Темный Союз

– И ты должен поглощать обладание, а особенно эскуру, – как ни в чем не бывало продолжил Гротт, не обращая на слова юноши никакого внимания. – Именно для этого мы – конксуры и живем. И тут дело даже не в Эльфинате. Ты знаешь, почему одни становятся обладателями, а другие лишены этого дара?

– Досконально нет, учитель. Есть много теорий, но…

– Потому что обладание не берется из ниоткуда. Почему ты облажался сегодня по полной во второй раз? В третий? – старик навис над ним и Варлаг ощутил безо всякой конксурии нарастающее напряжение и давление. – Потому что оно просыпается лишь тогда, когда рождается новый носитель. Не в прямом смысле, а когда сила готова пробудиться в ком-то… – Гротт развел руками и отошел подальше. Фер и сам Варлаг были поражены. Ни одна из книг не упоминала о такой круговерти энергии. Но такой расклад вполне мог быть правдивым. Конксурией было сложно управлять, и теперь понятно почему.

– Значит поглощая обладание, конксуры дают его другим? – выдохнул Варлаг.

– Именно! Хотя бы котелок у тебя варит.

– И поэтому вы не использовали свою силу, чтобы все это прекратить… – вставил Фер. Варлаг искоса поглядел на него, мол, не оправдывай этого изувера. Но теперь было ясно. Гротт не мог использовать силу по щелчку, а ждал нужного момента. А то, что Варлагу удалось остановить первую атаку Ригана – было всего лишь случайностью, как и во все те разы? А в день испытания? Если бы он не смог поглотить эскуру? Тогда бы все обернулось настоящим бедствием.

– Но как вы поняли, что…

– А вот этому тебе и предстоит научиться, – перебил его старик. – Конксурия очень тонкое и сложное обладание. И такое же опасное, как и эскура… Ты не знаешь, что и кому ты даруешь, используя ее… Это может спасти будущему носителю жизнь, отнять другие и невесть знает что натворить еще! Здесь нужен баланс, контроль и полное понимание того, что ты делаешь!

– А зачем тогда вообще забирать эскуру? Чтобы передать ее новым носителям, ни в чем неповинным, обрекая их на страдания?

– Когда конксурия… Как бы это сказать… Когда оно ест, – тут он подтвердил ощущения Варлага. Оно действительно ело и испытывало голод? – все перемешивается, – продолжил Гротт. – Поэтому эскуриды получаются не всегда, – старик отошел подальше от них и снова вернулся к своему столу, где молча стоял Риган. – И вообще, нет худа без добра! Такие законы природы! Не я их выдумал…

– А что будет, если я не стану этого делать? Поглощать. – с вызовом спросил юноша. – Придет время и все мы умрем… И если не родятся на свет новые конксуры, что будет тогда?

– Обладателей больше не будет… – Гротт четко и с небольшими паузами проговорил каждое слово, чтобы мальчишка, наконец, уяснил. После он поморщился, будто вспомнил нечто неприятное, наполнил свой кубок и отпил. – Поэтому, чтобы сохранить наш вид, ты будешь делать это! Все. На сегодня достаточно! – отрезал он.

– Спасибо, учитель. Это был важный урок для нас. – Варлаг решил не лезть на рожон и закончить скорее эту беседу.

– Сколько тебе нужно времени на отдых? – поинтересовался старик, кивнув.

– Завтра я буду готов продолжить наше обучение.

– А ты? – он обратился к Феру.

– Так же… Только вот…

– Тобой займется один из моих эльвинов. Он тоже был таким как ты… И он поведает тебе, как жить без эскуры. И жить хорошо. Не думай, что я, Эльфинат или хоть какая-нибудь первобытная ушастая богиня богинь тебя лишает чего-то великого. Это неоценимая помощь, что спасет жизнь не только тебе!

– Я вас понял, – отозвался эльвин. – И благодарен за вашу заботу.

Хотя какая тут забота?! Он только что, чуть не спалил их живьем! Варлаг потянул Фера за рукав. Ему хотелось быстрее покинуть это место и не видеть гримасу Гротта хотя бы до завтра.

– Вот и славно, тогда до завтрашнего утра! – конксур поднял бокал в честь юношей и сразу же отпил. – Просто отдохните, а если проблемы какие и всякие глупые вопросы, можем поболтать, когда я верну себе расположение духа. Или идите и донимайте своего наставника!

