Свободные Земли

Снова вспыхнула сфера, и дуги поползли к приемникам.

– Ну давай, «Меланья»! Не подведи! – взмолился Беня и впился глазами в один из мониторов.

Дуги встали на место, но одна дуга отскочила от стены на потолок, с потолка ударила в сапог и ослепительно вспыхнула. Сапог исчез… Запахло горящим пластиком. Дымил один из серверов. Беня, схватив порошковый огнетушитель, побежал спасать свое детище.

***

Где-то в СССР, 1977 г.

Сквозь сон Максим слышал, как отец встал, проскрипев протезом, зашел и включил в комнате Максима радио на полную мощность.

– Батя, хоть в выходной я могу выспаться!?

Максим натянул одеяло на голову. Из радио диктор громко поздравляла всю страну с шестидесятилетием Великой Октябрьской Социалистической Революции. Следом заиграл революционный марш. Максим встал и выключил радио. Сон пропал. За окном уже почти расцвело, и день обещал быть солнечным. Максим надел трико и пошел умываться.

Отец сидел на кухне, дымил Беломором и хмуро смотрел в окно. Умывшись и надев футболку, Максим пошел на кухню.

– Сбегай к Пантилеечне! – сказал отец и положил на стол трояк.

В другой день Максим ни за что бы не пошел, но сегодня он собирался просить у отца машину… Взяв деньги, он, перелетая через три ступеньки лестницы сразу, выбежал на улицу. В частном секторе он купил бутылку самогона и быстро вернулся домой. Когда Максим вошел в коридор, батя прямо ожил.

– Быстро ты! – воскликнул он, и его протез заскрипел веселее.

Сидя на кухне, Максим уплетал яичницу, а батя хрустел огурцом.

– Ты когда женишься?!

Судя по вопросу, бате полегчало.

– Уж два года как с армии, каждые выходные на танцы бегаешь, а невесту в дом не ведешь!

– Я и сегодня на танцы собираюсь. А невесты нет пока, не встретил еще подходящую… Дашь машину сегодня?

– Эк ты! А не жирно будет? Девок на машине катать, а средь них даже невесты нет…

– Да мне же не девок, парень один в бригаде у нас работает, живет в Никольском. В клубе у них магнитофон сломался, я обещал свой бабинник привезти.

– Ну вези свой бабинник… может в Никольском встретишь свою… Только у машины, кажись, колесо пробило. И на даче надо фронтон забить, и кусты подвязать…

Отец налил себе стопку. Максим сложил выходную одежду в холщевую сумку, взял магнитофон и уже через десять минут открывал гараж.

Старенькая, видавшая виды «Победа» заводилась с пол оборота. Сколько-то времени провозившись с небольшими делами по даче и меняя камеру, Максим не заметил, как быстро пролетел день. Он решил, что пора ехать. В какой стороне было это Никольское, он знал, но никогда там не был.

Уже вечерело. Ровно урча мотором, «Победа» бежала по трассе. На дороге голосовал мальчишка. Максим притормозил. Открылась дверь и голос, которым только «Карлсона» можно озвучивать, с сильным кавказским акцентом, тот спросил:

– Слюшай, брат, до Никольского подбрось!

На Максима смотрел большими черными глазами молодой парень очень маленького роста.

– Садись, сам туда еду!

– Вай! Как мне повезло!.. Таксисты дорого берут, слюшай! Автобус будет – не будет?.. Пешком иду!

– Отсюда до Никольского только до поворота километров десять, а там еще три.

– Меня Фрунзик зовут! Я инженер-строитель. Невеста у меня в Никольском! Вот, еду! А ты там живешь?

– Нет, я в клуб еду. Максим!

Представившись, он протянул руку, и они обменялись рукопожатиями.

– Магнитофон у них в клубе сломался, я вот свой везу.

Максим кивнул на заднее сидение.

– О! Вот смотри, там три березы стоят! Сейчас за ними своротка будет направо, это в Никольское! Вот, вот! Своротка!

Максим посмотрел на грунтовую дорогу, уходящую в лес.

– Это точно на Никольское? Ты уже ездил так?

– Я же говорю, невеста у меня там!

Максим некоторое время сомневался, потом свернул, и машина мягко пошла по грунтовой дороге среди деревьев. В лесу стало еще темнее, и он включил фары.

– На инженера где учимся?

– А там, у себя, в Ереване…

– Слушай! А мой дедушка мастер по металлу! Он национальное оружие делает по старинным рецептам! Я, знаешь, с самого детства у него учился, тоже много чего умею.

Стало еще темнее, закапал дождь.

Выехав на опушку леса, Максим увидел, что дорога расходится. Влево – в поля, направо – в лес.

– Куда теперь? – спросил Максим.

Фрунзик задумчиво молчал, хлопая глазами.

– Вон, кто-то идет, сейчас спросим!

По дороге с полей навстречу им медленно шла старушка. Когда она поравнялась с машиной, Максим опустил стекло.

– Здравствуйте! Не подскажете, в Никольское нам по какой дороге?!

– Ась?

Старушка сморщенной рукой отодвинула платок с уха.