– Уверена.
А про себя подумала: «Лучше услышать, чем метаться в неведении. А с последствиями разберусь. В конце концов, Яр что-нибудь подскажет. Точно найдёт выход, он же всё… Хва-тит! Хватит, угомонись!».
– Тогда… Занятная вырисовывается картина. – Яр и не догадывался, что Майя его почти не слушает, занятая борьбой самой с собой. – Твой загадочный Денис Кречетов вернулся из Владивостока по причине некого «несчастного случая», о котором уже писал тебе, и жил какое-то время в старом родительском доме. Очень расстроился, что в посёлке не осталось знакомых: кто-то уехал, кто-то уже умер… А, вот ещё, он заходил к твоим родителям в гости. Точнее, думал, что идёт к тебе, и очень удивился, что не живёшь с ними. А после ещё и расстроился, что ты ничего ему об этом не сказала. Цитирую одно из сообщений: «Магнолия, я так и не заслужил доверия? Мне казалось, что ты простила меня, ведь только твоя поддержка помогала мне пережить развод и редкие встречи с дочкой». «Магнолия»? Прозвище не из самых изящных, не находишь?
– «Магнолия» – это «любовь к природе». – Встрепенувшись, Майя покраснела, начиная жалеть, что разрешила читать сообщения, оказавшиеся такими личными, и исподлобья посмотрела на Яра, ожидая насмешек.
Но охотник продемонстрировал чуткость, и спокойно продолжил:
– Извини. Шутка была неуместной. Ещё этот Денис Кречетов пишет, что мама твоя была бесконечно рада встрече, называла его «сыночком», и сказала, что знает всё про вас, ваши отношения, письма и так далее, так как у тебя нет от неё секретов.
– Как называла? Какие письма? Чьи отношения? – Майя замерла и, прижимая ладони к разгорячённому лицу, недоумённо покачала головой. – Но… Подожди. Ничего не понимаю. Я не слышала о Денисе много лет, и уж тем более не стала бы делиться с мамой фактами из личной жизни! Чушь какая-то. – Девушка беспомощно посмотрела на своё отражение в зеркале, словно оно могло дать ответы. Но отражение выглядело таким же растерянным, какой Майя себя и ощущала. Внезапно перед глазами промелькнуло воспоминание: когда просила помощи у леса, то зашла к родителям за одеждой, но услышала посторонние голоса. И один из них был смутно знаком, словно когда-то она его слышала. Когда очень давно. Осенённая догадкой, Майя ахнула: – Так вот кто был тогда у них! Денис! Но зачем? И что значит… Нет, я не понимаю. Бред, какой-то бред.
Ярослав молчал, продолжая изучать сообщения, а после потёр шею. И в движениях его чувствовалась неловкость.
От Майи это не укрылось.
– Что там? Какие ещё призраки прошлого меня решили посетить? Скажи, Яр! Поздно играть в молчанку.
Охотник хмыкнул и покачал головой. Голос у него был весёлым, но Майя отчётливо слышала проскальзывающие нотки смущения. И чего-то ещё неуловимого, мимолётного.
– Судя по всему, о ваших «длительных отношениях по переписке» не знаешь только ты. Потому что твой друг… извини, бывший друг, искренне недоумевает, куда ты подевалась, и почему твоя мама, которая подтвердила, что ты ждёшь возвращения «любимого», как и обещала в письмах, тоже не знает адреса. Почему же ты мне ничего не рассказала о своём парне, когда я раздевался? – Яр схватил с раковины футболку и, натянув её, укоризненно посмотрел на девушку. Майя почувствовала, как от гнева и стыда краснеет лицо, и со всей силы сжала руки в кулаки. Ногти больно впились в ладони, и это помогло прийти в себя. Ярослав же, наблюдая за её смятением, не сдержался и прыснул со смеху.
– Не смешно! – Майя со злостью подобрала с пола испачканные кровью ватные диски и швырнула их в стоящую рядом с раковиной урну. – Кто-то пытается выставить меня дурой, будь добр, не вставай с ними в один ряд!
