Темный Союз

– Я попробую кое-что… – Фидес опасливо кончиком фаланги коснулась воздуха, где только что была стена из металла. Ничего опасного или страшного не произошло. Она смогла высунуть свою руку, если быть точнее – лапу.

Фер и Варлаг, не отрываясь, смотрели на нее точно зачарованные. Даже в полумраке они смогли разглядеть длинные и острые когти и мощные пальцы. Фидес коснулась наружной поверхности. От скрежета когтей по спине пробегали мурашки.

– Вот, – Фер первым опомнился и извлек из своей сумки кусок хлеба. – Держи! Не знаю, любишь ли ты хлеб, но… – с этими словами он положил его в ладонь пленницы.

Фидес сжала кулак и ее рука вместе с куском хлеба исчезла в темноте, как и прореха. Варлагу удалось развеять обладание на минуту не более. Но это было уже что-то.

– Хорошо, что я успела! – отозвалась она. – Спасибо за пищу! Я всеядна…

– Что ж, мы придем еще и принесем что-нибудь, – подытожил Фер, – Теперь мы знаем, что Варлаг сможет открыть эту клетку. Если сделать дыру чуть больше, то ты сможешь выбраться…

– Если ты этого хочешь… – добавил юный конксур.

– Больше всего на свете! – сказала она.

– Я постараюсь в следующий раз, – сказал неуверенно Варлаг. Только вот тренироваться, кроме как на этом ящике, ему было негде. Погасить слабую калидию Ниамы или какого-то другого ученика – дело одно, а вот совладать с таким предметом, который был сотворен истинными мастерами – совсем другое.

– Теперь нам лучше пойти, мы и так нарушили все существующие правила! – сказал Фер. – А теперь нас и вовсе могут запереть в темнице или еще что!

Варлаг был согласен. Пытаться что-то делать сейчас не имело смысла. Он устал, а еще не придумал, как поступать дальше – даже если Фидес и освободится. Нужно было дождаться завтрашнего дня и составить план. Когда он встретится с конксуром из Эльфината и поговорит с Катэлем, можно будет принять какое-то решение.

– Рады были знакомству! Ничего не обещаем, но, все-таки, до скорого! – Варлаг забрался на ящик, и протянул руку Феру, чтоб помочь и ему. – Только если кто придет еще, не говори им про нас, прошу!

– Я ничего не скажу им, – прозвучал глухой голос из ящика. – Я тоже была рада вам, Варлаг и Фер. И я буду ждать вас…

Друзья выбрались со склада точно так же, как и попали сюда. Новых стражников и эльвинов видно не было. Те, что охраняли главный вход, ничего не заметили и не услышали. Это было хорошо! По саду арборов, прячась за кустами и деревьями, они рысью кинулись в сторону каменных лестниц, ведущих к башням.

Они добрались без происшествий, попавшихся стражников калидитов удалось запросто миновать, ведь знали они расположение всех коридоров и переходов отлично. Эльвинов конксура было не видно. Куда они все запропали? Даже не пришли на смену тем, что охраняли склад в саду…

Когда Варлаг и Фер пробрались к площади возле жилых башен, до их ушей долетела музыка, песни, веселые голоса и крики. Друзья переглянулись. Вот в чем дело! Поэтому никто из эльвинов не попался им на пути. Скорее всего, внезапный пир был устроен для прибывшего конксура и его свиты.

Дверь чертога, где располагалась зала для пиршеств и встреч была приоткрыта.

– Пойдем посмотрим, – предложил Варлаг. – Надо знать с кем имеем дело.

Фер кивнул и они прокрались к двери, припали к ней, осторожно заглянув внутрь.

Эльвины лихо отплясывали, пили и распевали песню “Женушка погнала меня метлой”, а громче всех горланил конксур.

– Пить не дозволяла! Я пошел к другой! – закончил песню виновник этого странного торжества и залпом осушил свой кубок.

