Коммунизм не предусмотрен

---

Через десять минут все шестеро сидели у костра.

Местных Виктор Сергеевич пока не звал. Не потому, что хотел что-то скрывать, а потому что сначала нужно было понять, что вообще означает сообщение и сколько в нём действительно известного.

Максим рисовал палкой на земле примерную схему.

— Если карта совпадает, юго-восток ведёт к дороге. А дальше начинается территория барона Ортена.

Виктор Сергеевич сразу посмотрел на него.

— Того самого?

Максим поморщился.

— Скорее всего. Но я специально говорю «скорее всего», потому что карта уже ведёт себя не совсем так, как я знаю.

— Правильно.

Даша присела рядом, подтянув колени.

— То есть к нам может идти человек Ортена?

— Может. А может торговец, разведчики, другие переселенцы или случайная группа. Я не знаю, какой именно вариант система выбрала.

Егор, сидевший напротив, скрестил руки на груди.

— А разбойники?

Максим бросил на него короткий взгляд.

— Тоже могут.

Алина перестала улыбаться и посмотрела в сторону дороги.

— Очень удобно. Одно сообщение, а варианты примерно от «принесли соль» до «пришли нас убивать».

— Игры вообще любят держать игрока в тильте, — мрачно ответил Максим. — Просто обычно ты сидишь дома и можешь нажать паузу.

Виктор Сергеевич провёл ладонью по колену.

— Что изменится, если мы сегодня всё-таки зарегистрируем поселение?

Максим будто ждал именно этого вопроса. Он выпрямился и стал объяснять уже не торопясь, явно стараясь отделять знакомую механику от того, в чём не был уверен.

— Если всё работает хотя бы примерно как раньше, появится официальный статус территории. Система начнёт считать границы поселения, откроются некоторые взаимодействия с внешними группами. Если к нам идут торговцы, может появиться торговля. Если представители другого владельца — дипломатическое событие. Если враги — предупреждение или возможность подготовиться. Но есть проблема: нормальное поселение требует формы управления.

— А без неё?

Максим развёл руками и раздражённо выдохнул.

— Вот здесь я уже не знаю. В обычной игре на четвёртый день ты давно выбрал вождя или общину. Так далеко без основания никто не идёт просто потому, что незачем.

Даша тихо усмехнулась.

— То есть мы три дня боролись с вождём, а теперь, как только на горизонте замаячил неизвестный мужик с возможными претензиями, собираемся срочно оформить юридическое лицо?

Виктор Сергеевич посмотрел на неё.

— Какое ещё лицо?

Максим уже открыл рот, но Даша махнула рукой.

— Потом. Это из будущего и сейчас вообще не поможет.

Виктор Сергеевич одобрительно кивнул.

— Наконец разумный подход к информации из будущего.

Даша рассмеялась.

Тимур всё это время молчал, глядя куда-то в своё окно, и вдруг чуть подался вперёд.

— Подождите. У нас вчера появилась незарегистрированная форма временной организации. Система её уже видит.

Максим перестал улыбаться.

— Но не считает формой управления.

— Пока не считает.

— Тим, у нас примерно сутки до контакта. Очень плохой момент проверять ещё одну гипотезу.

Тимур снял очки, быстро протёр стекло краем футболки и снова надел.

— Я не предлагаю новую гипотезу. Я предлагаю посмотреть, что система уже разрешила. У меня появилась строка, которой вчера не было: «зарегистрировать фактическую организацию».

Максим резко повернулся к нему.

— Что?

На этот раз даже у Виктора Сергеевича внутри неприятно кольнуло.

— Показывайте.

---

Новое окно увидел только Виктор Сергеевич.

У остальных были описания, но подтверждение снова почему-то требовалось именно от него.

ФАКТИЧЕСКАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ГРУППЫ СТАБИЛЬНА

ДОСТУПНА ВРЕМЕННАЯ РЕГИСТРАЦИЯ

ВНИМАНИЕ: ВРЕМЕННАЯ РЕГИСТРАЦИЯ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПОЛНОЦЕННОЙ ФОРМОЙ УПРАВЛЕНИЯ

Ниже шёл список ограничений:

СТАНДАРТНЫЕ ПОСТРОЙКИ ПОСЕЛЕНИЯ: ОГРАНИЧЕННЫЙ ДОСТУП

ДОСТУПНЫ: ВРЕМЕННЫЕ / НЕСТАНДАРТНЫЕ ПРОЕКТЫ

ПОЛИТИЧЕСКИЕ РЕШЕНИЯ: НЕДОСТУПНЫ

ДИПЛОМАТИЧЕСКИЙ СТАТУС: ОГРАНИЧЕН

ТЕРРИТОРИАЛЬНЫЕ ПРАВА: ВРЕМЕННЫЕ

ЗАЩИТА ОТ ВНЕШНИХ ПРЕТЕНЗИЙ: ОТСУТСТВУЕТ

И последняя строка:

СОЗДАТЬ ВРЕМЕННОЕ ПОСЕЛЕНИЕ?

Тимур нахмурился, потом первым заметил возможное противоречие.

— Подождите. Это не подтверждение нашей формы управления. Она всё ещё требует два дня, чтобы закрепить модификатор эффективности. Здесь другое: система разрешает зарегистрировать сам факт существования группы как поселения.

Максим медленно кивнул.

— То есть признать, что мы здесь живём, она уже готова. Признать, что мы нормально управляемся, — ещё нет.

Потом он прочитал остальное описание и потёр лицо.

— Это костыль.

Виктор Сергеевич посмотрел на него.

— В каком смысле?

— В программистском. Временное решение, которое держит систему, пока нормального варианта нет.

Виктор Сергеевич усмехнулся.

— Тогда так и говорите. Я сначала подумал, что системе уже понадобились костыли в буквальном смысле.

Даже Тимур не удержался от смеха, хотя почти сразу снова посерьёзнел.

Виктор Сергеевич вернулся к главной строке.

— Максим, если выбрать вождя и основать нормальное поселение, с землёй что изменится?

Максим помедлил, явно подбирая формулировку осторожнее.

— В обычной игре после основания поселения чужая претензия уже шла через дипломатию, войну, вассалитет или другую механику. Здесь я не знаю, сохранится ли всё точно так, но хотя бы система перестанет считать нас людьми, которые просто стоят на территории без нормальных прав.

— А временная регистрация?

— Говорит, что мы здесь есть. Но если кто-то заявит, что земля его, система пока не обещает нас защищать.

Алина медленно перевела взгляд на людей у недостроенного жилья.

Егор выпрямился.

Даже Даша перестала улыбаться.

Виктор Сергеевич потёр переносицу.

— Очень удачный момент.

Максим молчал.

И снова это молчание оказалось лучше любого «я же говорил».

---

Виктор Сергеевич не стал принимать решение один.

Ещё вчера он, возможно, объяснил бы себе, что времени мало и поэтому можно решить за всех, а потом поставить в известность. Но весь смысл их нового порядка как раз состоял в том, чтобы важные вещи, если есть возможность, обсуждать до решения, а не после.

Тех же людей, что сидели у костра вечером, собрали снова.

На этот раз разговор начался быстрее.

Не потому, что за одну ночь переселенцы превратились в сторонников какого-то нового общественного устройства, а потому что внешний враг, хозяин земли и старые долги были им значительно понятнее системной классификации.

Когда Максим через перевод объяснил сообщение про неизвестную группу, Элиас заметно побледнел.

— Ортен.

Виктор Сергеевич сразу поднял ладонь.

— Мы пока не знаем, кто это. Не будем заранее назначать врага.

Но Элиас уже смотрел в сторону дороги.

— Если Ортен узнает, что мы здесь, он придёт. Он скажет, что мы всё ещё должны.

