Под обломками

– Это многое объясняет, – задумчиво проронила девушка.

– Мы поймали их в том числе благодаря тебе, той информации, которая была в телефоне Лидии.

– Что ж, ты поймал своего белого кита, – улыбнулась Тарин. – Поздравляю.

– Пока рано. Мне нужен Филипп, а он исчез. Мы выяснили, что это он по просьбе Яна подстроил обвал здания и выкрал документы. Вчера его видели в городе. Есть вероятность, что он может появиться колледже.

– Тогда он поступит чрезвычайно глупо, не так ли?

– Филиппу некуда податься, он объявлен в розыск. Но он видел, что я участвовал в операции. Моя легенда раскрыта.

– Все же не думаю, что я – такой ценный трофей, из-за которого стоит рисковать.

Виктор пристально на нее посмотрел.

– Хорошо. Ты поделилась своей тайной. Будет честно, если я поделюсь с тобой своей. Насколько смогу.

Он подошел вплотную к окну и стал вглядываться в темноту.

– Тайна в том, что меня не существует. Официально я не числюсь ни в одном ведомстве. Если со мной что-нибудь случится, они станут отрицать даже малейшую возможность того, что я с ними связан. Никто не пришлет письма, не известит, где меня найти, и никакого ордена тоже не будет. Я в любой момент могу получить приказ сорваться с места неизвестно куда и неизвестно насколько. Даже этот колледж и эту должность выбрал не я, – Виктор стиснул зубы.

– Когда-то мое одиночество сыграло не последнюю роль: родных у меня нет, и это дало неоспоримый плюс: у меня не было болевых точек, которые могли бы использовать мои противники. Врагов за годы такой работы накопилось немало: нет тюрьмы, в которую я при желании не смог бы передать привет. Я понимал, что при таком образе жизни семьи и друзей у меня никогда не будет, но это меня не беспокоило. Одиночество не тяготило меня, а наоборот, даже придавало силы. До недавнего времени.

Он замолчал.

– С тех пор, как мы начали работать вместе, вечер стал моим любимым временем дня. Я всегда полагал, что умею держать под контролем свои чувства и эмоции… Оказалось, это не так. Теперь я уязвим. Я постоянно беспокоюсь о тебе, стараюсь быть рядом, чтобы оградить тебя от опасности. Моя болевая точка – это ты.

Виктор резко повернулся:

– Филипп придет за тобой, чтобы мне отомстить. Я уверен.

– Но ты ведь готов к этому, – твердо произнесла Тарин.

– Я испугался за тебя той ночью. Не могу позволить рисковать тобой.

– Все в порядке, я не боюсь. Я доверяю тебе.

– Тарин…, – он повернулся и стал подыскивать слова.

– Я понимаю: ты почему-то решил, что работа лишает тебя права на общение со мной. Правда, не спросив меня, – добавила девушка.

Виктор опустился перед ней и заглянул в глубину синевы:

– Я сам отказался от тебя. Как бы я не жалел, по этой дороге я пойду один.

Тарин нежно тронула руками его пряди волос, виски, щеки.

– Бедный мой, бедный, – ласково произнесла она.

X

.

Виктор проводил ее в общежитие и помог подняться в комнату.

– Утром я скажу Артуру, чтобы он поменял замок в двери. Он сделает два ключа, но только один из них будет подходить. Его ты оставишь у себя, а обманку отдашь Марте, на проходную.

– Не думаю, что это необходимо. Если бы я планировала напасть на себя, то поймала бы на улице. Очевидно же, что догнать меня не составит труда, – усмехнулась девушка и тут же лицо ее посуровело. – Лучше скажи: Ян признался?

– Сначала все отрицал. После того, как понял, что мы знаем его настоящую фамилию и что он в розыске, замолчал. Мы постараемся выведать у него, что стало с Вагнером. Но тогда может случиться так, что тебе придется…

– Ехать на опознание? Виктор, я справлюсь. Главное, что ты его поймал. Пойми, мне впервые за долгое время стало спокойнее на душе.

Тарин взглянула на него:

– Что будет с ребятами, которые здесь учатся? Регина ездила в город с сыном на той неделе, наверное, по повестке. Но мне она ничего не говорит.

– Ее сыну еще нет восемнадцати. Вероятнее всего, получит условный срок. Я уже написал ходатайство. Пойми, у него не получится уйти от ответственности. Это не тот случай, где можно пожурить и дать молока с печеньем.

– Я все понимаю. Как бы мне ни хотелось помочь Регине, но ты прав, – девушка вздохнула.

– Конечно, ты не захочешь слушать, но тебе лучше несколько дней отлежаться здесь, пока не снимут гипс.

– Нет, прятаться я не буду, – покачала головой Тарин. – К тому же началась сессия. Не хочу подводить ребят, подводить Алису. И ей, и ректору и так сейчас несладко, репутацию колледжа изрядно потрепали.

– Когда я пришел к нему устраиваться на работу, то обещал, что не допущу утечки информации. Я сдержу слово, журналисты ничего не узнают.

– Это хорошая новость. Тогда тебе стоит принять экзамены по химии у студентов. Нужно довести начатое до конца, – Тарин не просила, она утверждала. – Как только я получу грант и встану на обе ноги, сразу продолжу исследования. Теперь вопрос завершения исследований – это только вопрос времени.

– Не сомневаюсь, что ты добьешься результата, – его глаза потеплели. – Пора спать, уже поздно. Надеюсь, Марта не распустила мой плед на свое вязание?

– Он в шкафу, – улыбнулась девушка. – Если ты меня теперь охраняешь, то отвезешь завтра в город после занятий? Мне обещали снять гипс.

– Конечно.

Утром Виктор встретился с ректором и рассказал последние новости. Он умолчал лишь о роли Тарин в происходящем. Но не потому, что щадил чувства отца.

Элла целый носилась по этажам, собирала сведения для выдачи дипломов, снимала на видео послания от преподавателей будущим выпускникам. Ник всюду следовал за ней. Пока Тарин лежала в своей комнате, между молодыми людьми возникло не замеченное ею ранее взаимопонимание. Обедали те двое тоже вместе. Женская компания за привычным столиком в столовой поредела. Регина продолжала привычный спор с Эллой, но Тарин показалось, что подруга относится к нему гораздо серьезнее. Возможно, это объяснялось тем, как Регина смотрела на Эллу и Ника.

Алиса подсела за столик к девушкам, и обед превратился в миниатюрную копию педсовета.

Студенты снова, как и зимой, вдруг осознали, что исправлять плохие оценки уже поздно, и атаковали преподавателей бесчисленными просьбами о пересдачах. В холле вывесили график защиты курсовых и дипломных работ.

Виктор привез Тарин в город немного раньше назначенного времени, благодаря чему они смогли заглянуть в несколько магазинов, в том числе купить новую модель корабля для библиотекаря.

– Не надо кривиться, ты был с ним ужасно груб в прошлый раз. Герман и в обычном-то состоянии невыносим. Что с ним будет, если он обидится, страшно подумать, – девушка подернула плечами, будто от холода.

Из здания больницы она вышла, опираясь на трость.