Запоздалая расплата. Детектив

– Он был занят.

– Да, я знаю, но… – Эдмунд подошел к матери и обнял ее. – Мне очень больно за тебя…

– Сынок, – перебила его Ирен, – мы уже говорили об этом. Я очень люблю твоего отца, и мне не нужен никакой другой мужчина. И он любит меня. Тебе уже девятнадцать лет, и ты наверняка знаешь, что такое любовь. А?

Эдмунд не ответил. Он очень любил свою маму. Ей было всего лишь сорок три года, и многие мужчины с удовольствием скрасили бы ее одиночество. Но она всю жизнь любила только Алэна, простила ему его выбор, который был не в ее пользу, и довольствовалась короткими встречами.

Ирен открыла духовку и оттуда на нее хлынул горячий пар, а по кухне разнесся запах мяса. Женщина разогнала пар, попробовала вилкой мясо, вернула обратно в духовку и уменьшила температуру.

– Еще немножко…

– И твоя фирменная курица будет готова, – закончил за нее Эдмунд. – Если тебе не нужна моя помощь, я пойду переоденусь. Когда ужин?

– В семь часов.

Эдмунд поцеловал мать в щеку и вернулся в свою комнату, а Ирен села на стул и вытерла слезу, которая набежала из-за слов сына. Они с Алэном любили друг друга, пока не появилась Фортунат Дуарте. Алэн оказался слишком слаб и принял все ее угрозы всерьез, поэтому и женился на ней после убийства Симеона.

Ирен отогнала от себя печальные воспоминания и вновь вернулась к приготовлению пищи. Зачем ворошить прошлое? Несмотря на то, что у Алэна другая семья, любит-то он по-прежнему ее.

Без двадцати минут семь раздался звонок в дверь. Наскоро вытерев руки, Ирен открыла дверь и увидела огромный букет алых роз.

– Прекрасные самой прекраснейшей, – послышался за цветами голос ее любимого.

– Ах, Алэн… – только и промолвила растроганная мадам Вольфсон. Она взяла цветы, чтобы поставить их в вазу. В это время, услышав звонок, вниз сбежал Эдмунд, но на полпути остановился – он увидел, как его отец нежно, но крепко привлек к себе его мать и страстно поцеловал. Юноша отметил, что его родители выглядели очень красивой парой и по-настоящему любили друг друга. Его отец, черноволосый кареглазый мужчина, в свои сорок шесть лет выглядел моложе своего возраста и был довольно высоким, так что его мама, рыжеволосая зеленоглазая женщина, смотрелась возле него совсем миниатюрной.

Оторвавшись от любимой женщины, Алэн повернулся к сыну, и Эдмунд поспешил вниз, чтобы приветствовать отца. Они обнялись.

– Привет, сынок.

– Привет, папа, – Эдмунд был рад видеть отца и уже не злился на него.

– Сынок, присмотри тут за мясом, а я пойду переоденусь. И развлеки Эмилию, когда она придет, – попросила Ирен и подмигнула Алэну.

– Не беспокойся, – ответил Эдмунд, с понимающей улыбкой глядя, как его родители скрылись в спальне. Потом он вздохнул, подумав, как было бы приятно прижать к себе Элен, покрыть поцелуями ее лицо, тело…

Звонок в дверь перебил юношеские мечты. Эдмунд поднялся и открыл дверь. В квартиру вошла миловидная, немного полненькая женщина лет сорока четырех.

– Здравствуй, Эдмунд, – улыбнулась она и на ее щеках появились ямочки.

– Привет, Эмилия, – ответил юноша младшей компаньонке матери, приглашая ее сесть.

– А где Ирен? – поинтересовалась Эмилия Мильтон.

– Она с отцом наверху. Сейчас спустятся, – и Эдмунд отправился на кухню, посмотреть к курице.

– Твой отец здесь? – спросила Эмилия и на ее лице проявилось беспокойство.

– Да, он только что пришел.

Узнает ли меня месье де Безансон спустя столько лет? Вряд ли. Может уйти? Нет, это может показаться странным, – подумала Эмилия и решила не показывать своего волнения.

Спустя несколько минут спустились Ирен и Алэн, и Эмилия была представлена главному дизайнеру дома моды «Дуарте».

– Надо же, – удивлялась Ирен, – Эмилия уже как десять лет моя компаньонка, а вы еще не знакомы.

– Бывает, – сказал Алэн, усаживаясь на свое место.

Не узнал, – подумала Эмилия, облегченно вздохнув.

Хозяйка накрыла на стол и ужин потек медленно и чинно, с разговорами между бокалами вина.

После ужина Эмилия поспешила уйти, Ирен и Алэн опять поднялись в спальню, а Эдмунд вернулся к компьютеру. Он прочел несколько статей, где рассказывалось, как благодаря журналистским расследованиям были разоблачены некоторые нечестные чиновники. Но это было совершенно не то, что они с Элен собирались предпринять.

– Эдмунд, иди попрощайся с отцом! – услышал он голос матери.

– Иду! – вскочил юноша и, вспомнив о чем-то, ударил себя по лбу. – О, черт! Я же забыл поговорить с отцом о Паоле. – Эдмунд выглянул в коридор и попросил отца подняться к нему в комнату для разговора.

Войдя в комнату, Алэн закрыл за собой дверь и вопросительно посмотрел на сына. Почти всегда, когда они оставались наедине, Эдмунд упрекал его из-за Ирен. Поэтому он старался избегать таких встреч.

– Па, у меня к тебе просьба, – начал разговор Эдмунд.

– Просьба? – удивился Алэн. Кроме игрушек в детстве, сын никогда его ни о чем не просил. – Конечно, сынок. Тебе нужны деньги?

– Деньги? – рассмеялся Эдмунд. – Что ты. Ты же знаешь, что нам с мамой нужен ты, а не деньги. Мы тебя очень любим.

– Как и я вас, – ответил Алэн.

– Просто у нас в университете есть одна девушка, очень красивая, которая мечтает быть манекенщицей. Она попросила меня поговорить с тобой о ней.

– Это твоя девушка? – поинтересовался Алэн.

– Нет, что ты. Да и кому я нужен с этим, – и Эдмунд погладил себя по щеке, где красовался неровный шрам.

– Ну, это ты зря. Настоящую любовь не испугаешь никакими шрамами.

– Значит я еще не встретил настоящую любовь, – вздохнул Эдмунд, думая об Элен. – Ну так как?

– Вообще-то манекенщицы это не в моей компетенции. Но для твоей знакомой я могу кое-что сделать. Дай ей мою визитку и пусть договорится с Розамундой о встрече. Да, и пусть возьмет с собой фотографии. Если мне девушка понравиться, то я ее порекомендую Роже. Он мне не откажет, – с этими словами Алэн дал сыну свою личную визитную карточку.

– Спасибо, – Эдмунд покрутил карточку в руках. – А кто такой Роже?

– А, он фотограф из модельного агентства. Ты уже слышал о нашем показе мод? Соберутся все большие люди!

– Поздравляю, – ответил Эдмунд, которого мало интересовала и мода, и «большие люди». – Я рад, что твоя мечта вот-вот исполнится.

– Спасибо, – растрогано произнес мсье де Безансон. – Кто знает, может после этого показа я осмелюсь… Но не буду загадывать.

– Это было бы чудесно, – ответил Эдмунд, догадываясь, что хотел сказать Алэн.