Марта сжала губы.

Хольм сидел неподвижно, но лицо у него стало таким жёстким, что Виктор Сергеевич сразу это заметил.

— Хольм?

Кузнец поднял глаза не сразу.

— Инструменты у кузницы были его.

— Те, что сейчас у нас?

Хольм покачал головой.

— Эти мои. Старые. Я спрятал их, когда мы уходили.

Он произнёс это тихо и явно ожидал продолжения — вопроса, кому принадлежало железо, разрешал ли господин его забрать, не считается ли это кражей.

— Хорошо, что спрятали, — только и сказал Виктор Сергеевич.

Хольм ещё секунду смотрел на него, будто ждал чего-то ещё, а потом медленно опустил плечи.

Для Виктора Сергеевича инструмент, которым человек сам работал годами, и железо, записанное на хозяина земли только потому, что так заведено, были далеко не одним и тем же. Обсуждать с Хольмом тонкости местного права собственности он сейчас точно не собирался.

Виктор Сергеевич повернулся к остальным.

— Система даёт два варианта. Первый — оставить всё как есть, и тогда для внешнего мира мы остаёмся группой без официального статуса. Второй — временно зарегистрировать поселение. Это не даст нам всех прав, но хотя бы зафиксирует, что мы здесь живём. Полное поселение требует выбрать вождя.

Элиас посмотрел прямо на него.

— Тогда станьте вождём.

В этот раз никто даже не улыбнулся.

Виктор Сергеевич вздохнул.

— Элиас, мы вчера час обсуждали, как сделать так, чтобы люди не ждали одного человека по каждому вопросу.

Мужчина нервно сжал руки.

— Но если придёт Ортен, он будет говорить с одним.

Вот это было трудно оспорить.

Даша тихо заметила:

— И вот здесь у феодализма внезапно обнаруживается отличная совместимость с интерфейсом.

Максим посмотрел на неё.

— Не преимущество. Совместимость.

— По-моему, это ещё хуже.

Виктор Сергеевич поднял ладонь.

— Давайте сейчас без названий. Если завтра придут разговаривать, кто будет говорить от нашей стороны?

Все посмотрели на него.

Он медленно прикрыл глаза.

— Я зря спросил.

Алина тихо рассмеялась, но почти сразу посерьёзнела.

Марта неожиданно сказала:

— Вы.

Виктор Сергеевич посмотрел на неё.

Женщина выдержала его взгляд и продолжила уже увереннее:

— Но говорить будете не за себя. За всех.

Он не ответил сразу.

Для системы разница между этим и вождём, возможно, была невелика. Для него — принципиальна.

— Хорошо, — сказал Виктор Сергеевич. — Тогда предлагаю так: временное поселение регистрируем. Если придут говорить — говорю я, но никаких долгов, подчинения, передачи земли или людей без общего решения не обещаю. Если возникнет непосредственная угроза и времени на обсуждение не будет, тогда уже решаем по ситуации.

Гарт сразу посерьёзнел.

— А если нападут сразу?

Виктор Сергеевич посмотрел на него.

— Тогда разговаривать будет поздно. Но прежде чем кто-нибудь здесь обрадуется возможности проявить характер, напомню: у нас мало оружия и ещё меньше людей, которые знают, как вести настоящий бой против вооружённого противника. Наша задача — не выиграть красивую битву, а по возможности не допустить её вообще.

Егор слегка напрягся, но вместо привычной шутки просто кивнул.

Это Виктору Сергеевичу понравилось.

Парень понимал разницу между уверенностью в собственных силах и настоящей дракой, где противник тоже вооружён и не обязан соблюдать правила.

---

Он подтвердил временное поселение.

Система ответила через несколько секунд.

