Драго вытянул руки по швам:
– Так их начали крепить после убийства племянника Зервана. Тогда к власти пришёл князь Парат.
– И что это значит?
– Это значит… – Драго быстро провёл ладонью по лбу. – Это значит – в стране временный правитель.
Адэр качнул головой – ветоны тоже верят в пророчество Странника – и вновь направил взгляд на дом. За каким окошком комната Малики, а за каким – Вилара? Как Адэр ни сопротивлялся, они решили поселиться через дорогу. Может, и правильно?
– Маркиз Бархат нашёл вас без приключений? – поинтересовался Адэр, ожидая, когда доктор выйдет из дома напротив.
– Да, в миле от Ворот Славы.
Адэр развернулся:
– Я доверил тебе её жизнь. Как ты мог?
– А что я должен был сделать? Сломать ей ноги? Привязать к кровати? С моруной бесполезно спорить.
– А если бы маркиз перепутал дороги, как мы?
– Малика взяла у хозяйки краску. На развилке нарисовала стрелку и написала «Лайдара». Мы шли с ней день и ночь. Не шли, а бежали. На машине добрались бы за четыре часа. Зря вы поехали через лес.
Ненависть к Урбису разгорелась с новой силой. Как он сказал? Ему надоела людская глупость?
Раздался стук в дверь.
– Это я, Кангушар, – прозвучало в коридоре.
Адэр побарабанил пальцами по подоконнику. Сейчас не особо хотелось видеть одного из тех, кто был причастен к гибели Парня и к истории с ямой.
– Я принёс ваши вещи, – вновь прозвучало из-за двери.
Адэр кивнул Драго.
Кангушар поставил возле кровати сумку и туфли, повесил в шифоньер отутюженные костюмы и рубашки. Положил на столик кинжал в кожаном чехле:
– Всё в целости и сохранности.
– Нет сапог. Они в яме.
– Достанем.
– Иди, доставай.
– Господин…
– Ступай! – повысив тон, сказал Адэр и отвернулся к окну.
– Народ волнуется.
– Правильно делает.
– Слух о том, кто вы, облетел весь город. Люди собираются на площади перед защитным участком. Староста пытается их успокоить, но толпа прибывает.
Адэр посмотрел через плечо:
– Чего они хотят?
– Справедливости. Наш командир исполнял свой долг.
– Ты его оправдываешь?
– Тот, кто ни в чём не виноват, не нуждается в оправдании.
– Вот как? – Адэр развалился в кресле. – А с кем я, собственно, разговариваю: с рядовым защитником или с новым командиром?
Кангушар со стуком приставил сапог к сапогу и склонил голову:
– Герцог Кангушар, защитник и член ветонского Совета к вашим услугам, господин.
Взирая на самого молодого герцога из всех, с кем ему приходилось встречаться, Адэр поглаживал пальцами лакированные подлокотники:
– Герцог?
– Так точно, господин. Ветонские дворяне не сбежали. Не разъехались. Мы все остались в резервации со своим народом. Мы очень надеемся, что вы откликнетесь на нашу просьбу.
– О чём?
– Мы просим вас успокоить народ.
– То есть выступить перед народом и сказать, что проступок командира останется безнаказанным?
– Скажите людям, что вы готовы выслушать Эша, что решение относительно его поступка примете позже.
– Эш…
– Да. Так зовут командира.
– Какой у него титул?
– Он плебей.
– Вы, герцог, подчиняетесь плебею?! Выполняете его приказы и маршируете в строю за его спиной?
– Эш – наш идол и символ непобедимой Лайдары.
– Подождите в коридоре, – произнёс Адэр и устремил взгляд на дрожащий за окном флаг Порубежья.