– Ух, ты, – потер ладонями от удовольствия Сидор.
– Что- то я смотрю, мест пустых много, – вытянув голову в сторону боярского стола Митрофан.
– Боярин Засечин не явился. Сослался больным, – стал перечислять Викула Карпович, – княжна Забибулина, к родственникам отпросилась в Казань. У Собякина, что-то там с городскими службами вопрос. И Мерзлинского нет. Но не доложил почему.
– Самые главные и не пришли, – с досадой произнес Митрофан, подцепляя вилкой хороший кусок севрюги, – Один только Рвачев. – Он ткнул вилкой, в сторону сидевшего пригнувшись к тарелке боярина, похожего на будущего министра сельского хозяйства, евшего холодец, подозрительно обнюхивающего каждый кусок, и разглядывая другие закуски.
Через некоторое время, когда присутствующие основательно подкрепились, Викула Карпович дал знак рукой обслуге и те заменили у бояр тарелки на чистые, а вместо серебряных кубков поставили новые, сделанные из какого-то черного материала.
– Твой тост, государь, – вполголоса произнес Митрофан.
– Что говорить, – беря в руки кубок, покосился на него Сидор.
– Здоровья боярам пожелай, – с какой-то лукавой улыбкой предложил Митрофан.
– Разрешите, товарищи, – вставая с кубком, бодро произнес Сидор, – Хочу поднять теперь тост за вас. Столпов, так сказать, отечества. И выпить за ваше здоровье.
Бояре, снова с грохотом отодвигая стулья, встали и протянули кубки в сторону Сидора. Тот кивнул и с удовольствием выпил. Бояре следом тоже опорожнили в себя кубки и, утерев усы и бороды, снова набросились на еду. Гусляры затянули очередную музыкальную волну и тут вдруг один из бояр подскочил и издав какой-то хрип, рухнул на пол. Следом за ним еще двое схватившись за грудь, издали подобные хрипы и откинулись с закрытыми глазами. И тут началось, что-то странное. Бояре или выскакивали из-за стола и пытались бежать к выходу, но падали и корчились на полу. Либо с хрипом, отключались прямо за столом. Это продолжалось недолго, и скоро последний боярин упал замертво, не добежав до двери.
– Что это было, – изумленно выдавил Сидор.
– Отравили, государь, как вы и приказали, – ковыряясь рыбной косточкой в зубах, удовлетворенно ответил Митрофан.
– Когда я такое приказал, – еще больше изумился Сидор.
– Вы же сами тут написали, – и Митрофан положив смятую бумагу, расправил ее и прочитал, – Вот. Завтра во время пира отравить бояр.
– Где ты взял эту бумагу, – ужаснулся Сидор.
– У тебя под подушкой нашел, когда с утра постель перестилал.
– У-у-у, – застонал Сидор, и с опаской беря кубок, – Вы, что яду в вино добавили?
– Зачем вино портить, – потянулся Митрофан, – Мы им кубки подменили. Вместо серебряных из специального дерева поставили. Когда наливаешь в них вино, оно сразу в яд переходит, – со знанием дела разъяснил Митрофан и добавил, – Таким способом еще Иван Васильевич травил своих бояр. Так, что мы, продолжатели традиция, можно сказать.
– Может их можно еще как-то в чувства привести, – с надеждой спросил Сидор, – Врачей вызвать. Промывание сделать.
– Можно конечно попробовать, – с неохотой произнес Митрофан.
– Так, срочно же оживите их. Или я вас самих прикажу отравить, – гневно крикнув, вскочил Сидор.
– Сделаем, сделаем государь. Не беспокойся. Это они пока еще спят. Яд так быстро не подействует, – засуетился Викула Карпович.
– Не серчай, государь, всех оживим. Это мы для профилактики отравили, в шутку, – глупо засмеялся Митрофан, – Чтобы впредь урок был, на будущее. И чтобы царя чтили и боялись.
– Ну, и шутники вы, – гневно бросил полотенце на стол и быстро направился к выходу Сидор.
