Песок. Сага о настоящих искателях приключений

На пороге стояла невысокая смуглая девушка с длинными вьющимися волосами. Она, улыбаясь, посмотрела на Джо и распахнула руки для объятий.

– Леда!!! – воскликнула Хоулл и, поцеловав девушку, взяла её за руки. – Заходи, ну что же ты! А то обслуга… – рассмеялась Джо.

– Ты была такой недовольной.

– Ещё бы! – Джо захлопнула дверь номера. – Как только я хочу отправиться в ванную, обязательно кому-нибудь становлюсь нужна.

– Да… Марсело рассказал, что погиб Гордон Ларсен. – Леда грустно покачала головой. – Он мне очень нравился – такой молодой и такой преуспевающий учёный.

– М-да.– Протянула Джордан и, оставив подругу одну, вышла на кухню. – Тебе сварить кофе? – спросила она из-за двери.

– Да, Джо. А как же мы будем теперь без карты, если она у русских. У вас была хотя бы ее фотография?

– Зачем, Леда, нам фотография? – Джо вошла с подносом на руках и, поставив его на столик, цинично заметила: – Эти русские сидели бы у себя в Союзе, но Марсело всё решил без меня, без… нас, он никого не спросил. Русские согласились её отдать, но попросились с нами на исследование гробницы. Неужели Марси не мог найти другого способа вернуть карту?

– Вообще иного выхода не могло быть? – опешила Леда, немного отпила из чашки и, достав из сумки расчёску, подошла к большому зеркалу. – Хотя неизвестно, что у них на уме, у этих русских. Скажи спасибо, что они не лезут в долю. Мы едем наугад, хорошо только то, что один из русских египтолог…

– Это мы увидим уже в Каире – пока у меня нет никакой уверенности в том, что они вообще учёные. Может, это вообще спецслужбы… КГБ. Так это у них называется?

Леда покачала головой и начала расчёсывать густые волосы.

– Я думаю, что ты всё преувеличиваешь.

Тем временем в дверь постучали. Джо, вздрогнув, засмеялась:

– У меня уже нервное. – Она открыла и, увидев на пороге Виронни, пропустила его вперёд.

На нём были потёртые синие джинсы и зелёная клетчатая рубашка, а большая сумка и чемоданчик с инструментами красноречиво указывали на то, что Марси собрался в длительное путешествие.

– Ну, – он поцеловал Джордан в щёку, – осталось ещё четыре часа, мы можем сейчас или через час-два сходить за остальными вещами.

– Садись пить кофе. – Джо сказала это так, точно возражать ей было бесполезно. – А я, с вашего позволенья, всё-таки приму душ.

Когда Джо ушла, Марсело потёр подбородок и оглянулся в поисках пепельницы. Когда он закурил, Леда поморщилась:

– Терпеть не могу этот запах. – Она отошла к окну и, отодвинув занавески, посмотрела на восходящее солнце. – Да, Марси, ничего нет прекраснее, чем закат и восход в местах, где есть море или океан. Посмотри на эту ослепительную дорожку из лучиков.

– Ты давно была в Нью-Йорке?

– Да, Марсело, – вздохнула она. – Я всё больше бываю в Европе, а Америка всё-таки для поездок далеко.

Они допили кофе, и, когда Джо вышла из душа, Марсело сообщил, что не будет мешать девушкам секретничать и отправляется в аэропорт.

Всем эта идея показалась хорошей, правильной, как заметила Леда, и Виронни вскоре скрылся за дверью, шутливо пригрозив двум красавицам не опаздывать.

Марсело нервничал – было уже около часа, а девушек всё не было. Его начинала злить эта шумная толпа народу в зале ожидания, слишком громкий шум от взлёта и посадки самолётов. Ох эта Джордан! Если она сейчас меня так выводит, что же будет дальше? И Леда туда же – от неё я не ожидал такой ветрености.

Какой-то бродяга зацепился за вещи Виронни и с проклятьями рухнул около него.

– Чёрт побери! – выругался чернокожий и поспешил убраться восвояси.

Марсело, покусывая губы, взглянул на часы и, потерев влажные от волнения ладони, поднялся и начал расхаживать туда-сюда. До вылета оставалось двадцать минут, а девушек всё ещё не было.

Наверное, с ними что-то случилось. Он снова присел на прежнее место и внезапно почувствовал спиной чей-то пронзительный взгляд.

– Джордан… – процедил сквозь зубы Виронни и, обернувшись, ничуть не удивился, что там была действительно она. – В чём дело? Я думал, с вами что-то случилось.

– Почти. – Леда, отбросив назад пышные волосы, провела по ним пальцами. – Мы чуть было не затопили мотель.

– Что-то произошло с трубой в ванной, и на пол вылилось столько воды… – Джордан округлила глаза. – И я так растерялась сначала, но… Леда быстро сбегала к портье…

– Всё нормально, правда пришлось немного задержаться и переложить некоторые вещи.

– Какой кошмар! – Виронни потёр подбородок. – Ну, впрочем, вы уже здесь, а это главное. Скоро объявят наш рейс и… и мы отправимся в Каир.

– А как мы узнаем этих русских? – поинтересовалась Леда.

– Я думаю…

Его прервал голос из динамика. Объявляли посадку на рейс Нью-Йорк – Каир.

– Так, девочки, мне одному не справиться.

– А ты разве не отправил часть багажа? – Джо, улыбнувшись, замотала головой. – Марси, ты что, первый раз на самолёте летишь?

– Я что-то совсем стал рассеянным, сейчас всё будет улажено.

Марсело засмеялся и, оставив их на минуту, вскоре вернулся со служащим аэропорта.

– Ну вот, это совсем другое дело – все вещи отправились в багажное отделение, – удовлетворённо выдохнула Джордан. – Надеюсь, самолёт из-за этого не задержат?

– Теперь мы понесём с собой только вот эту лёгонькую сумочку. – Леда пнула здоровенную сумку Марсело.

– Так тут важнейшее оборудование, – сконфузился, оправдываясь, Виронни. – Кто мне потом будет всё это ремонтировать, если что-нибудь случится?

Он обиженно посмотрел на весело смеющихся девушек и, покачав головой, взвалил на себя тяжёлую ношу. Марсело был крепким парнем, и ему не раз приходилось таскать оборудование на себе.

– Недаром говорят, своя ноша не тянет, – шепнула Джо Леде. На что та, приложив палец к губам, добавила:

– Ладно издеваться над нашим геологом. Он уже сейчас тренируется, а как мы с тобой будем таскать мешки с сокровищами?

– Тише! – Джордан приложила палец к губам. – И давай быстрее.

Леда убрала с лица непослушный завиток и двинулась вслед за Хоулл.

Поднимаясь по трапу самолёта, Джо остановилась и, обернувшись, посмотрела на город. Она была уверена, что вернётся победительницей. Леда тоже оглянулась. Всеми мыслями они были уже в Мемфисе и поэтому и не думали пока о возвращении. В отличие от Джордан, Леда Гелиолопус не мечтала о несметных богатствах. Конечно, богатство никому не повредит, рассуждала она и любила повторять: «Не в деньгах счастье, а в их количестве!» Ей было очень интересно побывать в Египте и воочию увидеть настоящую гробницу и мумию фараона. «А если мне ещё за это заплатят, так вообще хорошо».

Самолёт быстро набирал скорость и, разогнавшись, начал подниматься вверх.