Невеста лешего

Невеста лешего
Ричард Брук

Потеряв бизнес и пережив развод, Алёна Куропаткина вынуждена жить в семье сводной сестры со вздорным характером.Живется ей грустно и нелегко, но все меняется во время поездки в пансионат вблизи старинного города Вереи.Там Алёна встречает новых друзей и узнает, что у нее завелся весьма необычный поклонник – местный леший… Да непростой, а возглавляющий целую артель лешаков!16+, в основном за упоминание алкоголя, нечистой силы и разнообразных колдовских обрядов и ритуалов.

Невеста лешего

Ричард Брук

Дизайнер обложки Марина Козлова

© Ричард Брук, 2023

© Марина Козлова, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0059-7498-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ГЛАВА 1. Подснежники

Март 2016 года, Подмосковье

Сразу же после приезда в пансионат Элька и Денис решили идти в сауну – это был редкий случай, когда супруги Петровы совпали в желаниях без споров.

– Хорошо, что сейчас будни, свободно! Приехали бы на выходные – фиг бы попали без брони! – радовалась Элька, энергично складывая в отдельный пакет нужные для бани вещи.

– Ага! Вот прямо сейчас пойдем и забьемся в парную! А потом в бассейн… – Денис улыбнулся в предвкушении удовольствия, но на всякий случай состроил страдальческую гримасу и потер поясницу:

– Два с половиной часа за рулем, у меня спина отваливается… Эх, старость не радость!

Жена не проявила особого сочувствия, хмыкнула с оттенком презрения – мол, да уж, старый пень есть старый пень – и повернулась к Алёне, тихо сидевшей в кресле:

– А ты что расселась, как барыня?

– А что, нельзя? Сижу, никого не трогаю, примус починяю…

– Ой, хватит! Давай, достань мой гель для душа с орхидеей – он в твоей сумке – и тоже собирайся!

– Я не хочу сейчас в сауну, лучше погуляю немного по территории… осмотрюсь.

– Подумаешь, не хочет она! – брови сестры, приведенные косметологом к идеальной форме, модной в текущем сезоне, сошлись в грозную прямую линию. – Тебя никто не спрашивает! И вообще не забывай, кто тебе отдых оплачивает…

– Ты не позволишь забыть.

– Так, ты еще и огрызаться будешь на каждое слово? После всего, что мы для тебя сделали!

– Эля… – укоризненно протянул Денис, но нарвался только на еще более агрессивное:

– Что – Эля?! Со мной вообще кто-нибудь собирается считаться в этой семье?

Прекрасно понимая, что сопротивление бесполезно, и меньше всего желая втягивать свояка в очередную свару с сестрой, Алёна подняла вверх ладони и примирительно сказала:

– Ладно-ладно. Не нервничай. Я иду с вами, только отыщу твой гель.

– Вот и давно бы так! – Элька никогда не остывала сразу и считала необходимым оставить за собой последнее слово. – Обязательно ей надо поспорить, повыпендриваться, испортить настроение…

Алёна поймала сочувственный взгляд Дениса и ответила ему коротким «масонским знаком»:

«Все окей!»

На самом деле все было отнюдь не окей, на душе скребла целая стая черных кошек, скребла качественно, со знанием дела – но свояк за это не отвечал. Ему самому доставалось от Эльки по первое число, на протяжении пяти лет брака, а за последний год особенно часто.

Закончив со сборами, они вышли из апартаментов, обозначенных в прайсе как «двухкомнатный сьют Киото», и сразу же окунулись в волны загородного воздуха – морозного, стылого, но уже остро пахнущего близкой весной. Алёна жадно впитывала его и, казалось, различала все оттенки, намешанные в мартовском коктейле. Сосновая хвоя, шишки со смолой, мокрая кора, печной дымок, подтаявший снег, перепревшие под ним прошлогодние листья… и тонкая струйка клубничной ванили – от Элькиного вейпа.

Голубоватый свет парковых фонарей и красно-оранжевое мерцание гирлянд над окнами ресторана удлиняли тени, заставляли их танцевать на оседающих сугробах и добавляли в идиллический пейзаж ноты сюрреализма.

Вокруг стеной стоял берендеев лес – густой, темный, с вершинами в снеговых шапках и пышными кронами, словно одетыми в прозрачные кружева. Как обычно, Алёна залюбовалась им, но сердце обожгло душной тоской: зима в этом году выдалась лютой. И долгой, бесконечно долгой… и не собиралась уходить, хотя на календаре март перешагнул за середину.

Верея.

«Интересно, подснежники скоро расцветут?.. А может, уже расцвели?»

– Ты что, с ума сошла? Какие еще подснежники? Ну хочешь – иди ищи!

– Ой, ты что ж творишь!.. – от Элькиного чувствительного тычка в бок Алёна потеряла равновесие и едва не рухнула в ближайший сугроб:

– Вот корова! – сестра заливисто захохотала, очень довольная своей шуткой.

Денис успел среагировать, ухватил свояченицу за руку и кое-как удержал:

– Тихо, стоять! Не хватало нам еще вывихов… мне жутко даже представить себе местный травмпункт!

– Вот и не хватай… – проворчала Алёна, потирая запястье; она проклинала свою дурацкую способность забываться, впадать в сон наяву – и проговаривать мысли вслух.

– Ну извини, чем смог – тем помог!

– Ой, Дэн, вот только не жди, чтобы эта тварь неблагодарная тебе «спасибо» сказала! – фыркнула Эля и демонстративно выпустила в сторону сестры очередной клуб душистого вейпового пара…

– Спасибо. А то я и правда могла что-нибудь сломать.

– Да ладно… прости, если больно сделал.

– Ничего, ерунда. – Алена улыбнулась и прошла на несколько шагов вперед, чтобы прервать диалог – иначе Денис на автомате мог ляпнуть свое любимое «до свадьбы заживет».

Пальцы у мастера спорта международного класса по пауэрлифтингу были железные. Она не сомневалась, что на запястье теперь расцветут красивые синяки, но не по вине Дениса. Это ведь не он толкнул ее в сугроб, а веселящаяся рыжеволосая красотка с вейпом.

****

Банный комплекс – «жемчужина пансионата «Пленэр», как значилось в рекламном проспекте – представлял собой несколько одноэтажных деревянных домиков, стоящих впритык друг другу, чуть в стороне от главной аллеи. Снаружи они выглядели не слишком презентабельно: треугольные крыши из металлочерепицы, стены невнятного цвета, крохотные оконца со ставнями, тесное крыльцо…