Жёлтая галактика. Начало пути

– Нет, девушка к вашему величеству пожаловала! – раздражённо ответил тюремщик.

– Девушка?! – уже поднявшийся парень чуть было не брякнулся обратно в кровать от удивления.

– Эх, срамота тюремная, ты, небось, новостей то не смотришь и не знаешь, как для не последних лиц галактики, видите ли, кумиром заделался!

– Вы про Залию говорите? Победительницу «Мисс Церриос»? – Гуцман побледнел.

– Ничего себе, знает уже, прохиндей! Да, она. Шевелись, давай! Не заставляй даму ждать!

Ничего не ответив, парень молча поплёлся за охранником. Происходящее начинало напоминать ему сон. Может, его уже казнили, и он после смерти попал в ангельские сады? В конце концов, за жизнь Гуцман совершил не так уж и много плохих поступков. Девушек, правда, по молодости частенько совращал… Да разве это криминально, когда многие барышни были вне себя от счастья, оказываясь в его объятиях.

Увлёкшись мыслями, парень и не заметил, как они дошли. По ту сторону стола и вправду сидела Залия – точь-в-точь как на экране телевизора. Разве что вблизи её глаза показались Гуцману ещё больше. Увидев его, девушка слегка покраснела, а затем улыбнулась, обнажив ровные белые зубы.

***

Кудрявые отросшие волосы падали прямо на глаза, но парень, казалось, совсем не замечал этого недоразумения: он всецело был поглощён работой. Сидя у большого захламлённого разными предметами стола, парень увлечённо разглядывал в микроскоп какие-то видимые ему одному вещи. Подошедшую и вот уже минут десять стоявшую за его спиной девушку он, разумеется, тоже не заметил. Не выдержав, девушка деланно кашлянула, но ничего не вышло – парень на неё даже не обернулся. Наконец, потеряв терпение, стоявшая заговорила.

– Здравствуй, Рондер! Я вернулась! – холоду её голоса могла позавидовать самая суровая церриосская зима, но парень и бровью не повёл.

– О, милая! Привет! У меня сегодня очень продуктивный день! Я придумал новую идею для исследования, в общем…

– Рондер, мне это не интересно, – резко перебила его девушка.

– Почему? Кейси, у тебя что-то случилось? – Рондер, наконец, оторвался от микроскопа и неуверенно посмотрел ей в глаза.

По телу парня побежали мурашки. Он что, опять в чём-то провинился?

– У меня случилось? Хм, давай-ка подумаем. А что насчёт тебя? У тебя в этот день ничего не случилось? Скажем, года три назад? – Кейси сурово смотрела на него.

Ох ты ж… Годовщина знакомства! Он же обещал ей сюрприз! Но очередной виток исследования так увлёк Рондера, что парень благополучно о нём забыл.

– Кейси, милая, прости, прости, пожалуйста! Я так заработался, что совсем забыл, какое сегодня число! Давай… Давай мы завтра с тобой куда-нибудь сходим! Я отложу все свои дела, клянусь!

– Завтра я с тобой никуда уже не пойду! Наша годовщина была сегодня! Сегодня! И ты опять всё забыл!!! – девушка перешла на крик.

– Милая, успокойся, прошу тебя… Я очень виноват, но у меня наконец-то начало получаться! Ещё немного, и я смогу изобрести его! Изобрести телепорт! И человечество наконец-то шагнёт вперёд, сможет перемещаться в пространстве без космолётов! – Рондер уставился на неё горящим взором, стирая капельки пота со лба.

– Правда? Перемещаться без космолётов, говоришь? И на каком же ты этапе своего «грандиозного» исследования? – вкрадчиво спросила Кейси.

– Пока на начальном, но… Я, кажется, знаю, куда мне двигаться дальше! И на этот раз всё получится!

– А разве не то же самое ты говоришь мне чуть ли не каждый вечер? Открой глаза, Рондер! Ты не великий учёный, а обычный неудачник, который только и делает, что исследует труды Розбери! А от себя ты добавил хоть что-нибудь? Ответ – нет! Теряешь зря время на своей кафедре, вместо того, чтобы найти нормальную работу. С меня хватит! Я от тебя ухожу, – её глаза повлажнели, но голос был твёрд.

– Что ты сказала?! Малыш, ты чего? С ума сошла? Ну, забыл я про день этот дурацкий, замотался. Но я ведь люблю тебя! И телепорт изобретаю для нас, чтобы стать богатым и знаменитым, и ты ни в чём не нуждалась! – Парень в ужасе смотрел на девушку, не веря своим ушам.

– Для нас? – Кейси расхохоталась. – Нет, Рондер, ты занимаешься этим ребячеством исключительно для себя, а на меня тебя плевать. Сколько раз мне ещё выслушивать твоё «я забыл»? Сколько часов ждать, когда ты наиграешься в учёного и сводишь меня на свидание? Молодость не вечна, я не могу всю жизнь ждать. Я сейчас жить хочу. Сейчас! Понимаешь? Прощай! – девушка направилась к входной двери.

– Кейси, пожалуйста, не уходи! Ну что, что мне для тебя сделать, чтобы ты осталась? – по щеке Рондера потекла предательская слеза.

– Что сделать? Перестань разрабатывать телепорт. Совсем. Тогда я останусь. Что скажешь?

Парень ошарашенно глядел на неё. Такого ультиматума он явно не ожидал.

– Но Кейси… Телепорт это же… Это же… Вся моя жизнь! Я… Зачем мне просыпаться по утрам, если я всё заброшу? – лицо Рондера выглядело так, словно он вот-вот разрыдается.

– Понятно. Значит, телепорт – вся жизнь, а я – лишь её часть. Та часть, которая уже закончилась, – и, не дав парню и слова вставить в ответ, девушка развернулась и вышла, изо всех сил хлопнув дверью.