– Вы поладите, – усмехнулся Фер.

– Не сомневаюсь! Одно хорошо, что после такой пирушки он навряд ли сможет поглотить твою силу. У нас есть возможность со всем разобраться.

Хотя Варлаг не был уверен в этом. Ведь это был конксур, нейтрализовавший множество обладаний самых разных носителей. За годы своих трудов, он мог научиться использовать конксурию без последствий, даже после подобной пьянки. Это Варлаг чувствовал усталость, когда пользовался своей силой, вот и сейчас тоже… А еще этот загадочный голос… Все ли хорошо с ним самим? Так и должно быть или его обладание неправильное? А может он настолько слаб, что не сможет развить его?

Все недавние события и думы навалились на него тяжким грузом. Еще и появление таинственной редринки… Можно было подумать, что сама судьба решила испытать его. А самое главное, что Варлаг так и не понял и не придумал, как сделать так, чтобы Фер остался в Высьдоме, сохранил свой дар и стал обладателем. И нужно ли это и вовсе делать? Сначала эльвин согласился с Катэлем, что эскуру необходимо уничтожить вместе с толикой его другого обладания, а сегодня и вовсе попытался сбежать… Что происходит? Они так и не успели поговорить.

Но тот факт, что они прознали про Фидес, заточенную в необычной передвижной темнице, мог сыграть на руку. Других козырей у Варлага не было. Если ее привезли тайно под покровом ночи, то Катэль не хотел, чтобы это стало известно всем в Высьдоме.

Можно было его шантажировать этим или и вовсе попытаться освободить узницу, позволив ей сбежать. Это даст ему возможность оттянуть неминуемое, чтобы решить, что уже, наконец, сделать. Доверять Фидес было делом рисковым, но выбора не было. Может втроем они и смогут выступить против уклада Эльфината?.. Но для того, чтобы понять намерения этой необычной обладательницы, требовалось время, которого попросту не было.

Все может закончиться завтра. Вся его борьба, все его стремления. И ему ничего не останется, кроме как склонить голову и смириться с участью собственной и своего друга.

До последнего Варлаг надеялся, что придет какое-то знамение, может голос конксурии подскажет ему, что делать. Но ничто на помощь ему не пришло, пока что есть только они с Фером.

В любом случае, сейчас нужно отправиться спать и восстановить силы. А утром выяснить все, что только можно, чтобы обратить эти сведения против того, кто желает им зла.

В спальных покоях они чуть не наткнулись на дежурный патруль. Варлаг схватил Фера за рукав, жестом призвав к молчанию, и втолкнул того в свою комнату. После прошмыгнул следом и тихонько затворил за собой дверь. Когда шаги за дверью, к которой прижался Варлаг, стихли, он сказал:

– Сегодня ночуешь тут, – сверкнул глазами он. – Не хочу, чтобы тебя забрали с утра пораньше, или чтобы ты опять вляпался в неприятности.

– Хорошо, прости, что и тебя во все это впутал… – вздохнул эльвин.

– Все к лучшему. Мы сегодня прознали то, чего нам знать не положено. Я это использую.

– Варлаг, ты…

– Только ты мне скажи, ты хочешь просто сбежать ото всего и справляться со всем в одиночку? Или же доверишься мне?

– Я уже ни в чем не уверен…

– Снова ты за свое! – вспылил Варлаг. – Хватит уже. Все получится! А теперь давай спать.

– Если что, навестим ее завтра?

– Непременно.

Фер кивнул. Они оба так устали, что, не раздеваясь, повалились на кровать и заснули.

Варлаг спал неспокойно, он просыпался-то и дело. Ему казалось, что Фер ушел. Но тот был рядом и это успокаивало.

Варлаг

Глава 3. Битва обладателей

Заберу…

Что? Что ты заберешь?

Все, все, что можно… Все заберу…

Обладание? Ты и мое заберешь?

Не могу съесть все…

Так и не ешь!