– Боюсь, у меня не останется времени на решение других вопросов, если я погрязну в банковских делах.
– К началу аукциона вы уже сформируете Совет?
– Да. Он будет сформирован не позднее чем через месяц.
– Совет примет необходимый вам закон.
Адэр постучал пальцами по столу:
– Аукцион в Порубежье…
– Да, мой правитель.
– Нет! Такие затраты мне не по карману.
– Разрешите вклиниться в разговор, – произнёс Вилар и закрыл книгу. – Не думаю, что за аренду зала в какой-нибудь гостинице Ларжетая много запросят.
– Обсуждая нелепую идею, вы тратите моё время, – заметил Адэр.
– Другой идеи у меня, к сожалению, нет, – сказал Безбур. – Хотя… Можно выслушать неспециалиста.
– Кого?
– Неспециалиста. Мне случалось быть свидетелем, когда несведущий в каком-либо вопросе человек выплёскивал оригинальную идею. – Безбур спрятал платочек в карман. – Как сказал мой старый друг, профессор одного авторитетного университета, фантазия неспециалиста не отяжелена профессиональными знаниями, а потому он ищет возможности для выполнения поставленной задачи, не обращая внимания на трудности, точнее, не подозревая об их существовании.
– Выплёскивайте оригинальную идею, маркиз Бархат, – проговорил Адэр.
– В своё время я посещал курсы по основам экономической теории, следовательно, я не считаю себя несведущим человеком, – возразил Вилар и показал Адэру книгу, которую он держал в руках.
На обложке, как бесспорное доказательство его слов, было вытеснено название: «Макроэкономика».
– Дело не в экономике или банках. Нужен человек, который практически ничего не знает о процедуре продажи драгоценностей, – произнёс Безбур.
Адэр обвёл рукой вокруг себя:
– Таких невежд целый замок. Кого позовём? Кухарку или садовника?
– Малика в библиотеке, – как бы между прочим сказал Вилар.
Адэр пожал плечами и приказал Гюсту привести девушку.
Войдя в кабинет, Малика замерла возле двери в позе кроткой служанки.
– Маркиз Безбур, – сказал Адэр, – позвольте вам представить Малику Латаль.
Мави небрежно кивнул, даже не соизволив оглянуться:
– Я помню вашу сопровождающую даму на приёме.
– А я помню вашу супругу, – проговорила Малика. – Одна из самых красивых женщин Порубежья.
– Благодарю, – не шелохнувшись, ответил маркиз.
– А ещё я помню вашу младшую дочь. Пять лет назад она выступала в этом замке перед наместником.
Мави покосился через плечо:
– Было дело.
– Она пела гимн Порубежья. Потом декламировала стихи.
Маркиз сел вполоборота к Малике:
– Их написала моя старшая дочь.
– Стихотворение называлось «Любовь к родине».
– У вас хорошая память.
Малика присела:
– Благодарю вас, маркиз Безбур. – И устремила жгучий взгляд на Адэра.
Он улыбнулся – наконец-то проснулась память. На приёме Малика рассказывала о дочерях маркиза, но в личной беседе до обсуждения детей дело не дошло.
– Ваша младшая дочь учится вокалу в Партикураме? – спросил Адэр.
– Да, – ответил Безбур, слегка опешив.
– А старшая посещает педагогические курсы в Бойварде.
– Да…
– И насколько я понял, ваши дочери очень любят родину.
– Да, – ещё тише проговорил маркиз.
Адэр сцепил пальцы. Три «да» получены. И неимоверно сложно теперь сказать «нет».
– И по окончании учёбы они, конечно же, вернутся в Порубежье, чтобы прославить себя и родину благими делами.
После паузы совсем тихо прозвучало:
– Да, мой правитель.
– Когда это произойдёт?
Безбур вновь вытащил платочек из кармана, промокнул лоб: