.

Она резко развернулась и ушла.

Ванесса проводила её взглядом, затем снова посмотрела на Дэмиана.

— Доволен?

— Нет. Теперь про тебя. Ты ведь полезла искать видео не из заботы о Коуле и не из внезапного интереса к справедливости.

Её пальцы сильнее сжали стакан.

— А из чего, по-твоему?

Дэмиан чуть наклонил голову.

— Ты злишься не потому, что считаешь Эйвери опасной. Ты злишься потому, что Коул смотрит на неё так, как никогда не смотрел на тебя.

Ванесса резко вдохнула.

Попал.

— Ты ничего не знаешь.

— Я живу с ним. Именно поэтому вижу: рядом с Эйвери он впервые за долгое время перестал играть капитана, который обязан контролировать всё вокруг.

— Очень трогательно. Береги тогда свою Оливию, Дэмиан. Девушки вроде неё слишком быстро начинают верить мужчинам вроде тебя.

Лёгкость внутри него исчезла.

— Не произноси её имя как угрозу.

— Это не угроза.