Жёлтая галактика. Начало пути

– Как что? Не видишь разве! Это же гиперпространство! Ни разу ещё не выходил в него самостоятельно! Но всё шик и блеск, теперь космокопы нас никогда не догонят!

– В гиперпространство же только для дальних полётов выходят, разве нет? – удивлению Уники не было предела.

– Ну, по правилам – да, но и Университет твой не очень-то близко находится. Да, знаю, в пределах одной галактики лучше не выходить, но у нас выхода не было, так ведь? Кстати, мы почти у цели! Готова к возвращению? – глядя на карту, весело спросил Лурик.

– А нас опять будет крутить? – от ужаса глаза девушки распахнулись.

– А то! Это же самый кайф! Так что поехали!

Героически пережив мучения возвращения из гиперпространства в обыденный космос, Уника, у которой зверски кружилась голова, увидела планету. Её сердце радостно ёкнуло – космолёт вот-вот войдёт в атмосферу Университета! Места, о котором ещё вчера она могла лишь мечтать!

– Доброе утро! Вы собираетесь совершить посадку на планету Университет – галактически охраняемую территорию! Цель вашего визита? – донёсся до гонщиков суровый мужской голос.

Внезапно корабль затормозил, будто врезавшись в физический барьер. Вот только никаких преград для пути Уника не видела. Планета была так близка, но попасть на неё ребятам что-то мешало.

– Объединённый Галактический Университет охраняется силовым полем! – продолжил тот же голос. – И отключу я его, только если пойму, что у вас есть право на приземление. Так что я внимательно слушаю!

Повертев головой во все стороны, девушка, наконец, нашла вероятный источник звука. Неподалёку висел небольшой космолёт, из которого, скорее всего, к ребятам и обращались с другой стороны силового поля, которое им нужно преодолеть во что бы то ни стало. Путешественница в отчаянии посмотрела на своего смелого водителя. Но Лурик лишь пожал плечами. Очевидно, ответ придётся придумывать ей самой. Впрочем, это она же его сюда притащила. Уника решительно двинула подбородком. Она обязана ответить что-то удобоваримое и попасть туда! Иначе вся операция по побегу с Юссури, космокопы, гиперпространство – всё было напрасно, если девушка сейчас же не откроет рот и не попытается что-то придумать!

– Здравствуйте! Я Уника, студентка-первокурсница! Прилетела на учёбу немного позже начала семестра, потому что болела. Сейчас я уже здорова и готова получать новые знания!

– Так, понял! Предъявляем студенческий билет и пролетаем!

– Я же первый раз прилетела! Не успела билет получить ещё…

– Хорошо, как ваше имя, Уника, говорите? Сейчас я проверю вас по спискам! Если всё в порядке, сможете приземлиться.

Сердце девушки молниеносно сравнялось с пятками. Сейчас он посмотрит списки, не найдет её там, и мечта всей жизни не сбудется! Ладошки запотели, а глаза лихорадочно прыгали с изумлённого Лурика на бортовое стекло и обратно. Что же сказать…

– Уника, я не могу вас найти! – голос охранника принял металлические нотки. – Вы точно студентка или пытаетесь проникнуть на планету в других целях?

– Я… – девушка задрожала. – Вы правы, я не смогла сюда поступить, но сейчас хочу устроить парню сюрприз на день рождения! Любовь на расстоянии – это очень тяжело, а тут он придёт с пар и увидит меня! Прошу, поймите, я так по нему соскучилась!

Какую же ахинею она лепечет! Уника сжала губы. Какая ещё любовь на расстоянии? Разве растопит эта чушь сердце специально нанятого для безопасности человека? Кажется, всё пропало…

– Ох, дети! – вздохнул охранник. – Этот ваш юношеский максимализм… Думаете, не переживёт прынц вашего отсутствия?

– Нет, совсем не переживёт! – вскрикнула девушка со надрывом.

– Понимаю, сам был молодой и любил, как в последний раз… Но пропустить без документов не могу, – остался непреклонным охранник.

– Ну, пожалуйста, прошу вас! – взмолилась Уника, чуть не плача. – Я выгляжу как студент, никто ничего не заподозрит! У вас не будет никаких проблем! Умоляю, войдите в моё положение! – она не выдержала и зарыдала.

– Боже, только истерик здесь не хватало. Ну, взрослая барышня же, смиритесь с тем, что не всё в жизни идёт так, как вы хотите! – проворчал мужчина, ещё недавно назвавший её ребёнком.

– А вы бы смирились, – пытливо спросила девушка, – если бы с той вашей любовью, как в последний раз, увидеться не получалось? Или продолжили бы бороться?

Повисло долгое молчание.

– Нет, не смирился бы, – наконец раздалось из рубки.

– Может, посоветуете тогда, как вас можно задобрить, чтобы вы меня пропустили?

Охранник расхохотался.

– Мне посоветовать, как меня же обдурить? Знаешь, Уника, а ты мне нравишься! Думаю, твоему парню с тобой повезло. Значит, так! Сейчас я вас пропущу, но это в первый и последний раз! Следующие дни рождения уж где-нибудь в другом месте празднуйте! – его слова сопроводил звук, напоминающий лёгкий хлопок, а планета вдруг стала видна гораздо отчётливее.

