5 правил счастливой жизни

– Я хочу немного украсить наше общежитие. Возможно, мы даже успеем поставить елку.

– Ты всегда так рано начинаешь украшать все, – задумчиво заметил он.

– Ну, я же все-таки ответственная за проведение праздников. – Сирена продолжала улыбаться, протянув Дэму гирлянды. – Так что, согласен помочь мне?

Он с охотой принял с ее рук украшения. Перетаскивание различных декораций из здания в здание заняло около получаса. Был уже шестой час, но идти на дополнительные занятия сегодня не было нужно, так как они начинались лишь с завтрашнего дня – как правило, после праздников ученикам давали время войти в привычный учебный режим, чтобы они смогли вновь начать усердно трудиться.

Общежитие, хоть и было светлее Главного Здания, особым уютом никогда не отличалось, чего только стоили деревянные колонны, что, по задумке архитекторов, должны были держать верхний ярус здания, но, по сути, выглядели неуместным пятном и пережитком прошлого. Ребята ступали по брусчатому деревянному полу, что местами скрипел от их аккуратных шагов. Никаких изысков они делать не стали, лишь развесили по стенам яркие огоньки, да начали собирать искусственную елку, чтобы потом украсить ее елочными игрушками.

Все это они делали молча, что стало немного угнетать Дэмиена, отчего он решил разрядить обстановку повседневной болтовней:

– У Лори такая просторная комната.

– В смысле? – Удивилась Сирена.

– Ну, его новая комната очень большая, – уже осторожнее сказал Дэм.

– Он куда-то переехал? – Казалось, она была в замешательстве, хоть и старалась казаться спокойной.

– Да, он сейчас живет один. Ты разве не знала?

– Нет, видимо, Лори не успел мне об этом рассказать.

«Но ведь прошло уже около недели», – растерянно подумал Дэмиен, но решил не расстраивать Сирену такими новостями.

В этот момент, к ним подошел сам Лори, по виду которого было ясно, что Дэма увидеть здесь он не ожидал.

– Я немного припозднился, – виновато произнес он.

– Ничего, зато подоспел к самому интересному, – Сирена как раз раскрывала коробку с игрушками.

Еще некоторое время тишины, пока они все вместе украшали елку. Как только была повешена последняя игрушка, Сирена, словно бы невзначай, спросила Лори:

– Так ты переехал?

– Да, – ответил тот, словно уже давно ждал этого вопроса, – отец решил, что так я смогу подготовится к поступлению тщательнее.

– Какой он у тебя заботливый, – пробурчал Дэмиен, не ожидая, что его расслышат.

Но они услышали. Сирена с удивлением отметила, как покраснел Лори. Его сильная эмоциональная реакция на слова Дэма, ввела ее в ступор. Еще никогда ее друг не проявлял таких ярких эмоций по отношению к чему-либо. Помимо красных пятен на его щеках, также чувствовалась злость и раздражение от услышанного.

– Думаю, тебе повезло иметь такого отца. – Как только Дэмиен понял, что сказанное было услышано, то решил продолжить. – Умный, заботливый, да еще и внимательный. Что еще нужно?!

– Дэмиен, ты на что-то намекаешь? – Ледяной тон Лори заставил Сирену покрыться мурашками. Больше всего она сейчас хотела уйти или исчезнуть, пока данная ситуация не разрешится.

– Конечно, Лори! Я говорю, что у тебя замечательный отец. Каждому бы такого. А лучше два.

Его сосед подошел к Дэму слишком близко, так что Дэм почувствовал дискомфорт. Сохраняя так сложно дававшееся ему самообладание, Лори прошипел Дэмиену в самое ухо:

– Да пошел ты.

От шипящих звуков в ушах защекотало, а Дэм невольно дернулся в противоположную сторону. Краем глаза он заметил Сирену, что делала вид, будто разбирает оставшиеся в коробке игрушки, хотя этого уже не требовалось. Ему стало совестно, что она оказалась свидетельницей их небольшой словесной потасовки, чему была не слишком рада.

Хоть Дэмиен не сказал ничего плохого, каждый из них понимал, что он попросту решил поиздеваться над Лори, чтобы вывести того из себя. Но извиняться или заглаживать ситуацию было поздно. Оставалось лишь забить последний гвоздь:

– Что ты говоришь? – Дэм дурашливо прочистил ухо. – Думаю, тебе лучше спрашивать у отца прежде, чем говорить такие плохие слова. Кстати, познакомишь меня с ним, а то вдруг я даже разговаривать с тобой не имею пра…

Звонкий вскрик Сирены помог Дэмиену очнуться от сильного удара по челюсти, что прилетел ему от Лори. Он бил не в шутку, а со всей силы, на которую только был способен. Резкий удар повалил Дэма с ног, но он не думал отвечать тем же. С восторгом смотря в лицо своего соседа, полное ненависти, он вспоминал его улыбку из сна, понимая, что удостоился настоящих эмоций Лори. Наконец, он смог раскрыть этот наглухо запечатанный ящик Пандоры. Дэмиен смог сделать то, на что остальные были не способны, да даже сам Лори не мог сделать этого, как бы ни старался. Теперь Дэм был уверен, что разбудил самого Дьявола.

