Запоздалая расплата. Детектив

– А почему нет? – глаза Элен загорелись. – Ты мне поможешь?

– Я?

– Конечно ты!

Эдмунду не очень понравилась идея, да и он сказал это в шутку. Но мысль о том, что он будет проводить вместе с Элен еще больше времени заворожила его.

– Ну конечно, помогу. Только я не знаю, как проводить расследования.

– Я тоже. Поэтому сейчас же отправлюсь на консультацию к самому Луису Кордье.

Эдмунд рассмеялся. Луис Кордье был одним из дорогих адвокатов в Париже, и приходился Элен отцом.

– Удачи.

– Спасибо, – Элен вскочила, чмокнула Эдмунда в щеку, поблагодарила Ирен за вкусный кофе и торт, и отправилась к отцу. Она была деятельной девушкой, и если какая-то идея приходила ей в голову, то сразу же спешила ее осуществить.

В пригороде Парижа раскинулся деловой квартал под названием Дефанс. Высотные дома, отведенные под офисы, где расположено более 1500 компания, производили впечатление на новоприбывшего, что он оказался в Манхеттене. Но только не на Элен. В этом районе находился офис ее отца, и она направилась прямо туда. Она поднялась на 23-й этаж одной из высоток, и вошла в кабинет, на двери которого красовалась табличка «Луис Кордье, адвокат».

Несмотря на роскошь, которую любил адвокат, его кабинет был обставлен просто и со вкусом. В приемной был стол, за которым сидела секретарь, шкаф с папками и несколько стульев для посетителей. Комната адвоката мало чем отличалась от приемной, только стол был больше и кресло хозяина удобнее.

– Элен, – радостно встретила ее секретарь Изабелл, женщина лет тридцати. – Какой приятный сюрприз.

– Привет. Папа свободен?

– У него посетитель. Но ты присаживайся, думаю, они скоро закончат. Кофе?

– Нет, только стакан воды, пожалуйста.

Пока Изабелл ходила за водой, Элен села на стул, вынула газету и начала опять всматриваться в фото погибшего.

– Пожалуйста, – Изабелл протянула девушке стакан воды и увидела фото. – Бедный мсье Грегсон. В тот день он выглядел таким встревоженным. Кто бы мог подумать, что он покончит с собой.

– Ты его знаешь? – удивилась Элен.

– Он был у твоего отца два-три раза. Они долго сидели и разговаривали, но дела так и не открыли. Так что я не знаю, какая у него была проблема.

– Точно, – наконец-то Элен вспомнила, где она видела погибшего человека. Здесь, в кабинете отца, они столкнулись в дверях! – А я никак не могла вспомнить, где его видела.

– Пожалуйста, Элен, я тебе ничего не говорила.

– Не беспокойся.

В это время дверь в комнату адвоката открылась и оттуда вышел клиент. Элен сразу же воспользовалась этим и вошла к отцу.

– Привет, папа, – она поцеловала отца в щеку и села напротив него.

– Привет, Элен, – улыбнулся ей Луис. Он очень любил и гордился своей дочерью, хотя был и разочарован тем, что она выбрала журналистику, а не юридический. Он всегда считал, что из нее выйдет отличный адвокат. – Что привело тебя ко мне?

– Соскучилась, – Элен внимательно посмотрела на отца, решая с чего начать. Луису Кордье было 45 лет. Мужчина полный сил, с жестким выражением лица, русыми волосами и серыми глазами. В силу своей профессии, его сердце было глухо к страданиям других, но это никак не касалось ни его дочери Элен, ни сына Максимилиана. – А вообще меня привело чисто женское любопытство.

– Правда? – удивился адвокат.

– Да, – Элен постаралась придать своему голосу равнодушное выражение. – Я видела у тебя одного человека несколько дней назад, а вчера он выбросился из окна. Вот, – она протянула отцу газету.

– А, мсье Грегсон, – адвокат посмотрел на фото и вернул дочери газету. – Да, он приходил ко мне с каким-то пустяковым делом. Я ему ответил, что этим не занимаюсь, и он ушел.

– И все?

– Да, – ответил адвокат. – Даже и не помню, что он хотел.

– Ясно, – сказала Элен и поняла, что отец ей солгал. Но почему? Она встала. – В общем, ничего интересного.

– Да, – сказал адвокат и девушка услышала в его голосе нотки облегчения. – Ничего интересного.

Элен поцеловала отца на прощание и отправилась домой. Что ж, придется вести журналистское расследование без советов адвоката. Ничего, они с Эдмундом справятся.

