Вегетариане

Вегетарианка на следующий день была мертва. А остальные вегетариане были живы и здоровы.

Энтомологическое оружие было найдено. Оставалась задача его распространить.

Но вот катастрофа, произошедшая с плотоядными людьми, через две недели приобрела необратимый характер.

Спасать было уже некого. Те, кто оставались на полях столбиков, которые удавалось найти, были либо мертвы, либо умирали в течение нескольких часов после того, как с них смывали хлорофилловую пленку. Видимо «операция» для усадки плотоядных людей на столбики по всей Земле прошла согласованно – в один день. Ещё живые люди, остающиеся на столбиках или после снятия с них, казались скорее засыхающими и увядающими растениями, чем живыми существами. Даже если бы можно было воспользоваться аппаратами электронейронного воспитания, никому бы это не помогло. Аппараты электронейронного воспитания, созданные для вегетариан, на плотоядных людей не действовали. Да и не было их у голодной группы ведущих дикарскую жизнь партизан.

Марк предлагал из милосердия их убивать. Сергей был категорически против этого. Это действие, объяснял он Марку, отнимет у нас время, силы, а кроме того, убийство людей, пусть и умирающих, ляжет тяжёлой психологической нагрузкой на тех, кто это будет делать.

А вдруг кто-то из них выживет? Оставим это судьбе.

«Когда есть серьёзные сомнения в правильности поступка, лучше его не совершать», – учил когда-то Сергея его старший друг. И Сергей пытался донести эту мысль до Марка.

Марка он уговорил.

Поиски и освобождения решено было прекратить.

Город

Двигаясь лесами, группа, которую вели Марк и Сергей, продвигалась в северо-восточном направлении. Прошло уже четыре месяца после вегетаризации. В группе, в которой они шли, было три тысячи восемьсот человек. Каждый, кроме детей, нёс по две-три бутылки с «жуками».

Из новомосковских лесов вышли три примерно одинаковые группы.

Одну из групп вёл на север Григорий, с которым у Сергея когда-то вышел спор. Он сам был с севера. Из Североморска. Он там родился и в молодости работал на подводных станциях.

Вторую группу в Сибирь, где, как он утверждал, осталось много дикого места, вёл Олег.

Олег был фотоохотником, долго путешествовал по Сибири и знал её.

Разделение на группы было добровольным. Даже никто никого не уговаривал. Никто и не знал, как оно там дальше будет.

Ушедшие от них тоже получили свою порцию бутылок с жуками и обещали за ними следить. Хотя Сергей и не был уверен, что это будет приоритетом этих групп.

Разделиться было необходимо. Для вегетариан, они не количеством представляли опасность. Их всё равно было очень мало. Но так, увеличивался шанс, что кто-нибудь выживет. Да и с едой для двенадцати тысяч человек, идущих в одном направлении, были серьёзные проблемы.

А в группе, оставшейся с Сергеем и Марком, все несли пластиковые полуторалитровые бутылки с жуками. Это не было тяжёлой ношей. Бутылки, клали под голову, ложась спать. Питание для жуков периодически обновлялось.

Да и четыре тысячи человек в их группе было много. Но так получилось. Возможно, потом они опять разделятся, но пока шли вместе, хотя и не толпой.

Марк, который сам был из Запорожья, устроил в группе военную организацию.

Главный отряд боевиков составляли 300 «казаков».

Это была молодёжь, которая всё своё время посвящала набегам и их подготовке.

У каждой сотни был свой командир – сотник. Далее деление шло на десятки. И во главе каждой был десятник. Марк говорил, что такая организация войска существовала в древние времена, когда не было техники. Сергей тоже об этом что-то читал, но в той жизни, даже при изучении истории, организация войск его мало интересовала

Кроме этого, некоторой воинской подготовкой занимались ещё 600 человек среднего возраста, которых Марк называл ополчением.

Ополчение по 20 человек было прикреплено к каждой десятке боевиков.

Остальные входили в обоз, который также был разделён на три группы, закреплённых за каждой сотней.

Все, кому было за тридцать пять, оказались в ополчении, и понятно почему. Никаких средств передвижения кроме ног пока не было, а молодые бегали быстрей.

