Строитель апокалипсиса

Я молча согласился. Времени почти не осталось.

Глава 8

Добравшись до т-образного перекрёстка, я замешкался.

– Куда дальше? – запыхавшись спросила Анна, с опаской озираясь во все стороны.

– Жилой модуль станции должен быть там, – я указал рукой на правый коридор, – стало быть, штаб прямо перед нами, значит туда, – с ноткой сомнения произнёс я и первым направился в уходящий на левую сторону коридор.

Навстречу нам выбежал какой-то человек с огромными выпученными от страха глазами, выдававшими в нём испуганного клерка, обычного кабинетного рабочего станции, коих тут должно быть не мало. Завидев четырёх вооружённых, перепачканных кровью человек в боевых скафандрах он остановился как вкопанный. И без того напуганные глаза округлились приобретая панический взгляд.

– Где кабинет Кромвеля? – Анна навела на него ствол своего автомата.

– Он, он на… кабинет на… – его язык заплетался, и речь стала практически бессвязной.

Анна с размахом ударила несчастного прикладом по голове. Оказавшись на полу, человек начал торопливо бубнить, пытаясь перебороть панический страх, – его, его кабинет на верхнем этаже, но он, он направился к главной распределительной станции, он хочет что-то сделать с реактором. Пожалуйста, не убивайте меня, у меня дома семья и маленький ребёнок, – взмолился он, но так и не успел закончить фразу.

Анна всадила пулю прямо ему в голову.

– Что ты творишь? – выкрикнул я, – он же был без оружия!

– Они все виновны, Макс, – тихо и без тени жалости произнесла она, – на станции нет невиновных.

– Я не подписывался на это!

– Мы все подписаны, отступать поздно, – парировал Дьюк, демонстративно погладив пальцем спусковой крючок винтовки.

– Извини, но нам придётся это у тебя одолжить, – с ноткой цинизма Анна сдёрнула с шеи убитого пластиковую ключ-карту.

Я не мог поверить, что она вот так просто способна отнять невинную жизнь. Хотя наверное в пылу страха и ужаса все мы способны на чудовищные поступки.

– Это поможет нам обойти систему защиты дверей комплекса, – добавила она, убирая окровавленную карточку в карман.

– Нам нужно добраться до Кромвеля быстрее, чем он доберётся до распределительной станции и уничтожит реакторы, – все ещё не отойдя от лёгкого шока пробормотал я, невольно скашивая взгляд на бездыханное тело.

Всю свою жизнь я прекрасно мог отличить хорошее от плохого, добро от зла, но сейчас в моей голове царил настоящий хаос. Конечно, может быть эти люди были как-то причастны к зловещему плану Кромвеля, но ведь они просто могли оказаться не в том месте и не в то время. Тревожные мысли начали опутывать мой разум.

– В таком случае нам нужно бежать сразу к распределительной станции, – оборвала мысли Анна.

Взглянув в её глаза, я понял, что если хочу получить хоть какие-то объяснения, то лучше потребовать их позже. Сейчас нас могли окружить и отрезать путь в любой момент. Мы бегом направились к следующей галерее, соединяющей административный штаб с самым сердцем станции – её распределительным узлом.

По дороге нам встретились несколько забаррикадировавшихся охранников, которых мы с лёгкостью подавили и уничтожили, закидав ручными гранатами. Весь гражданский персонал станции, судя по пустым коридорам и помещениям, был срочно эвакуирован из комплекса. Бежавший впереди нас боец неожиданно остановился. До его слуха донёсся чуть слышный щелчок срабатывания неконтактного взрывателя лазерной растяжки. Повинуясь отточенным инстинктам и молниеносной реакции, Дьюк оттолкнул нас от языков пламени, прокатившихся смертельной волной, значительно усиленной замкнутым пространством коридора.

Шипение вырывающегося на поверхность Луны кислорода в долю секунды переросло во взрывную декомпрессию, разорвавшую галерею словно консервную банку. Вой сирены оповещающей о разгерметизации раздался во всех коридорах комплекса. К счастью, гравитация Луны была несколько меньше привычной Земной, иначе падение с той высоты, на которой располагались своды искорёженной взрывом галереи, грозило нам неминуемой гибелью.

Сильно ударившись о поверхность, первые несколько секунд я пытался прийти в себя и прислушаться к болевым ощущениям, стараясь понять, не сломаны ли кости ног. Повернув голову, я увидел, что рядом со мной, приходя в сознание, лежали Анна и Дьюк.

Благодаря тому, что боевые скафандры имели встроенную дополнительную защиту или просто сегодня был наш счастливый день, но все трое отделались лёгкими ушибами. Чего нельзя было сказать о том несчастном, споткнувшимся о коварную ловушку. Клочки его боевого скафандра лёгкими пёрышками медленно оседали на серую поверхность безмолвной пустыни

– Нужно уходить с открытого пространства. Если они прижмут нас тут, то не будет ни малейшего шанса, – с трудом поднимаясь на ноги, произнёс Дьюк.

