Песок. Сага о настоящих искателях приключений

Джо, немного смутившись, задумалась, и к ней пришла понятная мысль, что Марсело давно неравнодушен к ней.

«И что с того? Я не хочу обременять себя сейчас какими-то ни было отношениями».

Поправив причёску, Хоулл быстрым шагом направилась в сторону своих товарищей.

Набережная не пустовала: местные жители, а также иностранцы разгуливали по ней, рассматривая противоположный берег Нила и пару фелюг, украшенных огнями, владельцы которых предлагали прокатиться по реке. Тут все заметили, что у самого берега стоит мальчуган. Он зачерпнул ладонями воды и ополоснул разгорячённое лицо. На его плече была лямка, и, как только его хозяин набирал в лодку людей, он тянул её, словно бурлак на Волге.

– Какой ужас – так эксплуатировать ребёнка! – не выдержала Анна. – Да ему не больше двенадцати лет.

– Ему гораздо меньше, – добавил господин в широкополой соломенной шляпе, стоявший рядом. – У него больная мать, а отец в тюрьме. Он вынужден так зарабатывать на жизнь, тут хорошо платят. – Незнакомец, усмехнувшись, поднёс ко рту сигару и, закурив, продолжил: – Как это ни прискорбно, но каждому своё.

– Как можно так говорить? – Аня представила на месте этого мальчишки своего сына, и ей стало больно за мальчика-бурлака.

– Перестань, Аня, – шепнул ей по-русски Сергей, – ты забыла, что мы в капиталистической стране, где каждый зарабатывает деньги как может.

– Что вы там делаете? – крикнул им Марсело. – Пойдёмте в парк, там можно будет зайти в кафе и поесть мороженое.

– Идём-идём! – Туманов, взяв под руку Аню, повернулся к Сергею. – Уже поздно, завтра нам нужно будет ещё позвонить в университет.

– А ты думаешь, это нужно? – Сергей ускорил шаг, и вот они уже поравнялись с американцами. – Может, мы сами справимся?

– О чём вы, Пётр? – Марсело замедлил шаг.

Кочетко посмотрел по сторонам, словно их кто-то мог подслушать.

– Поговорим, но не здесь – слишком людно.

– А в номере нас как раз могут подслушать. А в чём, собственно, дело? Что-то серьёзное? – встревоженно спросила Леда.

– Мы как раз направляемся в кафе, вон там, около нашего отеля. – Джордан потянула Сергея за руку: – Ну же, там много народа, и никто не будет прислушиваться к нашим разговорам.

– Я даже не знаю, – протянул Марсело, и в его глазах появилось напряжение. – Кто бы мог пытаться навредить вам? А карта где?

– Карта у меня, – Сергей похлопал себя по груди, – я не решился бы её оставить.

– Он даже спит с ней. Ведь так, Серёжа? – усмехнулся Пётр. – А если не секрет, как к вам попала эта карта?

На минуту Марсело задумался и посмотрел на Джо:

– Гордон Ларсен привёз её из Сомали, Могадишо, это он передал вам карту. – Туманов закусил нижнюю губу, и лицо его помрачнело. – Боюсь, что она к нему попала не так просто, как он рассказывал.

– О чём ты, Марсело? – Джордан, нахмурившись, посмотрела в упор на Виронни. – Гордон никогда бы не стал нас обманывать.

Марсело стал темнее тучи. Он молча сел за столик в кафе, в то время как Леда решила взять на себя обязанности заказчика.

Вскоре принесли шесть порций великолепного мороженого, политого каким-то фруктовым сиропом, кофе и воду. Марсело заказал себе мартини, и Джо последовала его примеру.

Туманов рассказал, что произошло в номере, про этот странный обморок Анны и её короткую амнезию. Она всё забыла с того момента, как увидела группу египтян из каирского университета.

– А меня поразило богатство номеров, что нам предоставил университет, по словам тех самых коллег. – Вдруг сказал Кочетко. – Я бывал раньше в заграничных поездках, но ничего похожего не видел, раньше у меня номера были скромнее.

– Да, я тоже обратила на это внимание, – добавила Анна. Она поёжилась, и Пётр, заметив это, обнял её за плечи:

– Я считаю, выход один: нам надо уезжать в Мемфис. – Туманову вдруг пришла ещё одна мысль: – А если сделать карту, похожую на нашу.

– Мне кажется, это займёт много времени, – с сомнением в голосе добавил Марсело.