Такая организация позволяла быстро разделяться на группы и точно сходиться в заранее указанном месте.

Сергей и ещё пятеро «стариков» составляли совет штаба. Они тоже разделялись и уходили с командирами их сотен.

В отличие от двух ушедших в Сибирь и Североморск групп, Сергей предложил не определять точную цель ухода на север. Но направление взяли на северный Урал. Промежуточным пунктом определили лес юго-западней Липецкой Усмани.

Сергей знал этот лес, как непроходимый. Он когда-то участвовал в его исследовании.

Благо, благодаря экологическим организациям, лес был почти повсюду.

Но всё-таки не везде.

Шли по ночам.

Если за ночь не успевали дойти до нового леса, разбредались по степи. И ложились на землю, наполовину укрыв чем-нибудь бутылки с жуками. Воду в бутылках несли только женщины с детьми до восьми лет. Но с водой в России проблем нет.

Вообще на бутылки с жуками смотрели по-разному. Мало кто в них по-настоящему верил. Но дисциплина, поддерживаемая штабом, не давала свернуть эту затею. Тем более, что все видели, как жуки действуют на вегетариан.

Сергей с Карлом особенно радовались, когда находили заброшенные картофельные поля. Самцы жуков, выжившие на корме из вегетариан, спаривались с любыми самками. А их потомство принимало вегетариан как обычный корм.

Все остальные, найдя картофельные поля, радовались совершенно по другому поводу. Картошка была для них драгоценным питанием.

Но картофельные поля, оставшиеся дикими с доисторического времени, встречались редко. В двадцать первом веке почти полностью перешли на гидропонику и большую часть поверхности планеты составляли леса, дикие фрукты, орехи, кедр, сосна, а иногда редкие, но красивые берест, дуб, липа, клён, ясень.

Болели редко. Но лечить болезни было нечем, и некоторые всё-таки умирали. Каждого умершего хоронили всей общиной. Все стали намного ближе, чем это было раньше. Сергея и его детей судьба хранила. Даже более того. Марго сообщила ему, что ждёт ребёнка от Марка. Не вовремя, конечно, но жизнь есть жизнь. Юлия почти не болела и была не по годам умной. Вообще она была весёлой и жизнерадостной девочкой, несмотря на то, что было вокруг. Она воспринимала всё как данность. Старалась походить то на Марго, то на Давида. Играла с другими детьми и собаками.

Рядом с Сергеем постоянно находились Алина и Ольга, закреплённые за ним Марком с подачи Марго. Обе девочки были спортивны и чрезвычайно хорошо сложены.

– Это тебе для постоянной связи с Марком и охраны твоей драгоценной личности, – отшучивалась Марго на однажды заданный вопрос Сергея.

– Доченька, но ты не учитываешь, что я – как бы это сказать – мужчина?

– А ты им тоже очень нравишься! – смеялась его старшенькая.

Девочки были очень молоды и очень привлекательны. Но Сергей старался не глядеть на них, как мужчина. Кто он он для них? Стареющий папа Марго?

Марго была дочерью от его первой жены и вторую его жену не очень любила. Наверное, было за что. Но сейчас это было не важно. На каком столбике погибла его первая жена, мама Марго? А вторая жена, мама Давида и Юлии? Сергей этого не знал.

Но, конечно, девочки – это скорее была охрана. Марк замечательно руководил общиной. Но он был тактик. Он знал «как», но Сергей (и это проявлялось постоянно) знал «зачем». И поэтому Марк очень ценил или делал вид, что ценил, взгляд Сергея, да и удобно ему было использовать имя Сергея, чтоб не вызывать раздражение у старшего поколения мужчин, вырасших в обществе поступательного карьерного роста. Ему, Марку, было только двадцать пять.

А то, что было бы, если бы не освободился Сергей и не освободил других, все уже видели на примере тех, кому они не успели помочь. И эта заслуга Сергея ценилась теперь намного выше, чем сразу. А кроме того, Сергей научил многих рыбачить. Как ихтиолог, знавший повадки рыбы, он руководил созданием рыболовной снасти, крючков, удочек, поплавков и блёсен. А во всех ручьях и реках, которые они проходили, было много рыбы.

А вот самоубийств больше не было.