Эволюция Жнеца. Отмеченный Тьмой – 3

– Что такое? Ну, говори уже прямо. Случилось что? – Ла’Амия напряглась.

– Ладно. Помнишь наше первое знакомство, – она крайне не любила вспоминать это, – Когда ты решила меня убить, вырвав жизнь? Не могла бы ты это повторить ещё? Несколько раз?

– Милый, тебе плохо? Голова не кружится?

– Любимая, я вполне серьёзно. Можешь?

Скомкано и кое-как, но мне удалось объяснить ей, что выполнение просьбы сделает меня только сильнее и это действительно необходимо. До последнего сомневаясь в моей адекватности, любимая, всё же, пошла навстречу и слила меня до 1 Уровня.

Затем, в очередной раз, потрогала мою голову, проверила губами температуру лба, вздохнула – мол, приболел любимый, поцеловала на прощание и исчезла. Вот и всё. Буквально несколько минут и хоть обратно в «песочницу»!

* * *

Несмотря на всю прелесть произошедшего слива по Уровням, радость события меркла на фоне слов Ла’Амии, засевшие в голове очередной занозой. Если факт того, что я являюсь демоном был принят ещё, более или менее, нормально, то вот слова о грядущей битве с неизвестным, сильным и опасным противником вызвали обоснованное беспокойство.

Во-первых, не было известно с кем; а во-вторых, когда и где именно. Есть ли у меня ещё в распоряжении время на подготовку, или оно давно вышло? Если да, то сколько? Да и где это должно произойти в конечном счёте? Мне как, повестку пришлют или голубя почтового?

Мол, так и так, уважаемый Жнец, забиваем вам стрелку в пятницу на 20:00 за гаражами на пустыре. Приводи кого хочешь, мы любому поясним кто ты и что ты. Так, что ли? Дичь какая-то получается. И подпись: тайный, сильный и опасный недруг «тчк».

Единственным серьёзным противником в данное время являлась Святая Инквизиция с её жуткими пастырями. Но чутьё подсказывало, что к моменту нашей неизбежной встречи, к этой гопоте в рясах подтянутся ещё «люди».

Да, по всему действительно выходило, что битва предстоит и от неё не отвертеться. Это лишь вопрос времени. А раз нам о ней уже заранее известно, то не станем понапрасну его тратить.

А сейчас… Налив себе душистого чая, свёл предплечья вместе, соединив печать Тьмы.

– Ну здравствуй, Жнец, – слева от меня восседала Истинная Тьма во всей своей «красе», – Объясни, чего ты так телишься? Постой, а где… Стикс? Я его не чувствую…

– Ну как бы… – я несколько растерялся и не знал, что ответить, – Мы теперь одно целое, что ли.

– То есть, как? Подожди, ты хочешь сказать, что смог его поглотить?

– Скорее слиться.

– Да какая нахрен разница? Как такое вообще возможным стало? И ладно бы наоборот…

– То есть как это, «наоборот»? – несколько опешил я.

– Неважно, забей, но разобраться с этим феноменом всё же стоит… Что с тобой не так, Жнец?

– Не знаю, живот крутит последние два дня…

– Не смешно.

– Мне тоже. Что значит, «наоборот»?

– Да не мог ты поглотить Стикса. Он был чем-то вроде зародыша или зачатка божества, чуждого тебе по определению, хоть и стал частью Истинной Тьмы. А ты… как бы так выразиться, слишком слаб для этого. Неужели, эта ставка сыграла? – задумчиво спросила она, явно обращаясь не ко мне

– Так я же вроде тоже часть Истинной Тьмы, разве нет?

– Не совсем.

– Не понял.

– А вот это нормально. Как раз в твоём духе. И это тоже одна из причин, по которой этого не должно и не могло произойти.

– Что значит «не должно», а что тогда Должно было произойти? А что за ставка такая? О чём вообще идёт речь? То есть, почему, если речь идёт обо мне, то только мне ничего не понятно?

– Так! Хватит отвлекаться, – довольно резко прервала Тьма, – Ты так и не ответил на мой вопрос. Чего ты телишься?

– Ничего я не телюсь, – меня не отпускало чувство какой-то подставы, – Я качаюсь, становлюсь сильнее, приобретаю новые Навыки, между прочим.