– Подожди, государь. Ты, куда, – подскочил Митрофан. Но Сидор уже вышел, громко хлопнув дверью.
– Осерчал, – констатировал Викула Карпович, -Говорил я тебе, что надо было предупредить его.
– Ладно, не зуди, – отмахнулся Митрофан и, повернувшись к Задворкину, посмотрел на него подозрительно, – А вот кто интересно Засечина с татарской княжной и Собякина с Мерзлинским предупредил, что государь травить сегодня бояр собрался?
– Ну, уж точно не я светлейший князь, – вставая из-за стола, с достоинством ответил Задворкин, – Будь моя воля, я бы их первый отравил. – И с гордо поднятой головой вышел из зала.
– Пауки, – покачал головой Митрофан и, посмотрев на Викула Карповича, и приказал, – Ладно, давай откачивай. Чтобы к завтрашнему заседанию думы все были на ногах, – и махнул рукой, вышел вслед за Задворкиным.
– Откачивайте, – приказал Викула Карпович прислуге, обходя стол и аккуратно складывая в мешок отравленные кубки.
***
Сидор все еще в раздраженном состоянии, вошел в опочивальню и с облегчением сбросил с себя на стул тяжелый царский кафтан, с которого оторвалась и упала на пол сапфировая пуговица. Он поднял ее с пола, сунул в карман и подозрительно принюхался. В воздухе явно чувствовался запах выхлопных бензиновых паров. «Значит, Иван Васильевич или заходил уже, или где-то рядом, – подумал он и даже заглянул под кровать. Встречаться с ним, ему сейчас совсем не хотелось и он, набросив на себя старенький сюртук, выскользнул за дверь и сбежав с крыльца, он направился к Квасковским воротам, решив прогуляться по городу.
Серая площадь на этот раз была не привычно пуста и только со стороны Манежной тянулась очередь, к неприметному, одноэтажному деревянному домику, у Кремлевской стены, как раз в том месте, где раньше (или позже?) построят мавзолей Брета Пита. У входа в домик, как и у мавзолея, стояли два стрельца в военной полной амуниции. Заинтересовавшись, Сидор подошел к стоящим в очереди. Судя по внешнему виду, народ здесь собрался зажиточный. На многих были одеты кафтаны или добротные сюртуки. На ногах сапоги. В лаптях там, точно никого не было.
– Что дают, – подойдя ближе, обратился он к одному, не молодому, зажиточному гражданину.
– В народную милиции записывают, – ответил неохотно тот.
– Вот это да, – удивился Сидор.
В это время из другой двери домика вышел, немного ошалевшего вида гражданин, вытирая шапкой пот с лица.
– Ну, чего там? Расскажи, – раздались тревожные голоса, стоящих в очереди.
– А ничего хорошего, – выдохнул мужик, – Уже десять серебряников надо платить.
– Как десять? С утра пять было, – возмущенно откликнулась очередь.
– Подожди, твоя очередь подойдет и все двадцать запросят, – произнес кто-то ядовито.
– Я ничего не понимаю, – обратился Сидор к стоящим в очереди, – А можно зайти посмотреть, что там происходит?
– Чего там смотреть, – раздраженно ответил мужичек, – Иди вон в конец становись. Когда твоя очередь подойдет, тебя все там и объяснят.
Видя, что по-хорошему не допросишься, Сидор спустился вниз к Манежной и встал в очередь, за рябым, пузатым мужиком, похожим на купца.
–Эх, успеть бы до вечера, – вздохнул купец, и повернувшись к Сидору поинтересовался, – Не, слыхал православный, сколько им в милицию эту народу требуется?
– Не знаю, – пожал плечами Сидор, – Я про это даже не подумал.
– Не, подумал он, – засмеялся купец, – Ну, ты и шутник парень.
Сидор решил, себя не раскрывать и то же глупо рассмеявшись, спросил:
– Я только вот одного не понял. А почему платить то надо за милицию эту?
– Ну, ты даешь, – искренне удивился купец, – Не из Квасквы, что ли?