Да

– За торжество Тьмы! – оскалился Сфорца.

– За неизбежное, – провозгласил Дьявол.

Все выпили вино до дна.

– Нам пора!

Прежде, чем темные исчезли с восьмого Уровня и перенеслись в Пространство Ожидания, Селлах успела подумать, что все они сейчас будут выглядеть, как меленькие дети, бьющие отца в грудь едва окрепшими кулачками.

***

В деревне ксэ воины Света собрались в кабинете Хана. За круглым столом в просторном зале совещаний сидели Нацхи, Хелен, Али, Инг, Алекс, Рейнлан, Лина Дард и Сирроу Кутта. Как и предполагал Денница, Лина сообщила светлым о необходимости срочной мобилизации, но к этому времени Хан уже успел объявить сбор.

– Кажется, все здесь, – Рейнлан осмотрела присутствующих, – Только Эльхеса вот не хватает!

– Вряд ли он появится, – осторожно сказал Сирроу, – Когда с тобой это случилось, ну, когда ты перестала быть Дьяволом… – он замялся и замолчал.

– Он на стороне темных, – договорил Нацхи.

– Как?! Надо найти его, он же наверняка передумает!

– Не надо его искать. Он теперь Дьявол.

– Эльхес Дьявол? – ужаснулся Инг.

Али приобняла его.

– Что теперь будет-то?! Ух, что будет! Он нам всем задаст! – в словах Рейнлан слышался неуместный задор.

– Хорошо бы, кстати, обсудить этот вопрос – что, собственно, будет, – сказал Нацхи, – В условиях Договора значится, что побежденная сторона полностью переходит во власть победителя. То есть, если победят темные, они завладеют Землей, а Рай падет.

– Я этого не допущу! – отрезала Рейнлан.

– Нужно оценить расстановку сил. Сражение будет происходить в Пространстве Ожидания. Мы не сможем использовать темную чакру – только светлую и собственную. Таковы условия. Наши темные начала будут уничтожены, как только мы окажемся в Пространстве.

– Отлично! Еще и часть меня заберут! Ну, хорошо, поиграем!

– Итак, у нас есть светлый Дух, Най. У Инга, как и у меня, наивысшая ступень развития светлого начала. У Максима светлое начало второй ступени, но его общее состояние, насколько я понимаю, еще нельзя назвать превосходным.

– Мой Лохматый справится, – произнесла Рейнлан с угрозой.

– Так или иначе, все остальные располагают в основном силой собственных начал.

Али положила свой меч на столешницу и отодвинула его в сторону.

– Мне нужно другое оружие, своим мечом я не смогу воспользоваться, в нем заточена Антарес. И Макарано сильный Демон, даже Наю будет тяжело с ним справиться, – вздохнула она, – И я бы не хотела встречаться с ним в бою, все же мой клан многим ему обязан. Нужно заранее решить, кто кого возьмет на себя.

– С этим нам поможет Лина. Скажи, кто из темных был призван?

– Я не видела всех, но предположить могу. Из Хвостов остался только Ольгерд, но одна маска была свободна, и они могут сделать Хвостом любого Шегана. Сколько их отзовется на зов среди мертвых – страшно подумать.

– Уверен, что немного, – сказал Нацхи.

– Еще они наверняка пригласят адских Инквизиторов.

– А мы не забудем про Инквизиторов из Рая. Их тоже двадцать два.

– Сфорцу я беру на себя. У меня хватает причин, чтобы ненавидеть эту псину, – пробормотал Инг.

– Понимаю, но мы с тобой должны будем выступить против Дьяволов.

– Меня, значит, в расчет не берете? – усмехнулась Рейнлан.

– Я не сомневаюсь в твоих силах. Дело в том, что мы с Ингом сможем нанести им максимальный урон с помощью светлой чакры. И третьим я бы хотел видеть Максима.

Тот молча кивнул. Рейнлан не смогла скрыть своей тревоги.

– А мне бы пора помериться силами со своим первым учителем, – оскалилась она.

– Раз уж на то пошло, советую желающему встретиться в бою с Арахной приготовить головной убор, – постаралась разбавить напряжение Лина.

– Вы хотите, чтобы Инг сражался против Дьяволов вместе с вами? – обратился Алекс к Хану, – Один из них Эльхес. Это чересчур.

– Мне все равно, кто он, кем он был раньше. Да и кем он был? Я готов, – кивнул Инг.

– А вот самого Эльхеса присутствие Инга может демобилизовать, – сказал Хан.

Какое-то время они совещались. Не только Ингу предстояло встретиться в бою с близким человеком. Сирроу думал о Селлах: он понимал, что она постарается лишить его возможности выбора противника и сама вступит с ним в схватку. Алекс гнал прочь мысли о своей сестре. В его случае вряд ли пришлось бы сражаться с ней один на один, но облегчения от этого не наступало.

Нацхи тем временем устроил сеанс связи с Инквизиторами и получил их согласие на участие, но точного количества тех, кто прибудет на Битву, знать было невозможно. Разрабатывать тактику боя таким образом было бессмысленно.

– Чего мы ждем, раз все решено? – наконец не выдержала Рейнлан, – Вперед!

Нацхи вонзил меч в землю и призвал своего Духа-хранителя, покровителя клана Най. За спиной Хана раскрылись шесть белых крыльев. Появившийся белый олень поклонился своему господину и позволил ему оседлать себя.

Рейнлан села верхом на Маданго Верта. Макс и Сирроу подвели ханских лошадей для остальных.

Когда приготовления были завершены, светлые встали в общий круг и переместились в пространство Ожидания. За их спинами появились пятеро Ангелов и двенадцать райских Инквизиторов.

В эту же секунду перед ними возникли их соперники. Денница явился во всех красе: с лохматой гривой багровых волос, золотыми шипами на спине и плечах, массивными перепончатыми крыльями, в черной блестящей маске на лице.

В кромешной тьме лишь крохотная точка света виднелась где-то вдалеке. Тем не менее, все отчетливо видели друг друга.

Последний вздох.

Денница взглянул на Роксану и Эльхеса и пошел в атаку, выпустив пламя дьявольской чакры. Его преемники, не раздумывая, бросились следом. Амба не отставала от Дьяволов.

Арахна и Алекс поклонились друг другу, прежде чем начать бой. В следующую секунду паук захватил Сефида паутиной и потянул к себе. Он разрушил кокон огненной чакрой и, приблизившись, отрубил лапу Демона мечом. Паук укусил Алекса в плечо и вырвал хелицерами кусок мяса.