ВРЕМЕННОЕ ПОСЕЛЕНИЕ СОЗДАНО

ФОРМА ОРГАНИЗАЦИИ: НЕ КЛАССИФИЦИРОВАНА

СТАТУС: ВРЕМЕННО ПРИЗНАНО

Потом появилась новая строка:

ТРЕБУЕТСЯ НАЗВАНИЕ

Шестеро игроков одновременно замолчали.

Максим первым медленно повернул голову к Виктору Сергеевичу.

— Только не говорите, что сейчас мы будем ещё и название придумывать.

— А что вы предлагаете?

Максим поморщился.

— Не знаю. Я обычно вводил что-нибудь за три секунды и шёл дальше.

Даша тут же заинтересовалась.

— Например?

Максим заметно напрягся.

— Это совершенно не относится к текущей задаче.

— Теперь относится.

Егор тоже повернулся к нему и уже собирался предположить что-нибудь вроде Максграда, но Тимур, до этого молча слушавший издевательства над другом, совершенно невозмутимо сообщил:

— У него была столица Maximus Prime.

Максим медленно повернулся к нему и с таким искренним возмущением спросил, зачем вообще нужны друзья, если они способны на подобное предательство, что Егор согнулся от смеха ещё до того, как Виктор Сергеевич успел переспросить, что означает второе слово.

Даша закрыла лицо ладонями.

Алина почти свалилась на Марту, которая не понимала причины веселья, но тоже начала улыбаться просто потому, что остальные уже не могли остановиться.

Виктор Сергеевич посмотрел на Максима.

— Максимус… что?

Парень покраснел до ушей.

— Виктор Сергеевич, пожалуйста. Это была шутка.

Тимур невозмутимо добавил:

— Два года.

Максим молча показал ему кулак.

Виктор Сергеевич неожиданно рассмеялся вместе со всеми.

Легко, без усилия, впервые за несколько дней не потому, что шутка помогала снять напряжение, а просто потому, что действительно было смешно.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Максим к названиям больше не допускается. Есть другие предложения?

Элиас, совершенно не понимающий причины общего веселья, осторожно предложил назвать место по воде.

— У ручья есть имя? — спросил Виктор Сергеевич.

Элиас покачал головой.

Марта задумалась и предложила «Новый Дом», но Хольм сразу посмотрел на недостроенные стены и заметил, что дома пока нет.

— Вот человек практический, — одобрил Виктор Сергеевич.

Алина посмотрела туда же.

— Тогда «Почти Дом».

Егор усмехнулся.

— Очень вдохновляюще для будущей столицы.

— Зато честно.

Максим всё ещё переживал публичную казнь своего игрового прошлого и буркнул:

— Лучше Maximus Prime.

Все снова засмеялись.

Виктор Сергеевич подождал, пока шум немного стихнет, и посмотрел на поле, лес, ручей и два недостроенных укрытия.

Никогда раньше ему не приходилось давать имя месту.

В его мире города уже существовали задолго до его рождения. Посёлки называли по рекам, людям, событиям, иногда по совершенно непонятным причинам, с которыми потом поколениями жили тысячи человек.

А здесь двадцать девять человек сидели на траве и решали, как будет называться место, которого четыре дня назад вообще не существовало.

— Только давайте без героизма, — сказал он. — Название должно быть таким, чтобы его можно было нормально произнести и через десять лет не объяснять детям, кто именно придумал эту глупость.

Даша улыбнулась.

— Очень ответственный подход к названию деревни из двух навесов.

— Именно поэтому название и должно быть скромным.

Марта посмотрела на ручей.

— Там ниже можно перейти по камням. Это брод.

Элиас кивнул.

— Тогда Брод.

Максим пожал плечами.

— Для временного поселения нормально.

Даша посмотрела на него.

— После Maximus Prime твой голос по названиям не учитывается минимум неделю.

Максим тихо застонал.

