Анатан крутанул ручку газа и скрылся в облаке дыма.
В голове шумело, сердце толчками гнало по венам захмелевшую кровь. Адэр надел куртку навыворот, переодел. Долго копошился, пытаясь попасть ногой в штанину. Наконец плюхнулся на переднее сиденье.
Крикс протянул ему свои сапоги:
– Маркиз Ларе не поймёт, если вы будете босиком.
Взирая на безбрежную пустошь, Адэр подставлял лицо ветру и пытался направить скачущие мысли в нужное русло. Ему вряд ли удалось бы собрать их в кучу, если бы не взгляд через плечо на тело Малики. Винные пары вмиг улетучились.
– Как Анатан нашёл меня? – спросил Адэр.
– Благодаря женским башмакам.
Прикрыв ладонью глаза, он слушал историю о том, как Анатан вернулся из бандитского лагеря и уехал за сапфирами. Как Крикс со стражами разыскал автомобиль и, помня о желании правителя не раскрывать себя, приказал людям спрятаться за утёсом – на тот случай, если сделка с бандитами не состоится. Затем Анатан отправился к Великкамню, а Крикс залёг среди глыб. Потом полз следом, пока Адэр, Анатан и ребёнок не вышли из долины.
– Замок маркиза, – проговорил командир.
Адэр посмотрел в окно. Вокруг цвели низкорослые кустарники, чуть дальше зеленела роща. Над кронами виднелось высокое строение из светло-серого камня с башенками и флигелями под дымчатой черепицей. Крикс направил машину к бреши между деревьями с раскидистыми ветвями, и вскоре шины зашуршали по ровной пепельной дороге.
Солнце зависло в зените. Деревья походили на сверкающие бирюзовые снопы и даже пятнышком тени не омрачали гладкие, словно отутюженные полянки. Всё вокруг было чистым, светлым, безмятежным. И не верилось, что в нескольких милях отсюда находится ад, на заднем сиденье лежит труп, а над ним всхлипывает изувеченный ребенок.
Машина проехала вдоль чёрной кованой ограды и затормозила перед ажурными воротами. Сквозь широкие просветы просматривались три аллеи, похожие на растопыренные зубья вилки. Фонтан с птицами из молочного мрамора и пирамидальные кипарисы закрывали парадный вход в старинный замок.
Привратник – кряжистый старик в униформе – отворил ворота. Выслушав Крикса, указал на аллею, бегущую к правому крылу замка.
Обогнув флигель, командир направил машину к белому зданию, окружённое столетними дубами. Под пение невидимых птиц и перестук дятла в распахнутых окнах вальсировали кружевные занавеси и пританцовывал флюгер на ломаной крыше.
Автомобиль остановился возле двери с решётчатым оконцем и вывеской «Клиника маркиза Яриса Ларе».
Крикс с сомнением взглянул на Адэра:
– Вы сможете выйти из машины?
– Бери ребёнка.
Адэр взял тело Малики, Крикс прижал к себе дрожащего мальчика. Выбежавшая сестра милосердия – в белоснежном строгом платье, накрахмаленной шапочке и ботиках на резиновой подошве – провела посетителей в смотровую комнату, пропахшую лекарствами и средствами для дезинфекции.
– Располагайтесь. Маркиз Ларе сейчас придёт, – сказала она и удалилась.
Крикс умостился с Вайсом на скамье. Адэр положил Малику на кушетку и подошёл к окну, из которого открывался вид на тихий парк, наполненный сочными весенними красками. Но окружающая красота не гармонировала с состоянием души, и Адэр вернулся к кушетке. Усевшись на стул, опёрся руками на колени, ссутулился.
– К вашим услугам, – прозвучал от порога хрипловатый голос.
Адэр поднял голову. Человек средних лет – короткий ёжик посеребрённых волос, очки в золотой оправе – расширил глаза. Шагнул назад, выглянул в коридор, словно усомнившись – в своей ли клинике он находится. Проверил, на все ли пуговицы застёгнут врачебный халат.
– Мой правитель?..
Адэр встал, коротко кивнул:
– Маркиз Ларе!
– Очень неожиданно… Мне доложили, что приехали с прииска.
– Маркиз, осмотрите ребёнка.
– Сначала я осмотрю вас, мой правитель.
– Я в порядке.
– Но вы весь в крови!
– Это не моя кровь. Осмотрите ребёнка.
Ярис Ларе направил взгляд на кушетку:
– А это?
– Это труп. Маркиз, не теряйте время.
– Прошу вас, – сказал Ярис Криксу и вывел его вместе с Вайсом из комнаты.
Адэр повалился на стул, уронил голову на грудь. Время остановилось.
– Мой правитель…
Адэр оглянулся. За плечом стоял доктор.
– Почему вы до сих пор здесь, маркиз?
Ярис нахмурился:
– Я уже осмотрел мальчика. – Отодвинул от стола кресло. – Прошу вас, пересядьте.
Расположился на стуле напротив Адэра. Зачем-то включил настольную лампу и впился цепким взглядом Адэру в лицо:
– Вы себя хорошо чувствуете?
– Я несколько дней не спал и плохо ел. Но сейчас разговор не обо мне. Как ребёнок?
– Сильно истощён. Крикс сказал, что его нашли в горах.
– Да… в горах…
– Мальчик неоднократно подвергался физическому насилию. На пятках застарелые следы ожогов. На спине…
– Довольно подробностей, – перебил Адэр. – Вы оставите его в клинике?
– Нет, мой правитель. Всё, что я могу – это дать успокоительное, что, собственно, я и сделал. Ребёнку нужна помощь квалифицированного специалиста. Его надо показать психиатру. – Ярис покосился на кушетку: – А это?