Не веря своим ушам, девушка переглянулась с Луриком, но по его ликующему взору поняла, что не ослышалась. Сработало! Водитель улыбнулся во весь свой мальчишеский рот и направил космолёт на посадку. На сей раз корабль беспрепятственно двинулся вперёд.

– Спасибо, спасибо вам! – пролепетала ликующая девушка.

– Удачи тебе с сюрпризом, – усмехнулся мужчина напоследок.

Вскоре юный пилот приземлился на лётное поле планеты и обеспокоенно посмотрел на Унику.

– Нет же никакого парня, да? Ты просто хотела в Университет попасть! А зачем, если не секрет? Эх, а ещё меня в авантюризме упрекаешь!

– Конечно, нет, – самодовольно улыбнулась девушка. – Ну а сюда я… просто хотела!

– Ой, ну и ладно, не хочешь – не говори, – обиженно фыркнул мальчик.

– Лурик, перестань. Как-нибудь я обязательно тебе всё расскажу! – Уника выпрыгнула с космолёта и тут же, не удержавшись на ногах, повалилась в высокую траву.

Небо было безоблачным. Где-то вдали шумело море – одна из привилегий планеты Университет. А впереди мерцало огромное современное здание – прямо как на картинке в космонете! Девушка блаженно улыбнулась.

– А мы ещё увидимся? – Лурик с надеждой посмотрел на неё, постепенно краснея.

– Я тебе напишу, – ответила Уника, прекрасно понимая, что никогда этого не сделает. Да, Лурик авантюрист, каких поискать, но он выполнил свою роль. И в приложение девушка заходить больше не собиралась. Хватит ей и реальных студенческих знакомств!

– И спасибо тебе за всё! Ты настоящий герой! – она подошла к нему и легонько обняла на прощание.

– Да не за что, – вновь покраснел юный пилот. – Тогда пока! Буду ждать новой встречи!

Мальчик улыбнулся и вернулся к космолёту. Вскоре он взлетел, и о нём напоминала о себе лишь полоска среди ясного неба.

Уника же пошла вперёд. С каждым новым шагом и приближающимся корпусом девушка всё сильнее чувствовала вырастающие за спиной крылья. Она смогла! Она покинула Юссури и проникла на Университет, а значит, и с остальными проблемами справится! То ли ещё будет!

Глава 5

Гуцман лежал на кровати в своей камере-отеле и молча смотрел в потолок. Вчера состоялась его встреча с родителями, которая далась юноше совсем непросто. Мать всё свидание проплакала, отец же просидел рядом в мрачном молчании, изредка выдавливая из себя односложные фразы. Увы, отношения со старшим поколением у Гуцмана были далеки от идеальных. Раньше он частенько грубил матери, получал нагоняи от отца, но в любом случае любил их всем сердцем, как только способен был любить молодой парень, привыкший прятать свои истинные чувства глубоко в недрах души. Поэтому он прекрасно понимал всю боль своих родителей. Да, казнь отменили, но неизвестно ещё, что лучше: знать судьбу сына наверняка или просто отправить его в неизвестность, из которой он едва ли вернется. Гуцман и сам уже понемногу терял свой изначальный энтузиазм, охвативший его от мысли о путешествии. Чему, собственно, радоваться? Что хитрый президент лишь отсрочил его погибель? Ведь не зря же ни один из предыдущих экипажей не вернулся обратно… Да, Гуцману знатно промыли мозги о навороченном космическом корабле, предусматривающем все внештатные ситуации. Но можно ли предусмотреть то, не знаю что? Вот и парень в этом сомневался, пребывая в гнетущей душу тоске.

Отчего-то ему вдруг вспомнилась победительница конкурса красоты, на интервью с которой Гуцман недавно наткнулся. Она сказала, что он – её кумир… Да уж, кумир всех кумиров, проигравший борьбу в самом начале и ставший лишь жалкой марионеткой в президентских руках. Такая молодая, красивая девушка могла бы найти себе и куда более достойный пример для восхищения. Или же она специально его упомянула для привлечения внимания. Хоть и казавшаяся тогда искренней, Залия вполне могла профессионально играть на камеру. Да впрочем, какая разница? Размышлять о какой-то звёздной конкурсантке, которую он в жизни своей никогда не увидит? Как и любую другую девушку, скорее всего… Так и помрёт холостяком где-нибудь на просторах великой жёлтой галактики. Или же просто в космосе, не долетев до пункта назначения по каким-либо причинам.

Внезапно в дверях его камеры раздался звук поворачивающегося ключа, вмиг выдернув парня из пучины горестных дум. Ну и кому он опять понадобился?

– Гуцман, подъём! Марш на свидание! – дверь распахнулась, и в проёме нарисовалась круглолицая голова охранника.

– Какое ещё свидание? Родители снова приехали? Вчера же только были… – недоуменно покачал он головой.