Тёмный легион

– Да, в этом весь ты, – презрительно бросил Цент. – Ничто тебя не интересует, кроме собственной шкуры. А вот задумывался ли ты хоть раз о судьбе всего человечества? Нет, ты, эгоистичное животное, только о собственном благополучии пекся.

Владик предпочел ничего не отвечать на прозвучавшую критику. Спорить с Центом было бесполезно, тот ведь родился на свет всегда и во всем правый.

До апартаментов некроманта добрались без приключений, и обнаружили их пустыми. Хозяина не было на месте. Свечи не горели, генератор молчал.

– Неплохо тут этот вурдалак устроился, – заметил Цент, обводя жилище демона лучом фонарика. – Ковры, мягкая мебель, даже телевизор. Не хватает только коллекции порно и холодильника с пивом.

Не застав Легиона дома, отправились на его поиски. Путь был один – вниз. Тоннель продолжал спускаться по спирали, уводя в зловещие недра. Здесь, на значительной глубине, он был основательно укреплен массивными опорами в виде бревен, потолок подпирали толстые доски. Было очевидно, что обустройство всего этого подземелья стоило мертвецам колоссального труда. Впрочем, почему бы не организовывать стройки века, когда под твоим началом идеальные труженики, не ведающие ни усталости, ни голода, ни боли. Там, где живой человек возьмет умом и смекалкой, зомби сдюжит способностью пахать на пределе своих возможностей бесконечно долго. И еще неизвестно, кто в этом трудовом соревновании окажется победителем.

Спустившись на порядочную глубину, они вновь достигли развилки. В это раз, из основного тоннеля отходили сразу три ответвления. Пока берсеркеры пытались понять, какой из путей выглядит менее опасным, Цент с блеском решил вставшую перед отрядом проблему.

– Разделимся для экономии времени, – предложил он. – Каждый проверит по одному коридору. Через пять минут встречаемся на этом месте. Так, ты идешь туда, ты туда. Владик, а ты вон туда. Ну, чего ждем? Вперед.

– Нам нельзя разделяться, – захныкал Петя, а его друг согласно закивал головой. – Во всех фильмах ужасов герои сначала разделяются, а затем их по одному убивают.

– Тебе что, станет легче, если нас убьют всем коллективом? – удивился Цент.

– Нет. Но просто вместе у нас больше шансов выжить.

Но Цент заявил, что не считает выживание группы приоритетной задачей, и потребовал исполнять приказ.

– А если мы наткнемся на зомби? – спросил бледный Вова.

– А оружие вам зачем? – резонно заметил Цент.

– Но ведь мертвецов им не убить.

– Зато можно избавить от мучений себя. Ствол в рот, палец на спусковой крючок, и не успеешь опомниться, как твои мозги будут разбрызганы по потолку, а душа понесется в Вальхаллу. Впрочем, если вы предпочитаете медленную и зверски болезненную смерть от зубов чудовищ, то валяйте. Но помните – вкусных программистов мертвецы едят с ног.

Берсеркеры пытались еще поспорить, ибо им ужасно не хотелось разделяться, но Цент положил конец дискуссии, предъявив на обозрение секатор. Пришлось повиноваться. Петя и Вова обнялись как в последний раз, прощаясь друг с другом со слезами на глазах. Владик надеялся, что коллеги обнимут и его, но те и не вспомнили о младшем рядовом. Зато о нем не забыл друг Цент. Обниматься, к счастью, не полез, зато выразил надежду, что Владика схватят монстры и ввергнут в муки адовы.

– Если начнут пожирать заживо – кричи что есть силы, – советовал Цент. – Я хочу это слышать.

Изверг так надоел со своей жестокостью, что Владик, забыв о страхе, первым бросился в свой тоннель. Старался не думать ни о чем, просто шел вперед, желая оказаться как можно дальше от терзателя из девяностых. При этом про себя думал, что если его все же схватят и начнут поглощать, нужно постараться не заорать на все подземелье. До ужаса не хотелось радовать Цента своими предсмертными криками. Он бы, конечно, мог застрелиться, но ему так и не выдали огнестрельного оружия. Разве что броситься на меч, или перерезать им горло? Мера ужасная, но на фоне съедения заживо, вполне приемлемая альтернатива.

Но вместо орды мертвецов, Владик вдруг увидел впереди свет. Это было невероятно. Он знал, что ни рядовые зомби, ни сам Легион, не испытывают потребности в освещении, и вполне комфортно чувствую себя в кромешной тьме. Свет нужен только людям. Свет и тепло, волны которого Владик ощутил всей кожей. Боясь увидеть что-то ужасное, и одновременно сгорая от любопытства, Владик почти побежал вперед, и внезапно очутился в небольшой пещере с узким входом. Он ожидал увидеть все, что угодно, но только не то, что открылось его неподготовленным очам.

Машка и Алиса, живые и здоровые, были привязаны за руки к какой-то деревянной раме. Из одежды на красавицах осталось лишь нижнее белье, и тут бы им замерзнуть, если бы не калорифер, подключенный к мерно гудящему бензиновому генератору. От него же питалась и единственная лампочка. Пленницы находились в сознании, и едва Владик ворвался в пещеру, разразились вначале удивленными, а затем радостными криками.