Виктор Сергеевич мысленно ввёл:

БРОД

Через секунду система ответила:

НАЗВАНИЕ ПРИНЯТО

ВРЕМЕННОЕ ПОСЕЛЕНИЕ «БРОД»

Для Виктора Сергеевича название отобразилось именно так. Как оно звучало для Элиаса, Марты и остальных после системного перевода, он решил выяснить когда-нибудь потом, когда у них появятся проблемы менее срочные, чем неизвестные люди на дороге.

---

Регистрация поселения изменила меньше, чем ожидал Максим, и больше, чем ожидал Виктор Сергеевич.

На карте появилась тонкая граница, общий запас теперь отображался отдельно, а рядом с именем Марты возникло:

ОТВЕТСТВЕННАЯ ЗА ЗАПАС

У Хольма, Гарта, Невена и Элиаса система тоже просто зафиксировала те обязанности, которые они распределили вчера.

Виктор Сергеевич читал строки с неожиданным удовлетворением. Не потому, что система их признала, а потому что на этот раз ничего не придумала сама.

Просто записала то, что люди уже сделали.

А потом он дошёл до собственного имени.

ВИКТОР ЛАВРОВ

ВРЕМЕННАЯ ФУНКЦИЯ: ПРЕДСТАВИТЕЛЬ ПОСЕЛЕНИЯ

Он перечитал.

Даша заметила выражение его лица.

— Что там?

Виктор Сергеевич прочитал вслух.

Максим сразу усмехнулся.

— Поздравляю. Всё-таки начальник.

— Представитель.

Алина задумчиво кивнула.

— Представитель звучит хотя бы так, будто вас можно переизбрать.

Виктор Сергеевич посмотрел на неё.

— Вот это слово мне нравится значительно больше.

Максим тихо заметил:

— Система про переизбрание ничего не писала.

— Не портите хорошую мысль.

Тимур рассмеялся.

Самого Виктора Сергеевича новая строка почти не раздражала.

Представитель.

Не хозяин.

Не вождь.

Просто тот, кому поручили говорить там, где двадцать девять человек не могут говорить одновременно.

С такой формулировкой он пока мог жить.

---

К вечеру положение стало одновременно лучше и хуже.

Первое общее жильё почти закончили. Мясо висело тонкими полосами над дымом, Марта уже довольно уверенно пользовалась своими отметками, а Даша периодически пыталась впихнуть в этот процесс нормальные цифры. Хольм выбрал место для угольной ямы и объяснил, сколько древесины потребуется на первый опыт.

Гарт с Невеном вернулись с проверки силков без добычи и рассказали, что на южной тропе заметили свежие следы нескольких обутых людей. Сказать, принадлежали ли они той самой группе, о которой предупредила система, охотники не могли, но после этих слов неизвестные перестали быть только цифрой в воздухе.

Максим первым снова открыл окно события.

Расстояние сократилось.

— Если они идут по дороге, утром будут здесь.

Виктор Сергеевич встал рядом и ещё раз посмотрел в сторону леса.

Гарт уже собирался предложить пройти по следу, но Максим неожиданно перебил его через перевод:

— Не надо идти навстречу.

Виктор Сергеевич повернулся.

— Почему?

Максим выпрямился. Было видно, что он уже знает следующий вопрос и заранее оценивает собственную уверенность.

— На некоторых событиях контакт запускается не от границы поселения, а от первого жителя, который подходит достаточно близко. Если это такой случай, Гарт с Невеном могут сами начать событие далеко от лагеря, а мы даже не будем рядом.

Услышав перевод, Гарт крепче перехватил древко копья.

Виктор Сергеевич посмотрел на Максима.

— Насколько уверены?

Тот немного помедлил.

— Процентов на семьдесят. У разных событий было по-разному.

Очень хотелось узнать, кто идёт. Теперь особенно, когда на дороге действительно были следы.

Но отправлять двух лучших охотников навстречу неизвестной группе ради информации означало рисковать не только ими, но и самим моментом контакта.

Виктор Сергеевич выдохнул.

— Тогда не идём. До утра следы никуда не денутся.

