Город, названный моим именем

В этот момент сзади из-за угла на полном ходу выскочила белая машина и, докатившись до нас, остановилась.

– Ну, что же, – продолжил Сомерсет, – пора и мне с тобой прощаться. Мы проделали огромный путь вместе, и оба стали сильнее, – он протянул мне руку, и мы обменялись крепким рукопожатием. – Мы прощаемся, но ты еще не раз услышишь обо мне.

– Прощай! – без доли сожаления молвил я и ждал, когда он сядет в машину.

Но он не садился, а, молча, смотрел на меня. Обернувшись и увидев лицо Эфы, я понял, что эта машина приехала не за Сомерсетом.

– Это за мной приехали? – спросил я у нее, в ответ она молчала. – И куда меня хотят отвезти?

– Просто верь мне, – попросила она,– ты должен сейчас сесть в эту машину и уехать.

Я снова хотел спросить куда, но она перебила:

– Не спрашивай зачем, так будет лучше для тебя.

Эфа приблизилась и, крепко обняв меня, добавила: «Ты много мучился, ты устал, садись в машину, ради меня».

– Только ради тебя, – доверился я ей и неохотно пошел в сторону сигналившей машины, открыв двери и сев на заднее сидение, я крикнул:

– Эфа! Я позвоню тебе, как будет возможность, хорошо?

Эфа беззвучно пошевелила губами, но так ничего и не сказала, а рядом стоящий с ней Сомерсет дружески махнул мне на прощание. Я захлопнул дверь. Машина тронулась.

Пустые улицы искушали водителя гнать на всех парах. Я не видел его лица, в зеркале заднего вида можно было разглядеть лишь облысевший лоб, на котором выступали крупные капли пота. Он вел так неаккуратно, словно мы опаздывали, но куда? Самое страшное, что приходило мне на ум, – это клиника. Меня разыскивали после побега, и тут я предстал перед всем городом на сцене. Тогда почему в архиве «Подсознания», который взломал Стив, написано о моей выписке? Или это Сомерсет все подстроил? «Запомни, ты психопат в глазах врачей», – говорил он после побега, он заложил меня, указывая на мою неадекватность на выступлении, что б я ему не мешал. Но ведь это он остановил охрану, что б избежать моего провала, к тому же Эфа не просила бы меня сесть в машину, зная, что это может навредить. Мы проезжали квартал за кварталом, по-прежнему не обращая внимания на знаки и сигналы светофора, соблюдая словесную тишину, пока посреди пустой дороги не появился человек.

– Стой! – испуганно крикнул я водителю, но он еще сильнее нажал на газ и на полном ходу сбил человека, стоявшего в оцепенении. Пострадавший ударился о лобовое стекло, заставив его треснуть, перелетел через машину и упал позади.

– Черт возьми! – тревожно выкрикнул водитель и, крепко вцепившись в руль, пытаясь собраться, продолжил движение.

– Что ты делаешь?! – продолжал я нервничать, озираясь в заднее стекло. – Останови машину!

– Тихо, – спокойно приказным тоном отозвался он, – некогда объяснять, старайся ни о чем не думать, ты активируешь защиту.

– Что? – возмутился я. – Ты что, не понимаешь? Ты только что сбил человека! Разворачивайся, ему нужна помощь!

Пошел ливень, настолько сильный, что водитель чуть не потерял управление из-за плохой видимости.

– Я же сказал тебе, перестань! – не удержав терпение, закричал он на меня. – Ты можешь хоть одну минуту не думать? Всего одну маленькую минуту! – на последнем слове он резко повернулся ко мне и сквозь его толстые линзы очков я увидел те самые глаза. Это был он. Тот самый человек, говоривший со мной, когда я похищал канализационные люки, и гнавшийся за нами с Эфой в Городе снов.

Мгновенный выброс адреналина в кровь.

Расширение зрачков.

Всплывающие воспоминания.

Поиск взаимосвязи.

Происходящее не укладывалось в моей голове.

Выехав на окраину города и остановившись в метрах ста от высокой бетонной стены, огораживающий весь Тит, таинственный незнакомец произнес:

– Все никак не могу к этому привыкнуть, – резко выдохнув, он отцепил свой ремень безопасности.

– К чему привыкнуть? Не хочешь ли ты сказать? Что мы…

Водитель, не дав мне договорить, резко нажал на газ и крикнул:

– Готовься!

Я прижался к сиденью и, опираясь обеими руками в потолок, наблюдал, как массивная стена становилась все ближе и ближе. Мы мчались прямо в нее и, по всей видимости, не собирались останавливаться.

Что можно успеть обдумать за 9 секунд?

Решить, насколько правильная была твоя жизнь и кому было или будет лучше, что ты когда-то был.

Семь.

Пересмотреть, что можно было сделать по-другому в той или иной ситуации, осознать, насколько неизменные чувства двигали тобой в важные моменты жизни.

Пять.

Обрести веру. Просить о втором шансе и клясться, что теперь все будет иначе.

Три.

Смириться с тем, что тебя больше ни для кого не будет, смириться с тем, что для тебя больше ничего не будет.

Один.

Прозреть. Осознать, что ты живее всех живых, вот сейчас в последнюю секунду. Понять, насколько ценной она может быть и сколько тысяч таких же растрачено впустую.

Сделать вдох.

В момент столкновения со стеной время замедлилось. Передняя часть машины гнется, подобно жестяной банке, я поднимаюсь с заднего сиденья и лечу прямо навстречу бетонному ограждению. Вот он, последний сознательный выдох. У меня не просыпается память из прошлых жизней и не открываются все загадки вселенной. Нет голоса, зовущего в небо, нет умерших родственников, приглашающих к себе. Есть четкое понимание – я пробежал свой путь. Я грудью рву красную ленточку с надписью «Финал жизни». Со всех сторон меня ослепляют яркие вспышки фотоаппаратов, слышно, как щелкают объективы. В реальности это трескается лобовое стекло, я разбиваю его головой, оно подобно тонкому блестящему на солнце льду, я врезаюсь в стену. А что за ней? За ней темнота.

Глава тринадцатая

Нежный шелест листвы за окном, сладкий аромат рядом стоящих цветов.

Яркий солнечный свет, ослепляющий привыкшие к темноте глаза.

Мой разум приходил в сознание.

Испугавшись от непонимания, где я нахожусь, мои глаза забегали в разные стороны, изучая местоположение моего тела. Это больничная палата. Мы попали в аварию. Я выжил. Мысли, не зная в каком направлении двигаться, в растерянности врезаются друг в друга и разбиваются о черепную коробку, создавая колющую боль в голове. Мое тело вялое и с трудом подчиняется силе намерения пошевелиться. Нужно было позвать на помощь, но обмякший язык лишь создавал тихое нелепое мычание. Подняв словно свинцом налитую руку, я потянулся к графину, стоящему на тумбе справа. Он был наполовину заполненный водой, дающей второю жизнь сорванным однажды цветам, и казался очень тяжелым. Минута борьбы с неподдающимся движению графином не прошла даром. Он церемонно пал, создав звонкое дребезжание осколков по полу. На шум в палату заглянула какая-то женщина и, выпучив на меня глаза, тут же скрылась обратно. Спустя несколько минут зашел врач. Радостно поздоровавшись, он взял стул и сел рядом с моей кроватью.

– С днем рождения! – бодро поздравил он меня.

– Никто не знает, когда я родился, – промычал я.