– Я просто пошутил. Пошутил. – Ярослав примирительно улыбнулся. Как Майя не старалась, но появившиеся на щеках охотника ямочки окончательно потушили разыгравшийся приступ гнева, и она медленно выдохнула через нос.
Ярослав убрал под футболку цепочку с бабочкой.
– В последнем сообщение он извещает, что узнал у твоих коллег адрес, и будет круглосуточно ожидать тебя у квартиры… Так как его хороший друг живёт неподалёку. Ух, это уже смахивает на одержимость. Я могу ошибаться, конечно, но если не ты не вела переписку, то это делал тот, кто мог получать письма.
Майя застонала, закрывая лицо ладонями, и прислонилась спиной к стене.
– Это мама… Мама продолжила читать мою почту даже после того, как я уехала! Она и отвечала! Какая же я дура!
Ярослав, на секунду замешкавшись, нахмурился:
– Почему ты расстроилась?
– Ты не понимаешь? – Майя в изумлении посмотрела на кордтерра. – Она же снова влезла в мою жизнь! Я думала, что, уехав, оставляю всё позади, но и тут мама умудрилась повернуть так, как хочется ей! Хотя она, чёрт возьми, была только рада, когда мы расстались с Денисом! – Она оборвала себя на полуслове, чувствуя, как горло сжимает спазм. «Не плакать. Не плакать», – уговаривала себя девушка. И когда, собравшись с силами, снова заговорила, то голос её звучал тихо и страшно, как у обречённого на смерть человека. – Знаешь, порой кажется, то меня принимают за кусочек плесени в уголке.
– Что? – Ярослав, недоверчиво посмотрев на Майю, сделал шаг вперёд. – Что за ерунда?
– Никто никогда не спрашивает, чего я хочу. Все решают за меня. Ставят в график, потому что им так удобно. Выкидывают мои вещи, потому что хотят. Говорят, что надо делать. Как надо делать. Даже дары, – и те были присвоены с рождения против моей воли. Словно я – набор нужных и важных для других функций, которые должны начать работать по щелчку. Интересно, хоть кто-то видит во мне человека… – растеряв пыл, еле слышно пробормотала Майя, и бессильно ударила по стене, а затем, не обращая внимания на усиливающуюся в костяшках боль, принялась бить кулаком в ритм со словами. К удивлению, ненадолго стало легче. – Зачем… они… это… делают!
– Перестань! – Ярослав мягко перехватил её руку и сжал. – Этим ты только доказываешь, что кто-то имеет над тобой влияние. Мама, коллеги, бывший парень. Боль, которую ты испытываешь, – он указал на сбитую кожу, – принесёт лишь временное облегчение. После станет только хуже, поверь мне.
– И что же мне делать? – Майя закусила губу, снова сдерживая непрошеные слёзы. – «Ну обещала же! Обещала! Почему же стараться быть сильной так сложно, а нарушать обещания – легко? В чём вообще тогда их смысл?»
– Жить, – просто ответил Ярослав, – жить так, как тебе хочется. Не оглядываясь на других в поисках поддержки. Обязательно найдётся тот, кому будут не по нраву твои действия.
Майя вздохнула. Сопротивляться и спорить сил не осталось. Казалось, что жизнь насмехается, подкидывая всё новые и новые препятствия, словно бы проверяя на прочность.