– Из какого материала изготовлена карта? – спросила Леда. И сама продолжила: – Мы можем у местных мастеров изготовить такой свиток из похожего материала. А я смогу нарисовать подобие карты.

– Возраст карты, как я успел понять, – начал Сергей, – не старше XV века. По всей вероятности, она из пергамента, сделанного из телячьей кожи.

– Но зачем вам подобие карты? – с удивлением спросила Джордан.

– Я ещё сам не пойму зачем. Думаю, это поможет нам отвлечь тех, кто хочет украсть у нас карту, – в том, что желающие есть, я почти уверен. – Туманов потянулся в карман за сигаретами, и Аня, увидев его тревогу, покачала головой.

– Зачем это нужно? Мы никого здесь не знаем. Мы можем привлечь внимание своими действиями. – Аня оглядела всех присутствующих и осторожно продолжила: – А если нам собраться и завтра же или даже сегодня ночью уехать в Мемфис? Если это, конечно, возможно.

Беседа зашла в тупик, но молчание длилось недолго. Кто говорил, что уезжать ночью бессмысленно, кто считал, что всё это пустые подозрения и о карте никто не может знать. В общем, когда все высказались, Туманов предложил все-таки не пороть горячку, а всё окончательно обдумать утром. На ночь глядя куда-то собираться большинству показалось не очень правильным решением. Немного поспорив, все решили завтра утром узнать расписание поездов Каир – Мемфис и уже потом решать, что делать.

Стало очень прохладно, когда Туманов с женой и Сергей зашли в отель.

– Меня пугает эта ситуация. – Аня серьёзно посмотрела на мужа. – Боюсь, как бы не был здесь замешан и Раков, а мы ему столько наших вещей отдали и…

– Перестань. – Пётр махнул рукой. – Если им что-то нужно, так это карта, а пока… Уже поздно. – Он посмотрел на часы и, протянув руку Кочетко, попрощался с ним: – До завтра, Серёжа.

– Постой, – окликнул его Сергей у самого номера. Он подбежал к нему и, оглядевшись по сторонам, вынул из внутреннего кармана пиджака свёрток. – Возьми это себе до завтра.

– Но…

– Ничего не спрашивай, Петя, и спокойной ночи. – Сергей пожал ему руку и, улыбнувшись Ане, помахал им рукой.

***

Недавнюю прохладу снова сменил горячий, сухой ветер. Стало совсем душно. Насер прошёлся ещё раз по набережной – он много курил и обдумывал каждый шаг.

«Бедная Лала, – вздыхал он. – Другой на моём месте убил бы сестру, чтобы смыть этот позор кровью. Как она могла! Хотя, может, она и не думала, что всё зайдёт так далеко, но Лала знала, что будет, если её поймают с неверным. Она говорила, что убежала с этим Хуаном-Антонио, потому что они любили друг друга… Но почему он так обошёлся с моей милой Лалой? Редкостная сволочь этот да Силва! Как он мог продать Лалу Омару, о Великий Аллах?

Насер почувствовал, как по щеке стекает слеза. Он сжал зубы и, посмотрев в сторону пирамид, мысленно послал все проклятия, которые знал. Омар Капу поселился как раз возле них на плато в Гизе и был похож на простого туриста, а его наложницы днём для всех становились примерными дочерями.

Через несколько минут парень был возле отеля «Эль-Баз». Он проживал на одном этаже с Тумановыми и Кочетко, также он хорошо помнил, когда они уходят и возвращаются. Он был в номерах супружеской пары и их друга, пока те отдыхали в ресторане, но карту не нашёл. Наверняка они её носят с собой, но у кого она?

Была уже глубокая ночь, гости отеля погрузились в сон. Насер дождался, пока погаснет последнее окно на их этаже, и быстро вошел в «Эль-Баз».

Сердце бешено колотилось, когда он заскочил к себе в номер. Парень чувствовал, как липкий пот покрывает спину и попытался успокоиться. На минуту он закрыл глаза, перевел дыхание и, открыв их, посмотрел на стенные часы. Только мысли о сестре предавали решительности. Часы показывали ровно три часа ночи.

Открыв дверь на балкон, эль-Аким вдохнул полной грудью. Горячий ветер запустил свои пальцы к нему в волосы. Насер осторожно влез на перила – они были широкие, и ноги совсем не скользили. Ему нужно было отсчитать пять номеров, прежде чем он окажется около апартаментов Тумановых.

Насер посмотрел вниз, и ему стало немного страшно, но мысли о спасении сестры придавали силы. Он решительно двигался вперед и думал, как заполучить карту.