– Опять я у вас во всем виноват. Вас послушать, так я самый ужасный отец на свете. Но я люблю свою дочь!
– Я не говорю так, но вы сейчас были неправы. Накричали на Софи, хотя ее вины нет.
– Вы правы. Я не должен был так поступать, – наконец, успокоился Максим и сел за стол, – спасибо вам, что остановили, пока я не запугал дочь окончательно. Но что мне делать, Таня?
Сейчас мужчина выглядел таким уязвимым, и очень хотелось ему помочь. Мне стало приятно от того, что он советовался со мной. А то, как он назвал меня Таней… Мое имя из его уст звучало по-особенному. Вновь я поддавалась его очарованию, хотя обещала себе этого не делать.
– Идите к Софи. Извинитесь перед ней. Скажите, что погорячились, а главное, что любите ее.
– Пойдемте вместе.
– Вы боитесь? – усмехнулась я.
– Вот еще! Я не боюсь свою пятилетнюю дочь, – возмутился Максим, – но ваша поддержка не помешает.
Софи ждала нас в детской, спрятавшись за балдахином кровати. Стоило нам войти в комнату, как девочка крепко обняла своего плюшевого кролика и потупила глазки.
– Детка, я хотел извиниться, – виновато проговорил Максим и сел на ее кроватку, – я не должен был кричать на тебя.
Малышка отложила в сторону свою игрушку и переползла на колени к папе. Он нежно обнял девочку и, прикрыв глаза, вдохнул аромат ее волос. Я почувствовала себя лишней и уже хотела уйти, но Максим заметил это и остановил меня жестом.
– Принцесса, пообещай мне, что будешь слушаться Таню и научишься читать.
– Хорошо, папочка, но ты со мной все равно поиграешь в понедельник?
– Поиграю, обещаю. А теперь мне пора, – он подкинул Софи несколько раз в воздух, и она звонко рассмеялась, – Татьяна, можно вас на минуту?
– Конечно.
Мы вышли в коридор, и Максим плотно закрыл дверь детской. В его глазах загорелись недобрые, пугающие огоньки. Он снова хотел играть, но на этот раз я не желала следовать его правилам.
– Татьяна, перед вами я не извинился за свою вспыльчивость, – прошептал он, наклоняясь к моему уху так близко, что от его дыхания по телу прошла россыпь мурашек.
– Я не сержусь, – холодно ответила я, отступив на шаг.
– Но я же вижу.
– У меня нет причин на вас злиться. Вы – мой начальник. Не больше.
– Да, но достойный начальник должен иметь с подчиненными хорошие отношения.
– Достойный начальник не должен иметь с подчиненными никаких отношений, – отрезала я.
– Татьяна, что с вами? – серьезно спросил Максим.
– Со мной все хорошо. Теперь все хорошо. Я прошу вас не вести себя со мной подобным образом.
– О чем вы?
– Обо всем этом! И тот вечер, что мы пили коньяк… Мне жаль, что так вышло. Я позволила себе лишнего, но лишь потому, что мне было чертовски больно из-за разговора с человеком, которого я люблю. Впредь, надеюсь, ничего подобного не повторится!
Мои слова задели Максима. Его лицо напряглось, в глазах вспыхнула злость.
– Что ж, справедливо, – процедил он, – я приношу свои извинения, что затронул вашу непорочную честь, ошибочно решив, что вам приятно мое общество. Не хотел оскорбить вас. Подобное больше не повторится.
Максим развернулся и стремительно направился к лестнице. Я же похвалила себя за стойкость, хотя отчего-то было дико обидно. Внутренний голос подсказывал, что я была слишком резка, но, быстро заткнув его, я вернулась к Софи.
К семи вечера Салим сообщил, что за девочкой приехала мама и мне следует одеть малышку для улицы. Кроха тут же воодушевилась, и на ее милом личике заиграла улыбка.
– А она не зайдет? – удивилась я.
– Нет, Люси никогда не проходит в дом, она ждет дочку в прихожей.
– Хорошо, Салим, дайте нам пять минут.
Софи оделась очень быстро. Ей не терпелось поскорее увидеть маму. Откровенно говоря, любопытство разбирало и меня. Было интересно, какова из себя женщина, что женила на себе Максима и подарила ему дочь.
– Мамулечка!
Софи помчалась через всю гостиную к роскошно одетой женщине. Люси была высокой шатенкой с точеной фигурой, я бы даже сказала, излишне худой, но с округлостями в нужных местах. Над лицом ее, похоже, не раз поработали хирурги. Люси принадлежала к тому типу женщин, что и вчерашняя незнакомка. Теперь стало совершенно очевидно, что у меня нет никаких шансов понравиться боссу.
– Солнышко, ты готова? Дядя Слава ждет нас в машине.
– Да. А это Таня, – Софи подвела маму ко мне.
– Здравствуйте, – немного смутилась я.
– Здравствуйте, а вы…
– Я няня Софи. Татьяна.
– Няня… Ясно. Что ж, очень приятно. Меня зовут Люси, думаю, дальнейшее представление излишне. Надеюсь, моя дочь хорошо себя ведет?
– Да, она чудесная девочка.
Люси было приятно это слышать. Она улыбнулась холодной, как лед, улыбкой и повела за собой дочь.
– Пока, Таня! – помахала мне Софи.
Как только за ними захлопнулась дверь, в доме воцарилась тишина. Как странно, что одна маленькая девочка может оживить такой огромный дом. Теперь до вечера воскресенья я была свободна, но нужна ли мне эта свобода?
Первым делом я решила позвонить Маринке и извиниться за вчерашнюю грубость. К счастью, подруга не злилась, и у меня камень с души упал. Набравшись смелости, я рассказала ей обо всем, что произошло у меня с Максимом: и про тот вечер, и про незнакомку, и про мой решительный отказ.
– Я думаю, ты поступила правильно, – после некоторой паузы сказала она, – если для него это игра, он оставит тебя в покое и будет дальше развлекаться с этой красоткой. Если ты ему нравишься, он найдет способ вернуть твое расположение.
– Марин, я видела его бывшую жену, я видела его нынешнюю пассию. Я и в одном ряду с ними не стою! У них ноги от ушей, талия, как ножка у бокала, и грудь пятого размера.
– Не наговаривай, ты у нас тоже красотка. По тебе полшколы, а потом пол-универа с ума сходили.