– Скорее, развяжи нас! – требовали хором девушки. – Быстрее, пока не появились мертвецы.

Владик и сам понимал, что нужно спешить, но вид прекрасных женских тел, которые прежде он наблюдал или из кустов, или в своем похотливом воображении, лишил его ума и воли. Тут бы подбежать и освободить красавиц, но герой застыл столбом, диким взглядом уставившись на объекты вожделения. По его подбородку хлынул водопад слюны, Владик издал утробный звук и выронил меч.

– Что это с ним? – забеспокоилась Алиса. – Уж не превращается ли он в зомби?

– Владик, ты меня слышишь? – пыталась докричаться до паренька Машка. – Владик, солнышко, что с тобой?

Но Владик ничего ей не ответил. Невыносимо долго половое воздержание сделало свое черное дело. Стоило увидеть все то, о чем он до кровавых мозолей мечтал долгими ночами, как контроль над собой был утрачен. Притом где-то в глубине сознания остался крошечный участок, сохранивший хладнокровие. Этот участочек кричал, умолял весь остальной организм скорее освободить пленных красавиц, забрать их, и убираться отсюда. Плевать на Цента и берсеркеров, он сюда пришел за девушками своей мечты, и больше ни за чем. Но напрасны были эти призывы, Владик продолжал стоять и пускать слюни.

Минуты через три в пещеру ворвался Вова, и едва не налетел на Владика.

– Ты что тут стоишь? – удивился он. – Эй?

– Освободи нас! – хором вскричали Машка и Алиса.

Вова глянул на них, пошатнулся, и рухнул на пол без чувств.

– Что же это делается? – ужаснулась Алиса. – Это какое-то колдовство. Один застыл, второй упал. Неужели происки некроманта?

– Ну, где вы там застряли? – возмутился Петя, через три минуты вбегая в пещеру. Споткнувшись о своего распростертого на полу друга, берсеркер грохнулся так, что едва не переломал себе все. Стеная, он оглянулся, пытаясь выяснить причину падения, и, к ужасу своему, выяснил.

– Вова? – прохрипел он. – Вова, брат! Что с тобой?

Подняв взгляд, он увидел рядом застывшего столбом Владика. Глаза программиста были широко распахнуты, вся грудь, штаны и ботинки оказались залиты слюной, продолжающей щедро сочиться из неумно приоткрытого рта.

– Что с вами? – испугался Петя. – Вы заколдованы?

– Освободи нас! – закричали девушки, привлекая к себе внимание очередного кандидата в спасители.

Петя повернулся в их сторону, секунд пять неотрывно смотрел на открывшуюся очам картину, затем вдруг резко вскочил на ноги и стремглав бросился вон из пещеры. Впрочем, успех не сопутствовал ему – промахнувшись мимо выхода, берсеркер врезался в земляную стену и упал без чувств рядом со своим другом.

– Я думаю, некромант нас заколдовал, – сделала неутешительный вывод Алиса. – Люди видят на нашем месте настолько ужасных монстров, что либо каменеют от ужаса, либо падают в обморок, либо обращаются в паническое бегство.

– Господи! Только бы можно было как-то снять эти чары! – испугалась Машка, представившая, что аналогичным образом на нее до скончания дней будут реагировать все мужики. В том числе и Андрюша, если, конечно, тот еще жив.

Минут через десять в пещеру ввалился Цент. Тот был дьявольски зол на своих подручных, которые ушли и с концами, и для себя решил, что не накажет их лишь в том случае, если те пали смертью храбрых. Если же гибель их окажется недостаточно храброй, бывший рэкетир не исключал возможности изощренного глумления над останками.

– Вы что тут, спите что ли? – рассвирепел он, увидев Петю и Вову, валяющихся на полу. – Эй, а ты чего?

Он подошел к Владику и дернул его за плечо. Программист никак на это не отреагировал.

– Они заколдованы, – крикнула Машка. – Не смотри на нас, а то тоже подвергнешься заклятью.

Цент посмотрел, но ничего сверхъестественного с ним не произошло, лишь про себя отметил, что девки весьма хороши, и не имей он за плечами столь горького опыта общения с женским полом, уж точно мимо бы не прошел.

– Что вы тут делаете? – спросил он, подходя ближе. – И почему в таком непотребном виде?

– На тебя не действует колдовство? – одновременно удивилась и обрадовалась Машка.

– На меня вообще мало что действует, – не без гордости признался Цент. – Фактически, только радиация, алкоголь… ну и вот еще программисты на нервы действуют так, что будь здоров. Чего это вы голые?

– Это все некромант, – пожаловалась Алиса, пока Цент возился с веревками, что удерживали красавиц в плену. – Он не просто чудовище, он похотливое чудовище.

– Домогался? – смекнул Цент.

– Мягко сказано. К такому склонял, что вспоминать неловко.

– Настоящий злодей! – с чувством произнесла Машка. – Как начал предлагать шубы, сапожки, колечки…. Как будто меня можно так дешево купить! Но потом он пообещал подарить машину и свозить на юг…. Одному богу известно, какого труда мне стоило устоять.