Свободные Земли

– Выпей, милый, это снимет твою боль!

Женщина напоила Брю и вновь вернулась к очагу, где в котле уже что-то булькало.

Брю ничего не помнил. Ни как его зовут, ни где он находится, ни где был, ни что с ним произошло! Сквозь узкую щель он видел часть комнаты и очаг. Шею повернуть он не мог и, чтобы что-то рассмотреть, ему нужно было сильно косить глаза. «Это, наверно, моя жена» – подумал Брю. Тут травяной настой снова начал действовать и Брю уснул.

***

Роман не помнил, как дошел до театра, он не увидел красоты утреннего города, не ощутил его прохладу. Он не заметил, проходя по улице и низко склоняя голову, прижимая свой кошелек к груди, как вчерашний служитель у коновязи вскочил со своего места и тут же выпрямился по струнке под деревом. Медленно ступая на мраморные ступени, Роман открыл дверь и вошел. Полуденный вурдалак выпрыгнул из-за своей стойки и открыл перед Романом вторую дверь, склоняя голову до самого пола. Роман, как во сне, прошел мимо него.

– И-и-ишь! Уже зазнался! Старых друзей не узнает! – прошипел вурдалак вслед и стал еще бледнее.

В тот момент Роман думал о том, что если бы дед узнал, что с ним произошло ночью, но наверняка бы презирал его поступок. Да и сам Роман презирал себя за свою слабость! Только величественность фойе театра немного привела его в себя.

Из-за колонн, навстречу Роману выбежал директор Коромбус Сатириус и подхватил его под руку.

– Я вас уже давно ожидаю, юноша! После вчерашнего успеха!.. Надо-бы это отметить! Но позже! Роман, у нас для вас уже все готово!

Гном повел его по боковым коридорам театра.

– Такой успех! – повторял он, – такой успех! Госпожа Висконти сразу увидела в вас талант!

При этих словах Романа обдало жаром и беспомощным гневом, он покраснел.

– Вы первый из труппы нашего театра, кого Виттория Висконти пригласила к себе домой! Правда, вот Граф Дейс… у госпожи Виттории были на него виды… Но он пропал! Очень жаль! Она, бедняжка, так убивается, наверное… Да, такой успех! В наше время редко встретишь талантливого актера. Даже бездарным скоро уж не в чем будет играть! Все изношено… Может, вы намекнете как-нибудь госпоже Виттории, неплохо бы выделить средства на сукно, бархат и шелк, и бижутерию! Главные роли!.. Вам уже пишут текст.

Гном подвел Романа к двери, где еще вчера висела табличка с именем графа. Теперь там красовалась другая табличка: «Роман Калюжный».

– Теперь это ваша личная гримерка! – сказал мягко гном и весь расплылся в улыбке.

В гримерке стояла невыносимая вонь. Кто-то вылил прямо на зеркала и столик ведро помоев. Ведро валялось тут же на полу. В серо-зеленой слизи среди тряпок, бумажек и кожуры от фруктов копошились белые черви. Роман быстро влетел в гримерку, схватил свой пояс с кинжалом, который забыл вчера и вылетел обратно, захлопнув дверь.

Гном обескураженно посмотрел на Романа.

– Завистники! Какое злодеяние! У нас иногда происходит… Но я сейчас же дам распоряжение…

– Вот первой взнос от Висконти! – с этими словами Роман сунул кошелек Виттории в руки гнома и захотел поспешно покинуть театр.

По пути ему встречались актеры: молодые девушки прятали улыбки за веерами, дамы постарше смотрели с сочувствием, а иные с безразличием. Мужчины смотрели на Романа с завистью или презрением.

Уже на выходе Роман приостановился, поклонился старушке Мельпомене и выскочил за двери театра. Мельпомена некоторое время смотрела ему в след. Покачав головой, она спокойно принялась штопать очередной костюм.

***

В доме Молчаливого Госа, в одном из самых больших залов, расселось на полу более сотни воинов. Они тихо переговаривались между собой. Мурави Окаянный стоял у окна и наблюдал в щель задернутых штор за происходящим на улице.

Все с напряжением ждали…

***

Беня потел над своей микросхемой. При пожаре сгорели только три из тридцати трех. Обоймы с параллельно расположенными кристаллами были не тронуты огнем.

Беня решил ударить из всех орудий! Принес в серверную чемодан и открыл его. В чемодане находился прибор, весь светящийся индикаторами и утыканный флешками.

– С этим будет надежно! – заключил Беня.

В свое время он создал этот прибор, чтобы попытаться отправить в виртуальный мир биологический организм. Прибор Беня назвал ТриНитиТурельный Севрально-Каверноуновитель – армированный стягиватель бозонов. Подсоединив прибор к общей схеме «Меланьи», Беня пошел устанавливать дополнительную антенну.