Алэн

Алэн де Безансон сидел в своем кабинете и с удовольствием рассматривал, поправлял, анализировал эскизы одежды. Скоро эти наброски превратятся в технические рисунки, а потом – в шикарнейшую одежду, которую продемонстрируют красивые манекенщицы перед изысканейшей публикой. Алэн блаженно вздохнул: скоро, совсем скоро исполниться его мечта, ради осуществления которой он пожертвовал своей любовью – показ мод дома «Дуарте», главным дизайнером которого являлся он, Алэн де Безансон. Конечно, в его жизни было много показов мод, но с таким размахом, и с такими гостями – впервые. Его честолюбие будет удовлетворено. И наконец-то он обретет свободу и сможет уйти от Фортунат к любимой Ирен.

При воспоминании о жене Алэн помрачнел, вспомнив события двадцатилетней давности. Он только начал работать у Симеона Дуарте, владельца дома моды и перед ним было блестящее будущее – его эскизы нравились хозяину, и со временем он мог стать главным дизайнером компании, или открыть свое дело. И в личных делах у него было все прекрасно – он любил и был любим Ирен. Они готовились к свадьбе, ведь его возлюбленная была беременна, когда оказалось, что на него положила глаз молодая жена боса. Фортунат сразу же сказала ему о своих желаниях, и о цене, которую ему придется заплатить в случае своего отказа. Алэну пришлось выбирать между Ирен и карьерой. Это было нелегко. И он выбрал. Тогда он был слишком молод и честолюбив. То, что он не бросит своего ребенка, он сказал Фортунат сразу, и она согласилась. А спустя полгода Симеон был убит… Алэн благодарил Бога за то, что он тогда не смог участвовать в этой вечеринке и остался в Париже.

Он отогнал от себя призраки прошлого и вернулся к эскизам. Скоро закончится рабочий день, и он поедет на ужин к любимой Ирен и сыну. Алэн вернулся к ней спустя несколько месяцев после женитьбы на Фортунат. С тех пор он так и жил на две семьи. Жена думала, что он навещал сына, и не знала о его настоящих чувствах. Хотя, кто разберет этих женщин…

В дверь постучали, и в комнату вошла секретарша, Розамунда Марье.

– Мсье де Безансон, мадам Фортунат спрашивает, будете ли вы ужинать дома.

Алэн поморщился – за двадцать лет он так и не привык, что его жена решает семейные вопросы через секретарш.

– Нет, – ответил он и ласково улыбнулся девушке, – я сегодня ужинаю у Ирен, так что придумай что-нибудь и сообщи мне.

– Хорошо, – кивнула Розамунда и вышла.

Какая удача, что у меня работает такая умная девушка, – подумал Алэн. Несколько месяцев назад он встретил Розамунду в какой-то забегаловке на окраине Парижа. Была зима, и девушка дрожащими пальцами пыталась сосчитать монетки, чтобы купить чашку чая и согреться. На предложение помочь, Розамунда с гордостью ответила, что она не такая. Не совсем поняв, что она имела ввиду, Алэн уверил, что он просто хотел помочь, без всяких задних мыслей. Он купил ей еды, да и себе, так как был голоден, они сели за столик и разговорились.

Розамунда, симпатичная кареглазая девушка с черными волосами, была сиротой. Она закончила курсы секретарей и, из-за предательства своего любимого, осталась без работы и без денег. Кое-как, на попутках, она пыталась попасть в квартиру, которую снимала вместе с компаньонкой.

Девушка была такой жалкой, и так располагала к искренности, что Алэн, не скрываясь, рассказал ей все о себе. Потом он подвез ее домой, а на следующий день предложил ей место. Его секретарша как раз уволилась, а пользоваться услугами Жульетты, помощницы Фортунат, ему не хотелось. Иногда Алэну казалось, что у его жены и Жульетты был общий скелет в шкафу. Он вздохнул и посмотрел на часы – еще два часа, и он увидит свою Ирен.

Тем временем Эдмунд де Безансон сидел в своей комнате за компьютером и искал информацию о ведении журналистского расследования, как в его ноздри проник аппетитный запах, доносящийся из кухни. Юноша понял, что очень проголодался, и поспешил вниз. В центре салона стоял празднично убранный стол на четыре персоны, а его мама весело порхала на кухне, готовя что-то вкусное. Эдмунд удивился.

– Мы что-то празднуем? Почему ты меня не позвала тебе помочь? – спросил он.

– Нет, – Ирен ласково улыбнулась сыну, – я пригласила к нам поужинать Эмилию, а потом позвонил Алэн – он тоже будет ужинать с нами.

– Папа приедет? Чудесно! – обрадовался Эдмунд, а потом с грустью добавил: – он давно нас не навещал.