Максим моргнул.

— То есть вы опять меня послушали?

— Не привыкайте.

Улыбка у мальчишки появилась почти мгновенно.

— Уже поздно.

Виктор Сергеевич тоже усмехнулся и только потом поймал себя на неожиданной мысли.

Он только что второй раз за день принял решение, основываясь не на собственном опыте и не на совете человека старше себя, а на знаниях семнадцатилетнего мальчишки, который сотни часов провёл в компьютерной игре.

Четыре дня назад сама формулировка показалась бы ему нелепой.

Теперь это был просто ещё один специалист, который знал то, чего не знал он.

И, пожалуй, к этому было труднее привыкнуть не из-за возраста Максима, а из-за того, откуда именно взялась его квалификация.

---

Перед сном выставили дежурство.

Первым должен был сидеть Невен, потом его сменял Гарт, а под утро — Егор. Виктор Сергеевич уже собирался добавить себя в конец, но Максим неожиданно нахмурился.

— А вы завтра будете разговаривать с теми, кто придёт.

Виктор Сергеевич посмотрел на него.

— И?

Максим слегка пожал плечами, будто сам не был уверен, почему приходится объяснять очевидное.

— И поэтому вам лучше поспать. Мы зачем вчера вообще распределяли обязанности, если представитель поселения сейчас сам себя отправит на ночное дежурство, а утром пойдёт вести переговоры с красными глазами?

Виктор Сергеевич хотел было возразить, но Егор неожиданно поддержал:

— Нормально. Я третий, потом уже светать начнёт. Если что, разбужу.

Даже Гарт кивнул.

Виктор Сергеевич некоторое время смотрел на них.

Получалось немного непривычно.

Ещё вчера он объяснял этим людям, что не обязан принимать на себя каждую работу только потому, что способен её сделать. Сегодня они начали применять его же правило к нему самому.

— Хорошо, — наконец согласился он. — Но если что-то заметите, будите сразу. Не геройствуем.

Максим улыбнулся.

— Вот. А меня вы тоже вчера спать отправляли ради системной экспертизы. Значит, это теперь официальная производственная необходимость.

— Не злоупотребляйте статусом редкого специалиста.

— Поздно.

Тимур тихо рассмеялся.

Алина в это время помогала женщинам укладывать детей. Закончив, она подошла к Виктору Сергеевичу и кивнула на навес.

— Они спрашивают, кто завтра придёт. Я сказала, что мы пока не знаем.

— Правильно.

Алина немного помолчала.

— А если это плохие люди? Что им говорить?

Виктор Сергеевич посмотрел на детей. Кто-то уже спал, кто-то ещё шептался под шкурами, а тот шестилетний мальчик, который утром держал Егора в заложниках, сейчас вполне мирно жевал что-то у края костра.

— Пока то же самое. Не знаем. Детям сейчас не нужна наша фантазия вместо фактов.

Алина медленно кивнула.

— Хорошо.

Потом чуть улыбнулась.

— Я примерно так и сказала. Только без слова «факты».

— Главное, смысл тот же.

Она ушла обратно к детям.

Виктор Сергеевич лёг последним.

Костёр снаружи тихо потрескивал, Невен уже устроился ближе к дороге, положив копьё поперёк коленей, а в навесе люди постепенно затихали после длинного дня.

Перед глазами ненадолго всплыло название:

ВРЕМЕННОЕ ПОСЕЛЕНИЕ «БРОД»

Он закрыл окно.

На сегодня действительно хватит.

Четыре дня назад у них не было даже крыши. Теперь была недостроенная общая хижина, мешок зерна, который они пока не съели, два тупых топора, немного мяса над дымом и двадцать девять человек, которые наконец понемногу начинали понимать, кто за что отвечает.

Совсем немного.

Но если утром кто-то придёт и скажет, что всё это принадлежит другому человеку, разговор, похоже, получится длинным.