Лекарство от смерти

– Да…с радостью. Только оденусь…

– Хорошо, в таком случае я жду тебя в коридоре. И прошу: ни звука. – с этими словами Анна вышла из палаты.

Подойдя к тумбе, я начинаю напяливать на себя вещи, в которых хожу уже второй день. Второй, представляете? Пахнущее потом после кросса белье и форма… Встаю напротив зеркала и ужасаюсь со своего внешнего вида. Вместо аккуратно уложенных волос на моей голове стог сена. Я не любитель много краситься, но иногда приходится. Весь мой пятничный макияж сейчас был больше похож на грязь не мытой пару недель девочки. Тяжело вздохнув, я выхожу из палаты. Анна, как и обещала, ждала меня у входа.

– Давай заскочим в туалет, мне нужно хотя бы немного привести себя в человеческий вид, – обратилась я к медсестре.

Она, улыбаясь, соглашается и отводит меня к двери уборной. В больнице стоит мертвая тишина, из проснувшихся только мы. Очутившись наконец-то около раковины, я смываю со своего лица и рук всю накопившуюся грязь. Какое же это божественное чувство – умыться после нескольких мучительных дней без воды. Нужно было сделать это еще вчера…

Приведя себя в относительный порядок, я вышла к Анне.

– Так тебе идет гораздо больше. – заметила она.

– Как? – не понимая, переспросила я.

– В человеческом образе. А то до этого ты была больше похожа на бездомного.

Я не выдерживаю и хихикаю. Она права.

– Тише, пойдем быстрее со мной.

Мы поспешно покидаем второй этаж и на лифте поднимаемся выше. Хирургия, кардиологическое и онкологическое отделения пролетают незаметно. Здесь абсолютно нечего делать, поэтому Анна спешит увести меня на самый верх. Чердак. Двери лифта открываются, и мы оказываемся в темном помещении.

– Иди за мной, – только и сказала мне Анна, на выходе. Тяжелые двери смыкаются за моей спиной, а я ещё какое-то время пытаюсь привыкнуть к темноте и разглядеть свою проводницу.

К этому моменту силуэт Анны практически полностью исчез во тьме. Меня стали посещать дурные мысли. Господи, и чем я только думала. Зачем я вообще увязалась за ней? Почему она так обходительна со мной? А вдруг она какая-нибудь чокнутая маньячка, и я стала очередной наивной жертвой в ее проходном списке. Мои колени начинают трястись.

– Анна, отзовись, – почти трусливым шепотом зову я ее.

В ответ только тишина и отдаленное шуршание. Оглядевшись, я не замечаю абсолютно ничего. Мой мозг сигнализирует, что нужно бежать, но я решаю идти вперед. Вокруг только жгучая тьма, заставляющая воображение играть по своим правилам. Моментально вспоминаются все самые жуткие ужастики, просмотренные мною. Чувствую себя мышкой, к которой подкрадывается кто-то гораздо опаснее обычной кошки.

– Анна, отзовись, пожалуйста, – еще тише, чем в первый раз, бросаю я в толщу темной пустоты.

Внезапно где-то за спиной раздается падающий звук. Тут моему терпению окончательно приходит конец. В панике, в темноте помещения я пытаюсь нащупать кнопку вызова лифта, чтобы быстрее бежать отсюда. Руками я натыкаюсь на что-то холодное, напоминающее стеклянную колбу или какой-то другой сосуд. Мои конечности не слушаются меня, руки раз за разом врезаются в стены и другие твердые предметы. Бедром я ударяюсь о что-то тяжелое, но в то же время подвижное. Слышится стеклянный звон, а после бьющийся звук. Не отписать словами тот страх, который поразил меня. За звоном послышался приближающийся гул шагов. Сначала вдалеке, но после все ближе и ближе. Глаза непроизвольно сжались, а тело приготовилось принять порцию боли.

– Сара, это ты? – раздается возле меня встревоженный голос Анны, отчего на удивление становится легче.

– Да, я здесь.

В темноте мы находим друг друга, медсестра берет меня за руку и ведет куда-то наощупь. Меня снова докучают глупые мысли… Спустя пару мгновений Анна находит кнопку и наконец-то включает свет. Поток света ослепляет, на какое-то время я становлюсь еще более беспомощной, чем в темноте. Руки тянутся закрыть глаза.

– Это больничный склад. Здесь мы храним различные препараты, оборудование и всякий хлам. В начале своей работы в больнице я часто приходила сюда. Сама не знаю, что хотела тут найти. Любознательность…

Мои глаза постепенно привыкают к яркой лампе. Она не похожа на те, что располагаются в больнице. Эта излучает тепло, домашний комфорт. Я начинаю ходить по помещению, разглядывая разнообразные колбы с содержимым, для меня здесь многое непонятно, а потому выглядит, как лаборатория алхимика.

– Ты здорово постаралась, – пробормотала Анна, указывая на разбитый образец. На полу в груде осколков и какой-то жидкости я увидела глаз. Не знаю, человеческий ли он, но мне стало жутковато. Я вопросительно уставилась на медсестру.

– Ничего страшного, – снова, смеясь, успокоила она. – Это обычный образец, на котором мы обучаем новеньких, а также частенько даем его на разнообразные выставки. Умирая, больные изредка что-то завещают нашей больнице. Кто-то внутренние органы, конечности, а этот вот глаз. Кстати, если ты посмотришь на стол, с которого он упал, то увидишь и другие образцы.

И действительно. На столе стояло еще несколько склянок с жутким содержимым.

– Боже, фууу, – вырвалось у меня.

Мою подругу это только позабавило.

– Когда-то и я так на все это реагировала. Но с такой работой быстро привыкаешь к подобному.

– Неужели, ты сама выбрала эту профессию? Мне просто не верится, что такая…хрупкая девушка, как ты, по своей инициативе идет на столь кровавое дело.

Анна вновь улыбнулась, показав два ряда белых зубов. – Поверь, не все так грустно. Мне нравится здесь работать, нравится помогать людям, работать с детьми, говорить с ними и получать признание. Все остальное меркнет на этом фоне. Если бы меня 5 лет назад предупредили о том, что здесь будет, то я бы нисколько не поменяла свой выбор.

Ее слова заставили меня задуматься.

– Это хорошо, когда есть стремление, есть желание и цели. А я вот до сих пор не знаю, кем хочу стать. Родители говорят, что если так дальше пойдет, то либо они отдадут меня на работу в заведение быстрого питания, либо я стану бомжом.

– Сара, поверь мне, ты еще найдешь свою мечту, и вот тогда твоя жизнь поменяется в корне. – Анна подошла ближе и положила руку на мое плечо, завершая этим знаком свои слова.

Тут мне стало крайне неловко, и я даже подернула плечом, желая освободиться. Увидев это, медсестра тут же убрала руку. Но что это было? Уже какой раз она выбивает меня из привычной колеи свои поведением.

– Что ж… нам пора дальше. Я еще не показала тебе самое главное, поэтому нужно спешить. – Стараясь заглушить странный момент, напомнила Анна. – Только перед уходом уберем побитый образец, а то мне хорошенько влетит от начальства.

Я соглашаюсь с ней. Засунув глаз в новую бутыль, мы подмели осколки и спрятали их за большой серой ширмой.

– Ну что, куда теперь? – спрашиваю я медсестру с таким тоном, будто меня уже ничем не удивить. Честно сказать, я надеялась, что Анна поведет меня к лифту, чтобы покинуть это место, и уже собиралась развернуться, но…

Медсестра не колебалась с ответом и показала на лестницу, ведущую куда-то наверх. Я с трудом проглотила ком, образовавшийся от неожиданности в горле. Лучше бы молчала. Тяжелая, ржавая ангарная лестница ничуть не вселяла в меня доверия… «Довыделывалась, крутая», – пронеслось в голове.

– Боишься высоты?

ГОСПОДИ, умоляю. Скажи, что боишься, и тогда все закончится.

– Кто? Я? Да нет, вроде.

– Ну и отлично. Тогда вперед. Поверь, увиденное тебе понравится.

Какая же я дура! О чем только думала моя пустая голова, когда решила сыграть в эту игру…

Во мне сейчас борются две противоположности. С одной стороны, я ужасно боюсь высоты, и все разумное, что во мне только есть, твердит о том, что нужно отказаться. А с другой стороны, мне надоело всего опасаться. За свою жизнь я, как уже говорила, не сделала абсолютно ничего будоражащего кровь, ничего экстремального, безбашенного. А если так и дальше пойдет, то в старости мне нечего будет рассказать котам…

За своими размышлениями я совсем пропустила момент, на котором Анна запрыгнула на лестницу и поднялась до самого верха.

– Сара, ты там скоро? – обратилась она ко мне, оглядываясь.

Ее оклик оторвал меня от философии. Из-за разъедающего чувства страха голос изрядно поломался, и вместо уверенного «да» получилось какое-то жалкое блеяние. Решено! Мне надоело бояться! ВПЕРЕД! Про себя я поклялась, что не отступлюсь от задуманного…

В следующую секунду я подхожу к лестнице, смотрю наверх и вижу, что Анна уже открыла люк и вылезла наружу. Хватаясь крепко за каждую ручку, я начинаю подниматься вслед за ней. Стараюсь не смотреть вниз и по сторонам, потому что боюсь, что закружится голова. Мои руки костенеют от выброса адреналина, мне с трудом удается разжимать пальцы, чтобы перехватываться. Ладони покрываются каплями пота, из-за чего кажется, что я вот-вот соскользну. Но вот, я наконец-то достигаю спасительного люка. Анна помогает мне влезть. В лицо ударяет приятная утренняя свежесть. Ветер ласкает волосы, даря мне чувство легкости. Отойдя, я сажусь на выступ крыши, опираясь спиной на корпус люка. После только что испытанного стресса меня посещает расслабление. Я закрываю глаза и пытаюсь восстановить нормальный ритм дыхания.

– А я думала, что ты не сможешь; признаться, ты меня удивила, – сказала, глядя куда-то вдаль, Анна.