Накануне он купил у местного забулдыги тарелку с логотипом «ТНТ» и ресивер. Установив тарелку на ту же мачту ЛЭП, Беня подсоединил ресивер к приборам. Снова требовалось четко высчитать вводимые параметры. Через полчаса все было готово к запуску. Беня вводил параметры: 888-11-06-07-2015-ТНТ-СКТВ-01.33.

Установив выдержку в пять минут в точке начала перпендикулярного распределения от момента соприкосновения двух точек на концах искривляемого пространства, Беня стал загружать в центр приемников различный хлам. Старые пассатижи, коробку с шурупами, лыжи, прорезиненный плащ, второй кирзовый сапог, велосипеда без колес, а на самый верх Беня аккуратно положил плохую копию картины «Три богатыря». Управившись, он стукнул по красной клавише.

Сфера вспыхнула ярким светом.

Плазменные дуги потянулись к приемнику. В дугах уже четко были различимы красные, синие и желтые прожилки. Но теперь нестабильно вели себя уже три дуги. Вот они забегали по полу, стенам, потолку, переплелись меж собой в косу, и раздался громкий хлопок с яркой вспышкой. Тонкая красная нить скользнула в сторону и ударила Беню по лицу. Беня потерял сознание… Хлам в центре приемников исчез.

***

Где-то, но немного в другом месте

Жорик вышел из студии, весело насвистывая и вертя на пальцах ключи от машины. Его «Ласточка» стояла прямо перед входом. Взревев мотором, «Ваз-2106» рванул с места, взвизгнув покрышками. Через пятнадцать метров, Жорик резко затормозил и также весело полез в багажник за дощечками. Нужно было переехать «лежачего полицейского». Уже за городом, мча по горной дороге, Жорик дал полный газ и запел про «черные глаза»…

На крутом повороте, вдруг, из ниоткуда перед машиной Жорика возник баран с большими крутыми рогами. Жорик резко выжал тормоз, крутанул руль, и машина врезалась в дерево на обочине. Раздался звон разбитого стекла. Жорика выбросило из машины через боковое стекло. Он очень долго летел. То теряя сознание, то приходя в себя, он упал в воду…

***

Далеко от Империи, где-то на самом краю Северного прохода, у подножия Станового Хребта, большая колония гномов строила свой новый город.

Их привел Анастас. Эти гномы бежали из царства гномов в Малой Черной гряде. Они бежали от власти золота. Первым под влияние этой власти попал их царь Думкин. Позже и многие другие гномы стали делать доспехи из золота, оружие из золота, да и все разговоры вели только о золоте.

Анастас собрал всех, кого еще можно было спасти от золотой напасти, и увел народ на север, в Долину Гномов. Царь Долины Гномов – Даронт, любезно предложил им поселиться на севере. Даронту это было стратегически выгодно. Построив город в Северном проходе, гномы перекрывали пути для любого врага. А врагов у них было достаточно…

Работа кипела скоро. Обмениваясь шутками и смеясь, гномы работали. Еще только был поднят фундамент, а в горне Капы-Кузнеца уже лежали раскаленные добела железки. Туки-Туки то раздувал меха, то хватал клешнями готовое изделия и кидал его в огромную ванну, заполненную водой, врытую в землю недалеко от наковальни. Строители: Робин, Бобин, Бум и Сизый Нос начали класть на фундамент кузни первые камни. Четиния, жена Капы-Кузнеца, готовила обед на всех гномов, что работали на строительстве. Вот пришли Фрея и Бэт в заляпанных глиной юбках. С утра они носили глину для изготовления черепицы. Сидя в сторонке, старый Шепелявый Бом, вязал из прутьев корзинку.

Бэт то и дело поглядывала на Бобина и улыбалась. Бобин с серьезным видом шлепнул камень в раствор. Он уже пригласил Бэт посидеть у ручья на закате, но не хотел, чтобы об этом все узнали и шутили.

– А мне здесь очень нравится, – произнесла Четиния, – не так жарко и сыро, как у Малой гряды. Вот выстроим дом и все будем счастливы!

– Что-о-о, дом? – проворчал Капа Кузнец, – тут сначала крепостную стену надо построить! Кругом враги и Имперские шпионы!

Вдруг сверху прямо в емкость с водой рухнуло что-то черное!

– Вай! Чтоб тебя!.. Дай руку! Руку дай, говорю, я плавать не умею!

Что-то черное оказалось головой человека, тянущего из воды руку. Туки-Туки схватил руку и вытащил из емкости очень рослого гнома, как ему показалось при виде странного человека.

– Здравствуйте! Где это я?! А?! Что происходит, я вообще не понимаю!

Рослый гном был одет в черный блестящий камзол, рубаху с диковинными птицами, черные штаны и башмаки с длинными узкими носами, очень походившие на те, что носят шуты в Золотом Городе.