КЕРИДО

– Странно. Услышала твои слова и призадумалась. Я не могу рассказать о себе ничего интересного.

Константин тоже положил приборы. Слегка откинувшись назад, опустив локти и опираясь ребром согнутых ладоней о стол, он сердечно улыбнулся Альбине.

– Аля, ты начни, а там посмотрим…

Она размышляла вслух, будто не услышав его ободряющих слов.

– Действительно, что особенного можно рассказать? Живу одна. Очень нравится работать в салоне.

– А живёшь поблизости? – подхватил Константин.

– Нет, – покачала головой Альбина, – на окраине, в самом новом районе, возле въезда в город с юго-западной стороны.

– Далеко, – покивал Константин, – но район неплохой. Год назад начали заселять первые дома.

– Я как раз тогда и переехала, – приподняв сомкнутые руки, Альбина приблизила их к губам. – Разменяли с братом родительскую квартиру в центре.

– А родители?

– Они погибли в автокатастрофе, – понизив голос, Альбина коснулась губ сплетёнными пальцами, за долгие годы так и не привыкнув без волнения говорить о смерти родных.

– Где же вы жили? – почувствовав её печаль, Константин постарался отвлечь Альбину.

Вопрос добавил Альбине грустных воспоминаний. Но проникнутая доброжелательностью Константина, отняв руки от лица, она мягко улыбнулась:

– На соседней с нашим салоном улице. Через дорогу. Позади дома, где была «Кулинария». Помнишь?

– Конечно помню, – он улыбнулся в ответ и кивнул на корзинку на столе. – Там продавались изумительные булочки, похожие на эти.

Приподняв бутылку золотистого вина, Константин вопросительно глянул на Альбину, спрашивая позволения. Она слегка наклонила голову.

– А брат тоже живёт в новом районе? – пригубив вино, Константин возобновил разговор.

– Нет, Антон выбрал квартиру в центре. В начале улицы Героев. Это близко к Сокольскому району. Там у брата автомастерская.

– Он автомеханик? – заинтересовался Константин.

– Он удаляет вмятины, красит, – отозвалась Альбина. – Мастерская «Колер».

– Я знаю! – живо воскликнул Константин. – Несколько раз пользовался его услугами. Антон – отличный специалист. Пожалуй, лучший в городе. Также как и его сестра, – Константин потянулся к Альбине раскрытой ладонью. – Лучший мастер.

Встретив его руку на полпути, она вложила в неё свою и улыбнулась:

– Мы с Антоном никогда не помышляли о подобных профессиях. Мама – кандидат филологических наук, папа – доктор философии – преподавали в педагогическом университете. Они считали, что дети непременно должны получить высшее образование.

Умолкнув на мгновение, слегка помрачнев, но не отнимая у Константина руки, нуждаясь в поддержке, Альбина продолжала.

– Родители погибли, когда мне исполнилось четырнадцать. Антону – восемнадцать. Он как раз служил в армии. До его возвращения мне помогала тётя – папина сестра. Через год брат вернулся. Нужно было как-то зарабатывать. И тётушка настояла, чтобы вместо получения эфемерного, как она выразилась, высшего образования, Антон выучился на автомеханика. После окончания школы, тётя, напомнив мне как я в детстве стригла и меняла причёски у всех своих кукол, посоветовала освоить профессию парикмахера.

Константин приподнялся и, приблизив к себе руку Альбины, поцеловал её.

– Ты – необыкновенная.

Она смутилась, приняв его комплимент:

– Мне просто очень нравится то, чем я занимаюсь…

Опустившись на стул, Константин ласково улыбнулся и пожал ладонь девушки обеими руками:

– Аля, я не имею в виду твою специальность.

Альбина улыбнулась:

– Я самая обычная.

– Ну мне со стороны виднее, – Константин приподнял бокал с вином. – За тебя, Аля!

Она приветливо подняла в ответ бокал тонкими изящными словно у музыканта пальцами.

– Спасибо! – Альбина сделала глоток и задумалась.

«Наверное, надо проявить вежливость и поинтересоваться Константином, – размышляла она, – Однако полюбопытствовать, где он живёт, совершенно недопустимо. Я же не собираюсь его провожать или отправляться к нему. Если спросить, чем он занимается – прозвучит нетактично. Подумает, что я волнуюсь, оплатит ли он счёт. А это вовсе не обязательно. У меня с собой достаточно денег. Кстати, каким образом лучше предложить разделить расходы?»

Альбина заволновалась, поставив бокал, невольно сомкнула ладонь. Подняв взгляд на Константина, увидела, что он задумчиво улыбается, любуясь ей, нисколько не напрягаясь возникшей паузой в разговоре.

Альбина вздохнула с облегчением: «Ничего не хочу спрашивать о нём. Расскажет сам, если пожелает»

– С братом часто встречаетесь? – возобновил беседу Константин.

– Не очень, – улыбнулась Альбина. – Он работает иногда до поздней ночи. Пришлось взять небольшой кредит на квартиру. Ему с семьёй необходимо было купить двухкомнатную.

– Он женат? – поинтересовался Константин.

– Да. С его женой, Машенькой, мы, кстати, видимся намного чаще, чем с братом. В выходные дни я всегда стараюсь к ней приехать. У них замечательный сынишка, – Альбина расцвела лицом будто нахваливала своего ребёнка, – трёх лет. Скоро родится второй ребёнок.

– Они, должно быть, счастливы, – голос Константина не звучал вопросительно.

– Конечно, – радостно покивала Альбина.

– А ты, Аля?

Вопрос застал её врасплох.

– Я…?

– Ты – счастлива? – доброжелательно улыбнулся Константин.

– Да, – просто ответила Альбина, – я их люблю и Антона, и Машу.