Ратибор и Ода. Первая книга

***

Мунин удивился:

– Странные люди! Они верят даже в то, чего вовсе быть не может.

Хугин изрёк:

– Чего тут странного? В нас они тоже верят.

Глава 4

Обряд гаданий должен был состояться в бане. Её уже протопили и девушки, как только стемнело, пошли туда одни. Ворожея сначала отказывалась гадать сразу двоим, сославшись на таинство обряда. Но согласилась, узнав, что обе девушки годятся уже в невесты, и они подруги. Аслауг для таких гаданий, по утвержденью ворожеи, не годилась, так как была вдовушкой. А значит, не могла присутствовать во время ритуала.

С лучинами в руках девушки вошли в предбанник. Здесь в темноте сидела ворожея. Девчушки вздрогнули. Так она была ужасна. Старая бесформенная ведьма. Лицо – ну просто страшная сова с загнутым ко рту несоразмерным носом, с выпученными в стороны глазами, огромными лопухами вместо ушей и редкими прогнившими зубами.

– Пришли красавицы, – прошепелявила она сиплым голосом, – раздевайтесь.

– Я не хочу! – испугалась вдруг Сольвейг.

– Я тоже! Может, завтра? – в унисон ей тонким голоском пропищала Ода.

– Нет, лучше сегодня, но без нас. И утром вы скажете нам имя жениха. А?

– Нет, милые мои, обряд необходимо исполнить точно. Да вы не бойтесь! Я не укушу. Я ворожу без малого полвека. Пока ещё никто не жаловался. Да и чего бояться? Или стесняетесь?

Девушки замялись. Ода всё же была смелее, чем её подруга:

– Хорошо, раз уж пришли, то проведём обряд. Узнаем имя.

– Угу, – только и хмыкнула, обхватив себя руками Сольвейг.

Ворожея разделась первой до белой длинной рубахи, сквозь которую выпирали части её тела:

– Вы разденьтесь донага – так для гадания надо. И приходите сразу.

И она, прихватив кожаную дорожную котомку, ушла в парилку.

– Фу! – Сольвейг села на лавку и провела ладонью по лбу. – Прям, Нёкки[50 - В скандинавской мифологии страшные, злые существа, пением заманивающие людей в воду и в трясину] – водяной упырь какой-то. Я не хочу идти. Боюсь её.

– Ты сама меня уговорила, а теперь – в кусты.

– Я не знала, кто здесь нас ждёт! Да это жуткая Чумная Песта[51 - Мифологическое существо] – чёрная старуха, что ходит ночью по дворам с метлой, чуму и другие страшные болезни к людям заметая.

– Бр-р-р. Сольвейг, хватит меня пугать!

– Или это Мара[52 - Мифологический злой дух, демон], злой, страшный демон, который ночью, – Сольвейг понравилось пугать подругу, – проникает в спальню…, взбирается на грудь… и проникает в сон, распространяя жуть, – она вошла в творческий раж, наглядно иллюстрируя все свои страшилки страшным голосом, гримасами и пластикой рук: – У-у-у!!! Утром того, в чей сон он войдёт, находят мёртвым! С ужасным ужасом в лице и без капли крови!

– С «ужасным ужасом»? – Адель не удержалась от смеха. – Это явный перебор. Сольвейг, зря стараешься. Ты ведь знаешь – я упряма. Теперь вот точно – я туда иду.

Ода сняла всю одежду и без колебаний открыла дверь парилки. Сольвейг, сама себя запугавшая страшилками, скуксила лицо, не желая идти. Но делать было нечего. Она тоже скинула платье и шагнула следом за подругой.

Старуха колдовала над большим медным тазом, из которого шёл пар. Она вытаскивала из своей сумки травки и бросала в горячую воду, размешивая содержимое большой деревянной ложкой с длинной ручкой.

Ода подошла вплотную и стала спрашивать старуху:

– Что это за травы? Сейчас, что ты бросила? А это что?

Колдунья, молча и сосредоточенно, продолжала свои приготовления, не обращая внимания на вопросы девушки. Но затем не выдержала и остановилась:

– Ну, хорошо. Любопытство не порок. Сейчас я накормлю его сполна. Это набор священных трав, каждая из которых собрана ночью при полной луне в далёких странах, название которых я уже не помню. Смотри сюда. Вот это – Трава супружеской любви[53 - Здесь и далее, реальные названия трав и рецепты, используемые в древности в Скандинавии для гаданий, обрядов и лечения хворей], – она показала девушкам корень, состоящий из двух корешков. – Толстый корень возбуждает женолюбие и плотские желания, прогоняет печаль, увеличивает радость и закрепляет сердечную силу любви. Тонкий корень следует давать для воздержания при лечении недугов. В этом гадании, берём только мужской, толстый корень. К нам он привлечёт всех достойных женихов. В народе это растение известно, как «Трава Браны», «Любовная трава», «Трава Фригг», «Корень похоти» и «Трава подруги».

Девушки, словно заворожённые, слушали рассказ старухи.

– Вот эта травка, – колдунья достала из сумки высохший стебель с длинными перистыми листьями и соцветием из сотен мелких цветочков, – Таволга. Обычно с помощью неё гадают, чтобы вора выявить. Но в нашем случае она укажет настоящий жених в гадании или нет.

Девушки забыли о страхах и внимательно следили за разъяснениями ворожеи. Она достала следующую траву с красивым ароматным бледно-лиловым цветком:

– Это Ресницы Фрейи. С помощью этой травы мы на помощь эту богиню позовём. Она откроет нам глаза, чтобы имя наречённого увидеть. Вот этот корень называется Шлем Тора, – старуха вытащила маленький узелок, в котором она хранила порошок из этого корня. – Я его употребляю, чтобы дать мужественность жениху. Только мужественный человек может исполнить наше гадание и превратиться в явственного жениха. А это – Фиалка Фригг. Она призовёт богиню, чтобы та до самой свадьбы намеченный союз от сглаза или соперницы охраняла. Кроме того, нет лучше приворота, чем зелье из Фиалки Фригг

Дальше гадалка просто перечислила травы, которые она уже положила в таз:

– Я положила следующие травы: Волосы Бальдра, белые, как снег, Демогон, Чёртов палец, Кровокорень, ну и, конечно, Лифграс – траву жизни. Не даст она намеченной любви погибнуть.

Сольвейг, уважительно слушая гадалку, не удержалась и спросила:

– Как вас зовут?

– Зови меня Маргюг[54 - В скандинавской мифологии огромное морское существо, получеловек-полурыба].

Девушка пробубнила себе под нос:

– Я так и думала…

– Что? – не поняла старуха.

– Молчу и слушаю тебя, Маргюг.

– Угу, – буркнула недовольно ворожея и продолжила приготовления.

Она достала из узелка порошок и высыпала его в таз. На этот раз не удержалась от любопытства Ода:

– Это что ты бросила в таз?

– Это? – старуха невозмутимо продолжала подготовку к ритуалу. – Это сушеное сердце, истертое в порошок.

Девушки испугались, непроизвольно прижавшись друг к другу. Сольвейг робко спросила:

– Человеческое?