Свободные Земли

Меланья тронула поводья, и они поехали в город.

Роман заметил, что на улице сегодня стало многолюдно, но основную часть толпы составляли вооруженные мечами люди. Ехать пришлось медленно. Через несколько кварталов Меланья свернула во двор гостиницы Счастливая Подкова.

– Я опять тут что-то чувствую! Снимем комнату.

Их поселили в ту же комнату, из которой Меланья выехала накануне. Оставив ненадолго Романа одного, она опять прокралась в соседнюю комнату. Дверь снова была не заперта. Меланья вынула камень и быстро вернулась обратно. Когда она скинула плащ, Роман увидел на ней легкие доспехи с золотой змеей на груди.

Меланья уловила его взор.

– Будет битва! Тебе тоже нужны доспехи!

Тут она достала из-за спины меч и его протянула Роману. Она сказала: «Это второй дар Темной Стороны!»

Как только Роман коснулся меча, его будто пронзила молния. Все тело свело судорогой, а в голове опять забегали тысячи символов и иероглифов! Но только теперь он их понимал и знал, как применить.

– Теперь в тебе есть знания и есть орудие, нужно обрести Силу! – сказав это, Меланья встала. – Мне нужно еще многое сделать для сегодняшнего дня! Ты же найди себе хорошие доспехи! Те трое мужчин на крыше… Защищай их, они очень нужны тебе. Так говорит Темная Сторона! Она поможет тебе! На холм больше не возвращайся.

Меланья запахнула свой плащ и вышла. Роман, посидев некоторое время в раздумьях, толком ничего не поняв, повесил меч на пояс и отправился на поиски Однобокого Дэноро, распорядителя рыцарских турниров и друга юности – Владлена Петровича Калюжного.

***

– «…Эй! Ты что там, уснул?! Эй! Ты что застыл, как эскимос на палке! Эй, вставай, я кому говорю?!

Жорик Вартанов, сидевший с остекленевшим взглядом, упертым в стол, встрепенулся. Он спросил:

– Ты не видел, меня сейчас током не било?

– Все, кто тебя видел, знают, ты с детства током пришибленный! Ты почему такой мокрый? До эфира пять секунд, четыре, три, две, одна!..

– Там – тарам – дари – там – там – тари – рура!

Здравствуйте, дорогие детишки!..

– Какие детишки? Ты что несешь?! Мы сейчас неделю высокой моды должны обсуждать!

– Да?! Ва..! Я свой нюх.. Дорогие друзья! Я, конечно, дико извиняюсь…»

Беня выключил монитор. «Волна ТНТ как-то влезла, нужно исправить…» – подумал Беня. Взяв небольшую пластиковую коробочку, он вышел из здания и приладил ее на тарелку с логотипом ТНТ.

Эксперимент продолжался. Для этого Беня отловил во дворах поселка жирного рыжего кота и купил огромного карпа. Введя новые параметры, Беня схватил кота в одну руку, карпа в другую и все поместил в центре приемников. Пока кот обнюхивал рыбу, Беня нажал красную клавишу. «Меланья» засветилась, все плазменные дуги сработали почти мгновенно без сбоев, и кот с рыбой пропали. Беня впился глазами в монитор, где уже толпы народа собирались перед дворцом Императора. Прошло пять секунд… десять… Кот шлепнулся на камни площади, подскочил и, заметавшись, скрылся между ног людей. Беня подпрыгнул от радости!

– Есть! – заорал он и кинулся проверять приборы. Все было стабильно, серверы монотонно гудели, никаких сбоев! Беня понесся в свою мастерскую.

Там он заметался, схватил лыжную шапочку со стола, бросил, потом снял с гвоздя старый болоньевый плащ, бросил и его… побежал в конец мастерской и плюхнулся в кресло.

– Нет, надо успокоиться! Получилось!..

Беня укусил себя за палец и снова воскликнул: – Получилось!

В углу перед креслом работал телевизор. На экране большой зал, где тихо собирались люди. Тут диктор начала говорить: «Внимание! Мы начинаем прямую линию с Президентом Российской Федерации, Владимиром Владимировичем Путиным!…»

Беня рывком выдернул вилку из розетки.

– Не надо! Ничего теперь не надо! Я сам! Я теперь и сам все могу! Перемещусь!.. Разыщу эликсир молодости, может, колдовать научусь! Э-эх!.. Прощайте, прожитые годы… Вернусь – стану миллионером!

Беня опять прикусил палец.

– Все, теперь надо собираться!..

Он снова забегал по мастерской.

***

Для того, чтобы погрузить все, что приготовили ей знахарки, целительницы и доморощенные колдуньи, Виттории Висконти пришлось купить мула.

Она старалась, чтобы ее посещения не были так заметны, и потому наведывалась ко всем этим женщинам раз в месяц. Останавливалась за квартал до нужного дома, опускала вуаль и шла пешком в сопровождении только служанки и охраны.

Возвращаясь от одной из таких тетушек, Виттория увидела рядом со своими стражниками гонца из ее дома на взмыленном скакуне. Гонец передал ей свернутый лист бумаги со словами: – «Госпожа! Соколиная почта, только час назад!..»

Виттория прочла содержимое послания. Ей срочно нужно было заняться важными делами, а значит во дворец она не успевала. Нужно было написать и отправить письма в разные концы города. Решив сделать это в доме у одной из своих врачевательниц, Виттория отправилась к Марии Д’Пальме.

***

Площадь Доблестных Рыцарей Роман нашел почти сразу. К ней примыкали и ристалища, и зрительские трибуны. В той половине, где весело стучали молотки кузнецов-оружейников, Роман и нашел Однобокого Дэноро.

Дэноро был еще крепкий старик с небольшим горбом и разными по высоте плечами. Он искренне обрадовался Роману. Крепко обняв внука старого друга, Дэноро завел Романа в свой небольшой дворик. Расспросив все подробно о деде, Дэноро поинтересовался, что привело юношу к нему.

– Мне очень срочно нужны доспехи! Прямо сейчас. И я готов заплатить оружейнику.

– Хорошо, хорошо! Доспехи твоего роста и комплекции – самый ходовой товар! Будь кто-то другой, пришлось бы ждать, может быть целый месяц. Но у меня кое-что есть!

Дэноро открыл сундук у стены и стал греметь железом, доставая латы. Это были отличные доспехи.

– Их я хотел подарить своем сыну, когда ему исполнится восемнадцать лет… но он погиб! Несчастный случай…

Роман искренне посочувствовал Дэноро.

– Ох, что ж это я, развесил сопли!.. Нужно прямо сейчас все примерить. Вдруг где-то надо подработать кузнецу.

Роман быстро сбегал к коновязи, достал дедовскую кольчугу и свой черный плащ за четыре империала.

Когда он надел доспехи, они сидели на нем как влитые. Надетая на простую рубашку, кольчуга плотно облегала тело, не сковывала движения и не давала частям доспехов давить на мышцы. Хороший дедов подарок! Латы были из вороненой стали на панцире – золотая чеканка: крепкий дуб и сердце в середине кроны. Ноги были прикрыты так, чтобы было удобно сидеть верхом на коне.

– А теперь, вот это!

Дэноро подал Роману шлем со словами: – Этот шлем сделан эльфийскими мастерами. Уж он-то не подведет, будь уверен!..

Высокий, остроконечный шлем с небольшим козырьком не имел забрала. Роман натянул капюшон и надел шлем. Дэноро долго, критически осматривал его, что-то подправляя. Потом он сказал: