– Потом музейная женщина всяких страстей про род Ушаковых наговорила. Катька испугалась, потому что у тебя такая же фамилия, – и Надежда осторожно глянула на жениха подруги. – Это реально твои предки?
– Мои, – немного помолчав, кивнул он.
– А в музее сказали, что Алексий последний из рода.
– Значит, не все знают.
– А-а-а, – поняв по реакции собеседника, что эта тема ему чем-то неприятна, Надежда прекратила расспросы.
– После музея мы зашли в кафе и там я снова этого купца увидела. Он пирожные покупал! Представляешь? Зачем призраку пирожные?
– Наверное, призраки тоже любят полакомиться, – косясь на спальню, тихо рассмеялся Алексей. – А скорей всего, просто кто-то очень похожий.
– Вот и Катька мне так же сказала, – буркнула Надя. – Потом решили сходить на кладбище, чтобы глянуть на могилу Ушакова.
– Зачем? Что бы вам это дало?
– Понятия не имею. Просто пошли и все. Даже гвоздики купили! – гордо заявила она.
– Гвоздики? – Алексей не выдержал и рассмеялся. – Зачем?
– Захотелось…
– Ну, милые барышни… Удивляете меня все больше и больше.
– Ага. Так о чем это я? – нахмурилась Надя.
– О том, как вы заявились на кладбище к незнакомому купцу, почившему много лет назад, да еще и цветы прихватили.
– Ревнуешь что ли? – удивленно покосилась на собеседника Надя. – Он же умер давно, еще в восемнадцатом веке.
– Как вам удалось его могилу отыскать? Там кладбище такое, за день не обойти!
– Нам женщина помогла. Такая странная, если честно… Когда Катьке плохо стало, то эта незнакомка принялась на месте кружиться, и выкрикивать что-то на непонятном языке. И велела нам убираться оттуда и больше никогда не приходить. Кстати, тоже сказала, что Алексий Ушаков последний из рода.
– Можешь описать, как выглядела ваша спасительница?
– Ну, высокая такая. Коса вокруг головы уложена. Волосы темные с проседью и глаза черные такие. Сразу видно, чертовской красавицей была в молодости.
Алексей молча вышел из комнаты. Надежда, пожав плечами, стала гипнотизировать пирожные.
– Я сегодня пережила стресс, значит можно слопать еще одно, – чувствуя, как от таблетки начинают слипаться глаза, она придвинула к себе тарелку.
– Это она? – влетев на кухню, Алексей положил перед девушкой медальон, на котором была изображена та самая незнакомка с кладбища.
– Откуда у тебя ее портрет? – от удивления Надя привстала со стула.
– Это она? Точно?
– Она, она! Ты ее знаешь, что ли? Кто это?
– Неважно. Потом как-нибудь. Я спать, спокойной ночи, – захлопнув медальон, Алексей ушел.
Надя вздохнула и убрала пирожные в холодильник.
– Хватит с меня на сегодня. Что за день такой? Сплошные тайны и загадки, – и выключив свет, направилась в свою комнату, чувствуя, что засыпает на ходу.
***
Катерина спала вторые сутки. Изредка приходя в себя, просила воды, а после снова проваливалась в тяжелый сон.
– Может «скорую» вызвать? – беспомощно произнесла Надя. – Что она так долго спит?
– Не надо «скорую», – прошептала больная, вынырнув из вязкого сна. – Просто хочу спать.
– Катя, как себя чувствуешь? – приложив ладонь ко лбу любимой, спросил Алексей.
– Хорошо, – немного раздраженно ответила та. – Дайте мне поспать.
– Все, все, мы уходим. Отдыхай, – и друзья вышли из спальни.
– Иди на работу. У тебя телефон уже от звонков разорвался, – кивнула Надежда на беспрерывно голосящий сотовый. – Все утро звонят. Езжай, давай.
– Ладно, – растеряно согласился Алексей. – Может она просто простыла?
– Может, простыла, а может, устала. Что ты как маленький? Справлюсь, я медсестра, если ты помнишь, – не выдержав, шикнула Надежда.
– Если что, сразу звони.
– Иди уже!
Выпроводив Алексея, Надежда вернулась спальню и прислушалась к ровному дыханию подруги.
– Так, пока все нормально, – пробормотала она. – Пойду, что-нибудь приготовлю. Куринного бульончика сварить надо, вдруг попросит, – и, оставив дверь чуть приоткрытой, направилась в кухню.
Катерина же бродила в мрачных коридорах сна и не желала оттуда выходить. Ей снилось, что сын жив, и она его просто потеряла. Она смутно помнила, что последний раз видела Сашу садящимся в какой-то расписной автобус, и теперь брела по грязным дорогам, минуя одну деревню за другой, ища тот самый автобус. Но видела только старые заброшенные дома и ни одной человеческой души вокруг.
Унылые пейзажи и дороги меняли друг друга. Долго, долго ходит она… не один десяток лет уже пролетел.
Выйдя на знакомый обрыв, Катерина внимательно осмотрелась. Вот здесь-то она точно была. Когда-то очень давно. И с этим местом связаны светлые и радостные воспоминания.
Оглядевшись еще раз, она заметила столик, одиноко и нелепо стоявший на пустынной полянке…
Под ногами что-то жалобно хрустнуло. Два расколотых фужера, потемневших от времени, лежали в пожухлой траве рядом с засохшим букетом роз. Потянулась было за букетом, но порыв ветра поволок сухоцвет к краю обрыва и безжалостно столкнул его вниз.
На дне каждого фужера лежало по кольцу. Не удержавшись от примерки, Катя очень удивилась. Кольцо пришлось впору. Другое украшение было больше и, несомненно, мужское. Положив его в карман, Катерина попыталась снять примеренную драгоценность, но оно словно вросло в палец и ожило. Потускневшее золото и камни заиграли в лучах невидимого солнца. Солнца, которого Катерина не видела все эти года, бесконечно куда-то бредя в поисках сына.
– Катюша выпей бульончика, – внезапно раздался знакомый голос, и с трудом открыв глаза, она увидела миловидную синеглазую женщину с короткими темными волосами.