«Судя по выпавшим на мою долю бедам, в конце должно ожидать небывалое счастье. Такое, чтобы прямо искры из глаз», – невесело подумала Майя, но вслух произнесла другое: – Надеюсь, он пошутил, когда сказал, что собирается поджидать меня у квартиры. Вдруг туда нагрянут кордтерры? – От внезапно возникшего предчувствия Майя передёрнулась, чувствуя, как кожа покрывается мурашками. Снова. – Яр, а что если они наблюдают за квартирой? Или вообще там сейчас поселились в ожидании моего возвращения? И нагрянувшего Дениса попытаются использовать, как рычаг давления? Или уже это делают с его телефона…
– Сомневаюсь, – задумчиво протянул Ярослав, но вид у него был хмурый. – Они не знают, что ты уже сталкивалась с кордтеррами и имеешь некое представление, что тебя ожидает. Антон – тот убитый псами кордтерр, который напал на тебя возле работы – просто пропал, не оставив следов. Думаю, все считают его выжидающим нужный для нападения момент. И меня отправили только как запасной вариант, потому что я уже находил тебя один раз. Поэтому, даже если они и проникли в твою квартиру, всё выглядит так, словно ты, может, уехала к подруге, отправилась в отпуск, снова попала в больницу, не знаю… Но никак не сбежала в страхе. Потому что, повторюсь, они посчитают: чего ты можешь бояться, если и не знаешь о нависшей опасности?
Стараясь не рассмеяться от очередной неудачи, Майя тихонько кашлянула в кулак, и до крови прикусила губу, наказывая себя за забывчивость.
– Интересная реакция на мои слова, – подметил Ярослав.
– А если… если вдруг так случится, совершенно случайно, конечно, и они найдут что-нибудь, что может свидетельствовать о моей встрече с этим… Антоном?
Яр сдвинул брови.
– Например?
– Ну… например… такую же штуку. – Майя посмотрела на висящий на поясе кинжал в виде шпаги и, заметив посуровевший взгляд охотника, протяжно вздохнула. – После того случая я забрала её, чтобы выкинуть. И… забыла.
– Ты не избавилась от мэн-гоша?! – Яр зажмурился и, стукнув по косяку двери, рыкнул. – Майя, о чём ты думала? Если они и правда его найдут…
– Извини, но когда бы я могла от него избавиться, если после выздоровления была похищена таксистом? – чувствуя привкус крови во рту, Майя рассердилась и, оттолкнув плечом охотника, вышла из ванной. Эмоциональные качели начали её раздражать.
«Так и до похода к психиатру недалеко, – фыркнула она, заходя в гостевую комнату. – Хотя, может, именно это мне и нужно. Выпишет таблеточки, назначит покой в четырёх мягких стенах, и я забуду про всё, что случилось со мной в последние месяцы».
Ярослав застонал, массируя виски, а после, несколько раз глубоко вдохнув, медленно выдохнул и проследовал за девушкой. Майя почувствовала, что с большим трудом ему удавалось держать себя в руках, балансируя на грани, но эта грань уже истончалась. И он не мог ничего с этим поделать.
Присев на краешек дивана возле Софии, Майя с тревогой взяла гостью за руку и попыталась нащупать пульс. Пальцы касались бледной кожи, и, казалось, оставляли на ней синяки от нажатия.
– Ну что, жива? – успокоившийся Ярослав показался в проёме двери. Он вздёрнул брови и, насмешливо скривившись, сложил руки на груди.
– Пульс учащён. – Майя кинула взгляд на настенные часы и, беззвучно шевеля губами, принялась отсчитывать удары сердца. – Странно.
– Есть вещь ещё более странная.
– Какая?
– Скрытые акробатические способности Софии, видимо, проявляющие себя только в бессознательном состоянии хозяйки.
Майя вопросительно склонила голову, переводя взгляд на Ярослава.
– Что ты имеешь в виду?
Охотник хмыкнул и, подойдя к дивану, произнёс несколько слов на человеческом языке, а затем обратился к Майе:
– Я положил её на диван головой к окну. А теперь же за погодой наблюдают ноги. Удивительно, правда?
Ахнув, Майя отскочила, и в тот же момент Соня, недовольно поморщившись, села на диване и закатила глаза. Речь её была быстрой, сбивчивой, но Майя с удивлением отметила, что некоторые слова ей знакомы. «Лестница», «собака», «боль». От осознания она раскрыла рот, переводя взгляд с что-то жарко объясняющей Софией на недовольно поджавшего губы Ярослава.