Пока к нему подбегали испуганные дежурные, а вдали группировались заинтересованные ученики, он не мог отвести взгляда от Лори, что продолжал смотреть ему в глаза, словно загипнотизированный, осознавая свои действия. Ненависть угасала, давая волю страху. Но не страху за содеянное, а страху за то, что он, наконец-то, начал понимать, какая сила и злость таится внутри него. И что еще немного, и эта ненависть начала бы пожирать его без возможности возврата назад.

***

В детстве мы все боимся жутких чудищ под кроватью, не осознавая, что настоящие монстры ждут нас среди нам подобных. Мы боимся стука из шкафа, темноты и маленьких безвредных пауков, но наше сознание милосердно оттесняет мысли о преступлениях, что совершаются ежесекундно в каждой точке земного шара. Ведь если осознать все это – можешь сойти с ума.

Дэмиен лежал на своей кровати в темноте, подпирая подушку рукой, содрогаясь при мысли о том, что произошло сегодня вечером. С одной стороны, он был даже рад случившемуся, но с другой стороны, переживал, не слишком ли сильно перегнул палку. Дэм хотел эмоций Лори, а не его последующей ненависти. Возможно, в дальнейшем, он поймет, что Дэмиен действовал для его же блага.

С каждым днем, желание разобраться в происходящем крепло с новыми силами, обрастая дополнительными мотивациями и целями. Теперь Дэм хотел не только найти убийцу Арея, но и помочь Лори выпутаться из глубокого дна, что затянула его рутинная жизнь и другие тайные обстоятельства.

Тишина, стоявшая в комнате, совершенно не успокаивала, а заставляла прислушиваться к каждому шороху за дверью и окном. Еле слышно скрипела от сквозняка дверь в ванную комнату, напоминая раскачивающийся на волнах корабль, что вот-вот потерпит крушение.

Рука Дэма безвольно свисала с края кровати, пока он не почувствовал, как что-то холодное касается его пальцев. Липкое, пластилиновое и очень податливое, оно цепко схватило его руку за запястье, обхватив ее своими ледяными щупальцами. Дэмиен захотел вскрикнуть, но в горле резко пересохло, отчего наружу вырвался лишь жалкий хрип.

Щупальца все крепче сжимались, оттягивая его вниз, под кровать. И чем больше тот сопротивлялся, тем сильнее была тяга той твари, что хотела затянуть его к себе.

Резкий рывок – и Дэмиен падает с кровати, больно стукнувшись затылком об пол. При падении, он заметил, что держали его совсем не щупальца, а иссохшая человеческая рука. Еще через некоторое время он увидел длинные волосы темной фигуры, выползающей из-под кровати, и нецензурно выругался.

Арей и не думал отпускать свою добычу, плотоядно улыбаясь своей жертве, в свете туманного полумесяца превращаясь в отвратительное чудовище. Обнажая свои отвратительные зубы, он походил на мерзкую тварь, что живет в подвалах и питается человеческой плотью.

– Идем за мной, – он поднялся, утаскивая за собой перепуганного Дэмиена, и направился в сторону входной двери.

– Подожди, – слабо и безвольно отпирался Дэм, – ночью нельзя гулять по коридорам.

Мертвец расхохотался, одним рывком поставив того на ноги. Ссутулившаяся фигура Арея показалась Дэмиену проводником в иной мир и ноги его стали подкашиваться.

– Не бойся, мы сделаем это тихо, – с издевкой проговорил Арей, – думаю, тебе будет интересно узнать кое-что об этом придурке.

Дэм позволил вести себя в неизвестность. Конечно, он понимал, что доверять тому, кого быть не может, не разумно, но если бы должно было что-то случиться, то оно случилось бы уже давно, верно? По крайней мере, Дэмиену так хотелось думать.

Они ступали по пустым коридорам, а вокруг не было ни души. Время словно замерло в их реальности, даже тени из окон не качались в такт ветру.

В какой-то момент, Арей отпустил его руку, проходя вперед за большую одностворчатую дверь. Она тихо скрипнула, но среди всей этой глухой тишины, ее звонкий и протяжный звук разнесся по длинному пространству. Захотелось закрыть уши от резкости скрипа, но Дэм, словно загипнотизированный, не мог сделать лишнего сдвижения, а лишь слепо следовал вперед за неизвестностью.

За дверью его ждали события давно прошедших дней и месяцев. Арей, еще живой и не такой изможденный, широким шагом шел по направлению к комнате номер 113. Комната, в которую он вошел, ничем не отличалась от всех других – лишь личные вещи учеников делали ее немного непохожей на остальные: в данном случае это был небольшой туалетный столик с зеркалом. Рядом с ним стоял Лори, держа в руках тюбик тонального крема.

Увидев Лори, живой Арей сразу же вспыхнул, громким голосом окликивая первого:

– Прячешь улики?! Какая же ты идеальная жертва.