– Чего ты делаешь? В каком смысле качаешься? На качелях, что ли? Ты что, умом тронулся? (Ну вот, сначала Ла’Амия, теперь и Тьма с этой шарманкой пожаловала) А что это значит: «приобретаешь новые навыки»? Тебе силу Истинной Тьмы даровали. С барского плеча, считай. Чего ж тебе ещё надо, собака?

– Забавно. А кто же играет Бориса царя? – я просто не смог сдержаться.

– Какого ещё Бориса царя?

Тут, каюсь, я уже просто не выдержал и заржал. Диалог вышел настолько комичный, что до меня только в последний момент дошло, что шутить с Богами себе дороже. Тем более, с теми, кто круче них.

Сознание резко поплыло, тело пронзила дикая боль, а смех сменился сдавленным и хриплым стоном. На этом связь с реальностью потерялась. Придя в себя, я ещё некоторое время лежал, не открывая глаз, и ждал, пока утихнет боль, пульсирующая буквально в каждой клетке организма.

«Любишь медок, люби и холодок» – мелькнуло в голове. Действительно. Скрипя зубами, принял сидячее положение, и лишь затем открыл глаза, что также привнесло толику боли в общий ансамбль страданий. Истинная Тьма, как ни в чём не бывало, сидела на том же месте и сёрбала травяной чай из увесистой кружки.

– О, милок, очнулся? Петросянить желание не пропало или как? Кстати, угощайся чаем, дивный он получился, честное слово.

Если юморить я ещё бы и смог, допустим, то переживать произошедшее ещё раз, готов откровенно не был. «Иногда лучше жевать, чем говорить» – подумать только, какой-то рекламный слоган уже давно не выпускаемой жвачки, а такой философский и меткий оказался.

– Спасибо, – прохрипел пересохшим горлом.

Зачерпнув кружкой из котелка, уже заварившейся напиток, я отхлебнул обжигающей влаги. Да, чай действительно был хорош. Некоторое время тишина пещеры нарушалась только потрескиванием дров и звуками прихлёбывания.

– Я тут маленько покопалась в твоей далеко не пустой, на удивление, голове и привела в соответствие некоторые моменты, препятствующие, на мой взгляд, твоему Истинному развитию. Запомни, фактически все твои возможности ограничены лишь твоим сознанием. Ну, ещё и силой, которая напрямую зависит от количества и качества поглощённых душ. Ты ведь Жнец, как-никак. Я сняла практически все печати ограничений с твоих возможностей, – я слушал и нихрена не понимал, но от перебивания мудро воздерживался, – Начни уже верить в себя, несущий Истинную Тьму и в Её силу. Ну, спасибо за угощение, пора мне, пожалуй. Да, возроди разрушенный Храм Тёмных, только уже со своей верой. Это будет далеко не лишним.

– Какой ещё Храм Тёмных?

– Любой, – пожала плечами Истинная Тьма и начала растворяться в клубах чёрного, как копоть, дыма, – Кстати, познакомь меня как-нибудь со своей избранницей. Меня этот союз, честно сказать, изрядно удивил и позабавил. Ты не так прост, Жнец, как оказалось…

Я остался один. Вот нахрен я её вообще призвал? Всё же нормально было. Шло своим непредсказуемым чередом. Нет же, дёрнуло. В итоге пострадал. Как там в армии говорили? Инициатива всегда… имеет инициатора. Прописными истинами пренебрёг. И ведь ничего призыв этот не дал в итоге. Однако, и души не взял. Вот это уже странно как-то.

С исчезновением Тьмы, как всегда, остались сплошные вопросы, ответы на которые никогда не лежали на поверхности. Я ещё зачерпнул чайку и принялся жевать вяленое мясо. Чувствовал себя подавленным. То приятное послевкусие, оставленное объятиями любимой, сменилось мутной Истинной горечью. Кто меня за руку, идиота, тянул?

Покоя не давали слова про: «наоборот», «не должно» и какие-то привнесённые «корректировки». Истинная Тьма явно вела двойную игру или же много чего недоговаривала. Так или иначе, а ощущение, что ты являешься пешкой в чьей-то большой игре, крепло.

* * *

Надо было как-то отвлечься, поэтому решил заглянуть на Форум. Лента пестрила событиями, новостями, вопросами и различными приглашениями в «пати» на разнообразных монстров и квесты.

Верх списка, как всегда, занимала отдельная Тема про монаха Морра. Наиболее остро стоял вопрос куда же я делся. Концы мои обрывались в Уморье, откуда отплыл на корабле какого-то НПС в неизвестном направлении.