В квартире воцарилась гнетущая тишина, прерываемая лишь завываниями Рондера, который наконец дал волю чувствам.

***

Уника неторопливо двигалась вперёд, параллельно размышляя, как остаться на планете и посещать занятия, не являясь студенткой. Впрочем, девушка об этом особо не переживала. Главное – она выбралась с Юссури! А значит, и с остальными проблемами справится. По пути Уника вглядывалась в лица проходящих мимо студентов, аккуратно прислушиваясь к их разговорам в надежде выискать полезную для себя информацию. Но ни о чём интересном встречающиеся ей на пути ребята не разговаривали. Вот три девчонки пролетели мимо, хихикая над каким-то парнем, безнадёжно влюблённым в одну из них. Или компания из пяти парней сосредоточенно обсуждала нововведения популярной виртуальной игры. Уника разочарованно миновала их всех и поравнялась с целующейся парочкой. Казалось, они были готовы друг друга съесть. Наконец девушка отстранилась и с придыханием произнесла:

– Колдин, любимый, я так счастлива, что комендант разрешил нам жить вместе! Мы перешли на новый уровень отношений прямо здесь, в универе, ты вообще веришь в это?

– А я-то как счастлив, Лони! Не поверишь, как надоело жить с пацанами… А теперь каждое утро начинается с твоей улыбки, какой же это кайф! Кстати, а место твоё в общаге уже отдали другой девочке?

– Нет, это всё ещё моя комната! Ну а мало ли что, вдруг мы поругаемся до смерти, а мне идти некуда? А так я спокойно к себе вернусь! – весело ответила Лони, лукаво улыбаясь удивлённому подобным ответом парню.

Внезапно у Уники, находящейся неподалёку, родился план. Какая же она всё-таки везучая, раз постоянно попадает в подходящие ситуации! Надо действовать быстро, пока у девушки хорошее влюблённое настроение.

– Извините… Я случайно услышала ваш разговор… Скажите, не могу ли я временно пожить в вашей комнате? Понимаю, что звучит это нагло, просто, мои соседки… Мы не сошлись характерами, и у нас постоянные войны. Они выкидывают мои вещи, портят их, издеваются… Я просила у коменданта разрешение на переезд, но ему плевать на наши разборки… Пожалуйста, можно я попробую пожить в другом месте? Если комната вам будет нужна, я сразу же перееду обратно! – придав лицу максимально жалобный вид, Уника умоляющим взором уставилась на девушку.

Лони с Колдином недоумённо переглянулись, пожали плечами и благодушно пошли Унике навстречу. Обрадованная, она горячо обняла свою спасительницу, получила заветный ключ от комнаты и устремилась к новому дому.

Вот теперь её фактически не отличишь от настоящей студентки! А на занятиях, которые она будет посещать, никто и не обратит внимания на её внезапное появление. Добро пожаловать в настоящее студенчество, Уника с Юссури! Однажды твоё имя будет звучать в каждом уголке галактики и ты докажешь таким же девчонкам, что рождение на маленькой планетке – не приговор! Ну а пока надо бы отдохнуть и морально подготовиться к занятиям. Всё же девушка не спала всю ночь и чувствовала, как веки тяжелеют и вот-вот закроются. Найдя свою комнату, Уника растянулась на кровати и в ту же секунду сладко уснула.

Глава 6

От волнения у Залии пересохло в горле, и она не способна была сказать ни слова. Весь полёт до планеты Тюрьма девушка прокручивала в голове, как начать и о чём поговорить с Гуцманом. Но едва его привели, не парня с многочисленных постеров и трансляций, а настоящего, живого человека, боровшегося с системой, она вмиг забыла все заготовленные речи, и только и могла, что глупо улыбаться.

Гуцман тоже не торопился начинать разговор, пристально глядя на Залию. От смущения она потупила взгляд, но украдкой также разглядывала его. По сравнению с фотографиями и видео с митингов, Гуцман явно изменился. Вместо роскошной дымчатой шевелюры на голове красовались бритые остатки волос, придавая ей яйцевидную форму. Лицо украшали многочисленные кровоподтёки, синяки и шрамы, а взгляд, светящийся ярым огнем во время демонстраций, потух. Круглые серые глаза, казалось, не выражали никаких эмоций, продолжая лишь безучастно разглядывать девушку.

Молчание затянулось, и Залия, скрепя сердцем, решилась открыть рот.

– Здравствуйте, Гуцман! Мы незнакомы, но я о вас много слышала! Я историк по образованию, поэтому знаю, как важны для общества люди, которые борются с несправедливостью, идут на подвиги во благо своего народа! Правительство разрешило навестить вас и выказать своё почтение. И вот я здесь. Надеюсь, не сильно вас потревожила, – девушка неуверенно заёрзала на стуле.

Кажется, она городила какую-то чушь и от смущения была готова провалиться сквозь землю. Гуцман же вовсе не торопился с ответом, продолжая её рассматривать. Наконец он слабо усмехнулся.

– Простите, я сказала что-то смешное? Я… Вы, наверное, не рады меня видеть? Если хотите, я могу не надоедать вам и уйти.

– Историк, значит? – наконец откликнулся Гуцман.

От его неожиданного вступления в разговор, Залия чуть не качнулась на стуле, потеряв опору под ногами.

– А как же ваша победа на конкурсе «Мисс Церриос»? Почему вы назвали свою профессию, но умолчали о столь важном событии? – узник продолжал прожигать девушку взглядом.

– О, вы знаете… Да я не считаю эту победу чем-то особенным. Так, повезло просто. Вот и не хотела хвастаться. Всё же выиграть в конкурсе легче, чем пойти против правительства, – лицо Залии вспыхнуло алым пламенем.