В Стране Гудка 5. Про старые времена

– Не-е. Я из Гудка, – делано, глупо ответил Сидор.

– Не слыхал, что-то, – зевнул купчина, и достав из кармана пригоршню тыквенных семечек, великодушно отсыпал Сидору в ладонь.

– Так за что платить, – напомнил Сидор, бросая в рот семечку.

– Как всегда у нас в Кваскве, за должность, – со знанием дела, пояснил купец, – Ежели ты не родственник или знакомый, то плати. Без этого на службу не возьмут.

– А смысл какой, что-то я не пойму – неуверенно уточнил Сидор.

–Какой, – усмехнулся купец, – Простой. Став милиционером ты на законном основании с других, кто не милиционер деньги собирать будешь.

– И хорошие деньги, – с завистью произнес впереди стоящий мужичек, – Вон омоновцы за въезд в Кваскву, три гривенника берут. Два себе, один в казну.

– А в кабаках, – раздался чей-то голос из очереди, – Серебряный отдашь. Чтобы в пьяном виде в острог не стащили.

– Похоже конец пришел омоновской власти, – радостно произнес третий, – Теперича, мы народная милиция начнем порядки устанавливать.

– Сплюнь, кум, – строго оборвал его купец, – Не купили еще должность. Вон сколько желающих. Да, и цена растет с кажным часом.

– Выстоим, – уверенно ответил кум, – Я на всяких случай позанимал по соседям. Как в милицию устроюсь, отобью за месяц-другой.

– Простите, а кому деньги, надо платить, – снова обратился к купцу Сидор.

– А кто же его знает, – сплюнул кожуру на мостовую купец, – Кого там государь из бояр поставил на это место.

– Я слышал, что кого-то из новых, – со знанием деле произнес кто-то из толпы, – А всех старых бояр на пиру сегодня потравили.

– Да, ладно всех, – усмехнувшись недоверчиво произнес другой, – Всех не перетравишь. С такими-то деньжищами, откупятся и от государя.

– Это, точно, – согласился еще кто-то, – Я тут шел, а навстречу карета Засечина пронеслась. В загородную резиденцию ехал.

– Засечин кого хочешь сам отравит, – с юмором крикнул кто-то и вся очередь дружно засмеялась.

Сидор решил не вступать больше в разговоры, отстоять и самому убедиться, в том, о чем говорили будущие милиционеры.

Уже стала смеркаться, когда подошла его очередь. Но тут охранявшие стрельцы сомкнули перед ним бердыши, перекрыв проход.

– Что такое, – растерялся Сидор.

– Гривенник за вход, – лениво произнес один из них.

Сидор судорожно стал лазить по карманам.

– Давай, быстрей, не задерживай, – недовольно крикнул кто-то сзади.

– Я это. У меня мелочи нет, – растерялся Сидор.

– Я заплачу за него. «Потом отдашь», —произнес тот-же голос и в большое ведро, стоящее рядом со стрельцами полетел гривенник.

Стрельцы убрали бердыши и Сидор вошел внутрь. Здесь в свете лучины, за столом сидел какой-то мужчина с большой взлохмаченной бородой. Рядом с ним стояла большая бутыль и глиняная лохань.

– Деньги давай, – не глядя произнес бородатый и взяв бутыль одной рукой, сделал громкий глоток, рыгнул и сунув вторую руку в лохань захватил пригоршню соленой капусты и бросил ее в рот.

– Деньги, – переспросил Сидор и порывшись по карманам достал сапфировую пуговицу, оторвавшуюся от царского кафтана, – А это подойдет, – он положил ее на стол.

– О-о, – одобрительно произнес бородатый и тут Сидор узнал в нем Ермилу, тюремщика судейского приказа, помощника Митрофана. Сидор отступил назад, в тень, чтобы Ермило не увидел его лица, а тот внимательно рассмотрев пуговицу, и засмеявшись, спросил, – С какого же это ты боярина ее срезал? А?

– Нашел на земле, – то же засмеялся в ответ Сидор.

– Боярин тот, наверное, уже в земле. Ладно. Не мое дело. Каждый как может, так и зарабатывает, – еще громче загоготал Ермило, пряча пуговицу в карман. – Ежели еще добавишь десять серебряников, я тебе сразу майора дам, – и он, нагнувшись, достал и бросил на стол золотые майорские погоны.

– Нет, у меня больше денег с собой, – с искренним сожалением произнес Сидор.

– Тогда, капитаном послужишь пока, – Ермило смахнул майорские и бросил Сидору капитанские погоны.

– Спасибо товарищ, – запнулся Сидор забирая погоны, – Не знаю, как вас по званию.

– Полковник Ермило, – ответил тот и потянувшись за бутылью.

– А мне куда, – покрутил головой Сидор.

– Иди домой. А с завтрашнего дня приходи на Полянку, будешь там за порядком приглядывать.

– Спасибо, – поклонился Сидор и попятился к выходу.

– А по пятницам на Лубянку выручку носить, сдавать будешь. И чтобы не меньше десяти серебряных было. А то враз уволим.

– Обязательно, – ответил Сидор вываливаясь на улицу.

– Чего так долго то, – недовольно произнес следующий, отталкивая Сидора от двери.

***

Квасские ворота были уже закрыты, и он на ощупь нашел потайную дверь и пройдя через стену, направился к царским палатам. Тут, несмотря на поздний час, множество людей с факелами ходили вокруг, явно кого-то разыскивая. Сидор подойдя ближе, взбежал на крыльцо.

– Ну, наконец-то. А мы уж думали, что все, сгинул государь, – раздался сзади голос Митрофана и он, поднявшись следом, со слезами на глазах бросился на грудь Сидору, – Где ж ты пропадал, родимый?

– Да, по городу я прогулялся, немного, – оттолкнув его от себя, холодно ответил Сидор.

– Нельзя одному, – снова запричитал Митрофан, – Тут душегубцев на каждом шагу встретить можно.

– А с кем же мне гулять? Алиска не вернулась.

– С милицией, – серьезно ответил Митрофан, – Организовали уже. Как ты велел.

– Очень хорошо, что ты напомнил, – обрадовался Сидор. – Я передумал создавать милицию.

– Как передумал, – растерялся Митрофан.