Кладбище посреди города

– Это еще ничего не значит! А если это и правда, то Лешка с чистой совестью может претендовать на этот старинный особняк, именуемый музеем.

– Зачем он ему нужен? Родство еще доказать надо.

– Вот именно, доказать! Ты чего-то не договариваешь, – изображая дотошного следователя, Надя прищурилась.

– Леша в первый день Алексием представился, – нехотя созналась Катя. – А потом исправился на Алексея.

– И что из этого следует? Ерунда какая, – легкомысленно отмахнулась подруга. – Мне другое обстоятельство больше тревожит. Кого я тогда на мониторе увидела?

– Тебе показалось.

– Вот так и будем с тобой друг дружку успокаивать, да? – хихикнула Надя. – Ой! – вдруг поперхнувшись, она кивнула на отдел с пирожными.

Обернувшись, Катерина увидела у витрины высокого молодого мужчину.

– Это он, – прошептала подруга.

– Да кто, «он»?

– Тот самый, которого я у тебя дома по скайпу видела.

– Да? – присмотрелась Катерина. – Знаешь, а он похож на этого с портрета. Красавца блондина со светлыми глазами.

– Как хорошо, что мы сидим в углу, и он нас не видит, – облегченно вздохнула Надя.

– Ах, интересно, чтобы случилось, если бы он нас заметил?

– Два плюс два сложи! У вас по городу расхаживает проклятый призрак, покупает пирожные, заходит в дома. Вот зачем ему пирожные понадобились?

– А вот и ответ на твой вопрос. Призрак не будет ходить по кафе, и брать сладости. Это обычный человек, правда, очень похож на Ушакова.

– П-ф-ф, – недовольно фыркнула подруга. – Ушел он. Куда еще направимся?

– Давай на кладбище сходим? – предложила Катя. – Посмотрим на его могилу и успокоимся уже.

– Уверена? – задумчиво потерла подбородок Надя. – А пошли.

По дороге Катя зашла в цветочный магазин и купила четыре гвоздики. Надя, посмотрев на подругу, решила не отставать и тоже приобрела революционные цветочки.

– Ого! – завидев размеры кладбища, воскликнула Надя. – Да как мы его здесь отыщем-то?

– Спросим у кого-нибудь… – неуверенно откликнулась подруга.

Им осталось лишь перейти дорогу, как Катя заметила девушку, стоявшую у входа. Снег не спеша ложился на ее непокрытую голову, отчего смоляные волосы казались слегка поседевшими. Одета незнакомка была явно не по сезону. Длинное платье из черного бархата с глубоким декольте и шаль, наброшенная на плечи.

Теребя концы этой самой шали, девушка внимательно смотрела куда-то вдаль.

– Кать, ну мы что встали-то? – нетерпеливо пристукнула ногой Надя.

– Видишь девушку возле ограды?

– Где? Какая еще девушка? – завертела головой подруга.

Тут незнакомка медленно повернулась и в упор взглянула на Катерину черными глазищами. Хороша она была необыкновенно! Глядя на Катю она изогнула в улыбке чувственные пухлые губы и вопросительно приподняла брови, что так походили на крылья чайки.

– Ой! – вздрогнув от неожиданности, Катерина выронила из рук гвоздики.

– Ты чего? – ткнула ее в бок Надя, и присев стала собирать рассыпавшиеся цветы.

Сделав вид, что помогает подруге, Катя зашептала ей на ухо.

– Там девушка стоит, смотрит на меня и улыбается. И мне кажется, я ее откуда-то знаю.

– Креститься надо, когда кажется! Держи свои цветы, и глаза протри. Женщина там стоит. Ну, при всем моем уважении не тянет она на девушку. Я себя-то уже редко девушкой считаю. А этой особе лет пятьдесят точно будет. Правда, красивая очень, что есть, то есть.

– Да ну тебя, – решив, что подруга дурачится, Катя исподволь бросила взгляд в сторону кладбища.

Там действительно стояла женщина… Съехавшая шаль открывала посеребренные темные волосы, сплетенные в тугую косу и уложенную вокруг головы. Длинное серое пальто подчеркивало благородную осанку. Играя снятыми с рук перчатками, она с любопытством разглядывала подруг, застывших по ту сторону дороги.

– Вот те раз, – непонятно кому прошептала Катя.

– Может, уже сдвинемся с места? – Надя уверенно направилась к незнакомке. – Здравствуйте!

– Здравствуйте, – вежливо откликнулась та.

– А вы нам, случайно, не поможете? Мы хотели бы навестить могилу Алексия Ушакова. Вот цветы даже купили, – зачем-то уточнила Надя, кивнув на гвоздики.

– Пойдемте, – сразу согласилась незнакомка и, развернувшись, направилась вглубь кладбища. – Только темные очки наденьте.

– Темные очки? Зимой? – от удивления Надя часто заморгала глазами. – Зачем?

– Здесь так положено. Есть древнее поверье, что через это кладбище нужно ходить в темных очках, чтобы не пробудить духов. А духи бывают разные, как хорошие, так и плохие. И откуда нам знать, кого именно мы призовем в этот мир?

– Боже мой, – ошеломленно прошептала Катя, вспомнив свои прогулки в этом месте. – Если я их не выложила с лета, то должны быть в сумочке, – она почувствовала, как от волнения по спине стали стекать капельки пота.

– Бред какой-то, – скептически выдала Надежда. – Какие очки, какие духи? Вы нас разыгрываете, что ли?

– Надя, я тебе рассказывала, помнишь? Что все через кладбище идут в очках, а потом снимают, – отыскав очки, Катерина быстренько надела их.

– Ты это серьезно? Мда-а-а, – открыв сумку, Надя достала очки и демонстративно водрузила их на нос. – Вот по чистой случайности не выложила, как знала что пригодятся. Теперь мы можем идти?

– Теперь можем, – кивнула женщина.

– Постойте, а вы, почему без очков? – возмутилась Надежда.

– Духи побоятся взглянуть в мои глаза и проникнуть в разум, – усмехнулась незнакомка.

– А-а-а, – протянула Надежда. – Ну, мне в принципе все понятно, – и толкнув подругу в бок, тихонько прошептала. – Сумасшедшая какая-то. У вас вообще очень странный город, как я погляжу.