– Распределительная станция совсем рядом, нужно просто добраться до шлюза, – согласился я, пытаясь протереть шлем от лунной пыли, сильно мешающей обзору. – Нужно идти туда, – я указал рукой на большое сооружение, находившееся чуть дальше от места взрыва.

Прибытие охранников станции на небольших тактических луноходах было вопросом времени, и это время очень быстро заканчивалось.

– Там, – указал рукой Дьюк на приближающиеся машины.

Расчерчивая черноту безвоздушного пространства, в нас посыпался рой плазменных снарядов. Не сбавляя темп отступления, мы открыли ответный огонь, пытаясь хоть как-то выиграть время. Вдали я увидел спасительные ворота наружного шлюза распределительной станции.

– Почти получилось, быстрее! – крикнул я.

Плазменная пуля невидимой смертоносной полосой прочертила тонкую линию в пустом безвоздушном пространстве между мной и Анной. В то же мгновение приглушенный хрип раздался в наушниках. Не останавливаясь, я оглянулся. Фигура Дьюка, облачённая в боевой скафандр, резко остановилась. Из области торса вырывалась тоненькая струйка тёплого воздуха, тут же охлаждаясь в смертельно холодной пустоте космоса.

– Анна, – донёсся хриплый голос в наушниках.

Не сговариваясь, мы бросились к оседающей на бок фигуре.

– Сильно задело? – тревожным голосом, подбежав к нему, спросила женщина, пытаясь рассмотреть лицо сквозь запотевший шлем скафандра.

– Кажется, меня достали, – с хрипом в голосе проговорил Дьюк, – мне трудно дышать, судя по всему, пуля пробила лёгкое, и нарушила герметичность скафандра.

Вколоть обезболивающее через скафандр было невозможно, так что наш единственный шанс заключался в том, чтобы как можно быстрее уйти с открытого пространства, да и под градом пуль каждая лишняя секунда сулила неминуемую смерть.

– Подними его, мы должны дойти до шлюза, пока у него не кончился кислород, – скомандовала Анна, поднимая лежащую на поверхности винтовку Дьюка.

Дьюк был немалых габаритов и как следствие имел солидный вес. Вдобавок боевой скафандр оказался обшит лёгкой броней, так что общий вес, который мне пришлось поднимать, являлся более чем значительным. Взяв во вторую руку винтовку Дьюка, Анна продолжала отстреливаться от постоянно увеличивающегося числа прибывающих охранников станции.

– Ещё чуть-чуть, потерпи Дьюк, – бормоча себе под нос, я изо всех оставшихся сил тащил его к ближайшему шлюзу.

Если они отрежут нам путь, всё будет кончено, – чуть слышно пробормотал Дьюк. – Анна, используй гранаты! – из последних сил, хриплым голосом, передал он.

Бросив винтовку, исчерпавшую весь боезапас, Анна сорвала предохранительные кольца ручных дымовых гранат и бросила нам под ноги. Всё вокруг практически сразу заволокло специальным густым дымом, свободно распространяющимся в безвоздушном пространстве и поглощающим наши тела.

Быстро проведя ключ-картой по панели кодового замка шлюза и дождавшись открытия запирающих гермостворок, мы забрались внутрь. Заблокировав наружные двери шлюза, мы прошли внутрь главного коридора, ведущего к распределительной станции. Темные своды большого коридора уходили вдаль на сотни метров, создавая иллюзию бесконечности пространства. Основное освещение было выключено, а аварийные лампы не могли осветить всё целиком. Крохотные огоньки, встроенные в боковые панели, разбавляли мрачную темноту.

Облокотив Дьюка о стену, я занял оборону, давая возможность Анне оказать первую помощь. Быстро сняв с него шлем и верхнюю часть скафандра, она вколола остатки обезболивающего и как могла наскоро перевязала грудь.

– Мы почти дошли Дьюк, цель прямо перед нами, – успокаивающе шептала Анна.

Тишина давила сильнее с каждой секундой.

– Что-то тут не так, – заметила Анна и затравленно огляделась по сторонам, – слишком тихо, хотя они прекрасно знали, что мы направляемся именно сюда.

Неожиданно переборка за нашей спиной с хлопком опустилась, перекрывая путь к отступлению.

– Чёрт, ложись! – крикнула Анна, наваливаясь всем телом и закрывая раненого Дьюка.

В тот же момент реактивная ракета, пролетев через всю длину коридора, взорвалась, ударившись о дальнюю переборку. Лишь чудом мне удалось укрыться за стоявшими по бокам металлическими ящиками.