– Учитель, вы слышите голос, когда пользуетесь своей силой? – спросил Варлаг напоследок, все же оглянувшись на старика.

– А ты? – отвечал вопросом на вопрос Гротт.

Глава 4. Откровения

Как только двери с глухим стуком затворились за ними, Варлаг выдохнул.

Все не укладывалось в голове, которая, к тому же, еще и снова закружилась. Они отделались малой кровью, но то, что произошло только что, все еще стояло перед глазами, не отпуская. Главное, что они справились. И теперь оба будут готовы к тому, что могло на них обрушиться. А еще добрым знаком, если можно было так сказать, было то, что никто из них не потерял сознания, как в самый первый раз. И никто не пострадал. По крайней мере телом, тревоги и душевные переживания все равно никуда деться не могли. А хуже и опасней вряд ли будет… Если Гротт не уготовил им лабиринт с ловушками и армией обладателей, готовых просто взять и убить их.

– Ты как? – спросил он у Фера, едва улыбнувшись.

– Это был какой-то ужас… – тихо ответил эльвин, он весь дрожал, а на лбу появилась испарина. – Лучше бы я вчера убежал…

– Тут уже соглашусь с тобой! Старик просто безумец…

– И что будем делать? Пойдем к Катэлю?

– Кстати, о Катэле… – Варлаг помрачнел. – Это он помог мне в самом конце.

– Да? Он наблюдал за всем этим?!

– И ничего не сделал, хотя мог бы, – отвечал Варлаг. – Пойдем отсюда… – он оглянулся, не было ли вокруг лишних ушей. Они двинулись прочь от залы испытаний в сторону широких лестниц, что вели наружу. Потоки свежего воздуха, проникающие сквозь оконные арки, были как никогда кстати. Они принесли с собой запахи цветов и фруктов. Варлаг дышал полной грудью, будто только что родился, пытаясь отбросить мысли о том, что случилось только что. Близилось время обеда, завтрак они пропустили. Все студенты уже были в трапезной или вот-вот двинутся туда. Коридоры были пусты, никого кроме них не было. Впрочем, Варлаг уже привык, что он проводит с Фером все время, встречать никого по пути ему не хотелось. Особенно Ниаму.

– Куда мы направимся? – Фер последовал за другом.

– На кухню! Мы еще ничего не ели с самого утра… Возьмем еды, можем там посидеть или сразу уйдем.

– Не хочешь никого видеть? – поинтересовался эльвин. – Боюсь, мне и крошка в горло не полезет… Но я бы чего-нибудь выпил… Жажда страшная!

– Я бы тоже не отказался… И даже от чего-нибудь покрепче.

– Мы еще обещались…

– К вечеру… – Варлаг помнил, что они договорились заглянуть к Фидес. Но если получится. Он не ожидал такого поворота. Как знать что им приготовит судьба? Все так переменчиво. – Кое-что у нее надо разузнать…

– Хорошо, тогда стащим что-нибудь для нее… Думаю, никто ее не покормит… Но только не используй силу…

– Не стану, вяленое мясо мы можем ей дать через отверстия… Безо всякой… В общем, ты понял.

Фер молча кивнул.

– А что потом, после еды?

– Как насчет побывать на свежем воздухе и ничего не делать?

– План отличный… Я готов провести так всю свою жизнь! – слабо усмехнулся Фер.

– Знатную старик задал нам трепку. Но узнали нечто важное. Теперь ясно, почему я не могу пользоваться конксурией по моему желанию… Я уж думал, что со мной что-то не так.

– Значит тогда, когда ты открыл прореху в ящике… – Фер помедлил. – Ты кому-то передал обладание…

– Да, а еще, когда упражнялся сам… Я погасил калидию Ниамы на практических уроках, спрятавшись подле класса… И во время испытания… И когда этот ошпаренный на меня напал сегодня! И может даже во сне… Этот голос снова приходил ко мне… Да я даже не знаю, сколько раз я его слышал. Все эти разы, когда просыпалась моя сила, на свет появлялись обладатели… Подумать только!

– Надеюсь, эскуридов среди них не было, – покачал головой Фер. – Думаешь Катэль знал это?

– Не уверен. Я вообще уже свыкаюсь с мыслью, что никто ничего доподлинно не знает… Тогда бы он хоть что-то нам сказал… Может это только теории? Или старик солгал…